蘇門鎮的晨霧裹著艾草香，包拯的竹笠檐滴下露水，在粗布衫上暈出朵墨梅。公孫策用鐵骨折扇挑起客棧油污門簾，驚飛梁間棲著的寒鴉——那鴉羽泛著詭異的青紫色，喙尖沾著朱砂碎末。

    "客官莫往西坡去。"店小二擦桌的手忽然頓住，抹布下露出半桌油膩，"上月劉家閨女就是在林子里..."他喉結滾動如吞炭，銅壺嘴對準的方向，正是樹林的遠方。

    包拯拾起林間腐葉堆里的藥鋤，木柄刻著"慈航"二字。公孫策的扇墜玉蟬突轉西北，十二片精鋼鶴翎釘住樹皮上的血痂——那血跡蜿蜒如符咒，盡頭處散著幾粒赤色藥丸，腥氣里混著鐵銹味。

    子夜的道觀鐘聲帶著顫音，包拯推開丹房時，混元氣激得燭火驟亮。青玉案上的《抱樸子》攤在"取紅鉛"篇，頁邊批注墨跡未干。公孫策忽然以扇叩鼎，青銅丹爐回聲沉悶如哀嚎——爐腹分明藏著夾層。

    "福生無量天尊。"玄真子拂塵掃過供桌，道袍袖口卻露出截金絲繩。包拯佯裝參拜，掌心混元氣透地而入，震開密室機關。血腥氣撲面時，公孫策的折扇已架住老道咽喉。

    地窖燭光里，三個少女腕系銀鈴，正將經血滴入玉凈瓶。包拯扯斷銀鈴索，鈴芯滾出粒帶符咒的金丹——正是用太醫院失竊的龍腦香所煉。公孫策制住玄真子的暴起時，丹爐突然炸裂，爐底赫然鏨著西夏文"延壽"二字。

    五更雞鳴，包拯當眾焚毀丹經。火堆里爆出顆翡翠眼球，正是去年汴京連環案遺失的證物。公孫策展開新繪的《除魔圖》，云紋間隱著枚帶齒痕的銀針——與玄真子枕中暗器形制相同。鎮民們抬來的謝禮中，混著本《西域藥典》。

    雨落時，道觀殘鐘又響。包拯望著灰燼中未燃盡的符紙出神。公孫策的折扇忽開忽閉，《除魔圖》化作《百草譜》，其中是一味"血見愁"。