朔風裹挾狼糞煙掠過和州城垛，包拯的獬豸補子濺滿滾油。他指尖混元氣激蕩，城頭牛皮戰鼓竟震碎三支狼頭箭——那箭羽浸過馬血，遇熱蒸出腥膻毒霧。

    "放千斤閘！"公孫策折扇掃過甕城機關圖，十二片鶴翎釘死絞盤暗扣。展昭的巨闕劍劈斷吊橋鐵索時，徐大強的山匪已踩著同伙尸堆攀上女墻。王朝的虎頭槍挑飛云梯，卻見梯身榫卯處鏨著工部軍械監印——正是三年前失竊的邊關守城器。

    劉青的西夏彎刀劈碎譙樓銅鐘，鐘內迸出半片銅渣。馬漢的鏈子錘橫掃匪陣，錘頭嵌著的磁石吸起滿地箭鏃——那精鐵竟與韓琦軍中制式箭相同。包拯突然揮旗指向狼煙，混元氣激得烽燧火把暴漲，青弋江面忽現百艘蒙沖艦逆流而來。

    "韓稚圭來也！"韓琦的亮銀槍挑飛徐大強鬼頭刀，槍纓纏著的玄鐵尖刃閃閃發光。山匪陣中忽爆出硫磺煙，劉青的坐騎眼瞳泛綠——原是喂了西夏蠱蟲的瘋馬。展昭凌空擲出藥囊，公孫策折扇引燃藥粉，烈焰中敵軍人仰馬翻。

    子夜梆子混著喊殺聲，王朝馬漢率青壯持竹矛結陣。包拯的驚堂木擲入敵陣，震起滿地箭鏃排成八卦圖形。韓琦親兵突從地道殺出，盾牌上繪著的獬豸竟與包拯官服補子同紋。劉青頸間狼牙鏈炸裂，青銅大刀揮舞如風。

    五更鼓響，徐大強的首級卡在閘刀間。包拯拾起染血的工部印信，混元氣激得印文顯形——竟是當朝工部花押。韓琦槍尖挑開劉青鎖子甲，心口黥著的布防圖遇月光泛紫，與公孫策扇面《蕩寇圖》完美重疊。

    殘月西沉時，包拯將虎符按在城防圖缺口。青弋江水突然改道，沖出的古河道里躺著十架帶血漬的神臂弩——弩機刻著的慶歷年號。

    和州地牢的霉味混著血腥氣，包拯的皂靴碾過滿地鼠尾草。韓琦的亮銀槍插在刑架旁，槍纓纏著的玄鐵尖刃正抵住劉青喉間黥青，那"誅"字在火把下滲出黑血。

    "工部送來的蜜燭可亮堂？"包拯突然開口，混元氣激得壁上火把爆出燈花。劉青潰爛的眼皮猛然抽搐。