孫傳庭斬敵兩千，繳獲糧草輜重無數，還有蜀王遺下的廚子與侍女。

“報巡撫朱燮元，接收輜重，”

孫傳庭吩咐完，帶人再追蜀王。

此刻，秦良玉終于明白陛下派沈星來的用意。

這人不靠武力，而靠算計。

蜀王雖走，但成都還在。

沈星僅憑一支商隊與一千兩銀子，便讓守城的將領放下防備。

白桿兵偽裝為護衛，趁夜奪門。

當秦良玉率主力趕到時，城門已開，成都易主。

而蜀王四天狂奔三百里，終于望見成都時。

只見城頭立著的是秦良玉。

他看了一眼，二話不說，轉身再逃。

蜀王知道，一切都完了。

這時，孫傳庭追上。

他命人驅趕蜀王一行向北。

讓他去陜西，與那位在渭南城頭飄蕩的秦王作伴。

于是，蜀王在大軍的“護送”下，帶著殘余的一千多人，步入了陜西的地界。

孫傳庭終于見到了這位名滿大明的傳奇女子，老夫人秦良玉。

她的名字，早在萬歷年間便震動朝野。

那時楊應龍叛亂，秦良玉隨丈夫馬千乘出征，一戰成名。

馬千乘戰死后，她接過丈夫的兵符，親自領軍出戰。

天啟元年，遼東危急。

沈陽、遼陽相繼失陷，朝廷急調秦良玉北上。

兄長秦邦屏、弟弟秦民屏率數千白桿兵先行，秦良玉隨后帶主力趕赴遼東。

渾河之戰，白桿兵幾乎以血肉打崩了建奴的攻勢，令后金震驚。

但白桿兵幾乎戰至滅盡，秦邦屏陣亡。

遼東戰火剛休，奢崇明又在重慶起兵。

老夫人率殘部疾返四川，再次披甲上陣。

崇禎三年，皇太極圍京，秦良玉奉詔再出川勤王。

事畢，復回四川平亂。

崇禎七年，張獻忠攻陷夔州，她又奉旨出征，一舉重創叛軍。

崇禎十七年，白桿兵已耗盡，她以七十高齡率數千新兵再赴夔州，終不敵十余萬叛軍。

明亡之后，她仍守詔書，拒不降敵。

順治五年，七十五歲的秦良玉病逝。

至死，仍在奉詔。

至死，仍自稱大明女將。

至死，仍為明臣。

孫傳庭快步上前，鄭重行了一個晚輩禮。

“晚輩孫傳庭，見過老夫人！”

他心中肅然，打心眼里敬佩這位女將。

早在啟程前，陛下交代他，“入川，代朕為老夫人執晚輩禮。”

那一刻他便明白，老夫人在陛下心中的分量。

你為輔，一切以老夫人為主。

孫傳庭取出一幅卷軸，“老夫人，陛下命末將帶此奉上。”

當秦良玉展開那幅字，所有人的呼吸都停住了。

學就西川八陣圖，鴛鴦袖里藏兵符。

由來巾幗甘心受，何必將軍是丈夫。

落款，朱由檢。

不是崇禎，而是皇帝親筆以本名署之。

老夫人怔住，隨即雙膝跪地，泣聲道：

“臣，秦良玉叩謝陛下隆恩！”

白桿兵們熱淚盈眶。

那些在戰場上從未退后一步的土家漢子，此刻哭成一片。

陛下記得他們。

大明沒有忘記他們。

孫傳庭拱手稟道，“老夫人。

陛下撥銀八十萬兩、糧四十萬石，由洪承疇將軍從陜西運川。

末將麾下兩萬兵卒，盡聽老夫人調遣。”

錢、糧、兵，皆至。

秦良玉不再孤軍，西南終于迎來轉機。

錦衣衛與東廠早已滲入西川。

四川巡撫朱燮元得旨后，面對京城方向連連叩首。

圣旨明：

四川循陜西之法，丈量王田，清查賦糧，以貸銀售田予民。

四川地沃糧豐，氣候宜農，成都自古稱天府之國。

問題不在天災，而在地不在民手。

朱燮元興奮到熱淚盈眶。

袁閣老已啟程，自陜西入湖廣，再往四川推行賑災之法。

幾月之內，西南可安。

“有救了。”

朱燮元低聲喃喃，淚流滿面。

“西南有救了……”

與此同時，陜西的局勢已徹底改觀。

賑災、平田、以工代賑齊頭并進。

百姓受雇修渠筑堤，工部技師與民協力，開湖、架水車、引地下水灌溉。

陜西大地，一派熱火朝天。

郭允厚督工穩健。

史可法與袁可立從舉子秀才中選出清廉基層官員。

猛如虎奉命護送袁可立入湖廣。

他帶來十名親衛皆是自幼結義兄弟，送給袁可立做護衛。

袁可立笑著搖頭，推辭不受。

猛如虎以為袁可立怕他是異族，所以才不接受。

連忙解釋。

“閣老，我等雖為達官（漢化蒙古后裔），但忠于大明，愿護閣老安全。”

“傻小子，陛下敢讓你鎮守陜西，這信任還不夠明白嗎？”

他望向遠方。

“殺我無用。天下之勢，已非人力可逆。

好好守住陜西，將兵練精。將來北伐，用兵之時，定有你一席。”

說罷，袁可立登車而去，英國公張維賢與錦衣衛、東廠番子留下坐鎮。

……

陜西府谷縣，地小兵稀。

昔日邊軍窮得叮當響，連餉銀都難得一見。

如今不同了。

陛下命補全舊餉，軍餉翻倍，軍人地位大漲。

賑災、斬貪、誅秦王的消息傳來，人人心中燃起久違的希望。

一個年輕的士兵仰面躺在草堆里，長長吐出一口氣。

“好日子……要來了。”

他很普通。

卻又不普通。

他叫王嘉胤。

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