聽到徒眾說庫房里的銀子都沒了。

瞿祥手中的炭筆“啪嗒”一聲掉在地上：“沒了？”

他以為自己聽錯了。

“是……是的，沒了！”

另一名徒眾帶著哭腔補充道。

“全沒了！箱子……箱子都空了！”

“怎么可能？！”

瞿祥猛地站起，一把揪住那徒眾的衣領，聲音因極度震驚而變調。

“二十萬兩！

那是二十萬兩白銀！

不是二十個銅板！

怎么可能說沒就沒了？！”

他再也顧不得許多。

如同瘋牛般撞開圍在身邊的徒眾，跌跌撞撞地沖出房間。

用盡平生最快的速度奔向戌字堂那位于后院最深處、平日里戒備森嚴的庫房。

沉重的庫房門鎖頭完好。

但推開之后，映入眼簾的景象讓瞿祥渾身的血液瞬間凍結。

空。

前所未有的空。

原本應該堆滿銀箱的庫房，此刻空空如也。

地面干凈得連一絲灰塵都難見。

那些裝著真金白銀的檀木箱子，那些記錄著巨額財富往來和股票憑證的鐵皮匣子，全都消失得無影無蹤。

只有幾張被遺棄的廢紙，孤零零地躺在地上，隨著門開帶起的氣流微微翻動，像是在無聲地嘲笑著他的愚蠢。

瞿祥僵立在門口，雙眼圓瞪，死死地盯著那片空蕩。

他仿佛聽見耳畔接連炸響了兩個焦雷，震得他神魂俱碎。

一股腥甜猛地涌上喉嚨。

他甚至連一聲悲鳴都未能發出，“哇”地噴出一大口鮮血。

隨即眼前一黑，仰面直挺挺地向后倒去，重重摔在冰冷的地面上。

聞訊趕來的戌字堂主孫知燮，臉上恰到好處地堆滿了震驚與“關切”。

他心中自然明鏡似的，這一切都是背后那位崔百戶的手筆。

但他此刻的表演，堪稱滴水不漏。

孫知燮先是疾步上前，蹲下探了探瞿祥的鼻息。

確認人還活著，只是急火攻心昏死了過去。

然后，他猛地站起身，環視周圍那些同樣面無人色的戌字堂徒眾，臉色瞬間沉了下來，聲音嚴厲得如同寒冰――

“這到底是怎么回事？！瞿伯怎么會變成這樣？！

庫房重地，何以會出如此紕漏？！

你們都是干什么吃的！”

他句句問責，字字誅心。

明知瞿祥此刻最受不得刺激，卻故意將聲音拔高。

確保每一個字都能穿透昏迷的屏障，鉆進瞿祥的意識里。

果然，本就內息紊亂、郁結于胸的瞿祥。

在昏迷中似乎也感受到了這凌厲的斥責，身體劇烈地抽搐了一下，嘴角竟又溢出一縷黑血。

眼見著已是出氣多進氣少，徹底不省人事了。

孫知燮眼見火候差不多了，這才假意嘆了口氣。

換上一種“痛心疾首”又“顧全大局”的語氣，對周圍的徒眾吩咐道：“快，先把瞿伯抬下去，好生照料，請最好的大夫！

記住，此事關系我戌字堂乃至整個尋經者的聲譽。

在查清真相之前，誰都不許對外聲張。

違令者，堂規處置！”

孫知燮說得語重心長，仿佛真是為了組織的穩定而殫精竭慮。