光啟七年的寒食節，張淮鼎癱坐在節度使府暖閣，西域舞姬的赤足碾過滿地《河西防務圖》。他仰頸飲盡琥珀色的龜茲蒲桃酒，酒液順著胡須滴落在鎏金狻猊甲上——這副曾隨父征伐天山的戰甲，如今裹著具行尸走肉。

張淮鼎青灰面頰凹陷，眼底泛著蠱毒發作的靛藍。

右手緊攥玉兒遺落的螭紋佩碎片，左手機械性摩挲舞女腰肢。

錦袍前襟沾滿酒漬與胭脂，形如潑墨的《十王地獄變》。

他突然掀翻酒案，抓起半腐的安西血參塞入口中咀嚼，血水混著參須從嘴角溢出，卻沖著虛空癡笑："阿玉…你看這參，比當年吐蕃狗賊的頭顱還紅…"

水原惠子斜倚在索勛鐵甲覆蓋的胸膛，指尖繞著吐蕃贊普所贈的冰蠶絲帶。她今日特意梳起長安最時興的墮馬髻，簪頭火鴉羽隨著索勛的獰笑輕顫。

水原惠子纖腰茜素紅高腰襦裙刺金線八岐大蛇，蛇眼嵌波斯貓兒石。

雪白嬌嫩左肩裸露處繪有刺青：玉門關陷落時的烽火圖。

血紅唇色艷如鴆酒，呼吸間帶天山曼陀羅香。

索勛玄鐵札甲外罩虎皮大氅，頸懸九枚歸義軍虎符皆染血。

左眼嵌水晶義眼，內刻《孫子兵法》火攻篇微雕。

蒲扇大手始終按在惠子后腰，指節泛著淬毒玄鐵光澤。

惠子耳語"少郎如今連酒杯都端不穩呢…"

索勛獰笑"某這陌刀，倒還提得動三十斤的人頭。"

檐角銅鈴突響《秦王破陣樂》，惠子瞳孔掠過玉門關星圖倒影。

當索勛扯開惠子衣襟時，淮鼎突然暴起，龍雀刀劈碎西域貢的螺鈿屏風。

淮鼎刀鋒抵住索勛咽喉，手腕卻因蠱毒震顫不止。

惠子趁機將冰蠶絲纏上淮鼎腳踝。

索勛陌刀橫挑，刀背九環震碎淮鼎的護心鏡，鏡片映出三張扭曲面容。

淮鼎："這陌刀…原是我贈他慶功的…"（幻覺見玉兒在碎鏡中垂淚）。