史書上對于曹化淳的記載很少。

且大多都與他打造的勇衛營有關。

然而仔細一想，就會發現這里面有蹊蹺。

一個手無縛雞之力的太監，怎么可能把已經爛透了的騰襄四衛，整編成讓天下側目的勁旅？

所以，這狗日的定然會武，而且應該不弱于方正化。

曹化淳早年就在信王府伺候。

魏忠賢害死了司禮監太監王安，而曹化淳正是王安一系的人馬。

于是他被老魏貶到南京，名義上是待罪，實際上是被流放擱置。

待罪這兩個字聽起來溫和，實際上陰險得很。

意思就是，別讓雜家想起你。

要是哪天心血來潮想起你來了，那就隨時能安個罪名讓你人頭落地。

曹化淳這個人，外表總帶著笑，笑得和藹，卻讓人從心底發寒。

田爾耕對此最有體會。

他在魏忠賢當權時混得風生水起，做到錦衣衛指揮使。

前朝后殿都有人罩，朝中勛貴文臣一個個和他稱兄道弟。

可新帝登基的第二天，他就被一紙圣旨貶回老家。

田爾耕怎么也想不通。

魏廠公居然沒替他說一句話。

直到后來朝堂風云突變，無數官員被抄家問斬。

他才明白，也暗暗慶幸。

幸好自己被貶，讓自己躲過了劫難。

反正這些年銀子早就撈夠了。

在老家河北任丘做個富家翁，倒也清閑。

這天他心情好，出門游玩遇見了一個模樣極好的小娘子。

幾番威逼利誘，小娘子的爹娘只得點頭，把女兒許給他做小。

田爾耕得意揚揚，領著梨花帶雨的小娘子返程。

誰知半路遇見了奉旨返京的曹化淳。

他當然認識這位老太監。

忙不迭地下馬，低頭作揖，行了個晚輩禮。

曹化淳那雙細長的眼睛微微彎起，唇角帶笑，聲音卻像刀刃一樣滑過他的耳膜。

“你啊……踩到咱家影子了。”

……

崇禎在東暖閣召見了曹化淳。

“奴婢曹化淳，叩見皇爺，皇爺萬歲萬歲萬萬歲！”

“行了，滾起來說話。”

“好咧。”

崇禎看著他，心里其實頗為復雜。

他是明末少見的狠角色之一。

黃得功、孫應元、周遇吉，皆出自他麾下。

只是后來遭到排擠，被迫告老還鄉。

崇禎自縊后，是他從老家趕來，親自為其收殮的遺體。

“朕召你回京，是想把騰襄四衛交你整頓，不知你能否替朕再造一支能征善戰之軍？”

曹化淳瞇起眼，笑得賊兮兮。

“皇爺，不知準備給奴婢多少銀子？”

崇禎白他一眼。

“過來。”

曹化淳乖乖上前。

“啪！”

朱砂筆頭重重敲在他腦門上。

“奴婢謝皇爺賞銀百萬兩！”

崇禎一腳踹出，曹化淳應聲倒地。

“少給朕裝糊涂。

田爾耕是你殺的吧？”

曹化淳低頭，不語。

“只此一次，下不為例。

田爾耕的抄家銀兩歸你支配。

朕再另撥二十萬兩給你練兵整軍。

御馬監也一并由你掌管。

騰襄四衛隨你折騰，但若練出一堆廢物，朕砍了你的狗頭。”

曹化淳忙從地上爬起。

“奴婢遵旨，多謝皇爺隆恩！”

“滾。”

曹化淳喜形于色，躬身退下。

這人忠誠是真忠誠，可心機也不少。

自從登基以來，他一直留在南京，直到政局穩固才被召回。

而且魏忠賢沒死，方正化又已得重用。

他心里自然沒底。

所以他在京郊三百里處動手殺了田爾耕。

一是試探圣意。

看崇禎對他究竟信任幾分。

二是試探方正化。

前任錦衣衛指揮使死在京畿之地，若方正化查不出個所以然。

陛下便會明白，此人是個廢物。

那時他曹化淳便能重掌錦衣衛。

所以，崇禎那筆頭一敲，是警告。

那一腳，是提醒。

“你在朕心里，還是信王府那條聽話的狗。

朕信你，但別忘了分寸。”