門外，楊采薇又開始裝玉面菩薩，勸解道，“伯母，您別生氣。嫂子現在在大戶人家工作，自然也學了些新派思想。聽說外面現在都提倡女權主義，講究隱私和個人空間。嫂子這么做，想必也是順應潮流。”

周王氏和周珺聽了，臉色更加難看。

“什么狗屁女權！我看她就是心野了！不把我們放在眼里了！”周王氏氣得胸口起伏，轉而看向楊采薇，語氣又緩和下來，“還是采薇懂事，不愧是咱們蘇州香山楊家的千金，知書達理，又懂得心疼人。哎，話說回來，你家里人的消息打聽得怎么樣了？雖說港城戰事停了，外面還是兵荒馬亂的，千萬別出事才好。”

楊采薇聞，眼圈立刻紅了，擦了擦眼淚，又笑道，“已經快有消息了，前幾日托的人回來說，好像有人在上海見過我父親從前的掌柜，也許他能有我父親的消息。”

周王氏眼睛一亮，“好啊，上海好啊！現在好多做生意的人家都希望往那兒跑，十里洋灘，富貴榮華，你父親在那兒定能東山再起！等你找到了他，就能過回千金大小姐的日子了！”

她越說越喜笑顏開，“想當初在香山，你們楊家就住在我們周家的隔壁。當初你爹是十里八鄉有名的鄉紳，我家那個老頭子是香山的村長，咱們兩家也算登對。可惜！早知道后來是這般光景，那時就該給你和周珺定下婚事！”

楊采薇被她說得，心中不免情緒激蕩，看向周珺的目光泛著漣漪。

周王氏感慨道，“那時我可是親眼見過你爹娘和幾個哥哥是怎么寵你的！哎！你可是妥妥的楊家掌上明珠啊！”

周珺在一旁聽著，又看見楊采薇梨花帶雨、我見猶憐的模樣，再對比方才沈姝婉冷若冰霜的態度，心里越發難受起來。

他忍不住開口，“采薇莫要傷心，吉人自有天相，你定能找到家人的。”

楊采薇嬌羞地點點頭，“謝謝珺哥哥。若我和父親重逢，頭一件事便是讓他重金謝你和伯母的救命之恩。沒有你們，采薇早就死了。”

周珺抬手給她擦了擦眼淚。

周王氏見兩人郎情妾意，眼珠一轉，“阿珺仔，你看采薇多好的姑娘，模樣好，性子好，家世也好。她對你一片癡心，沒名沒分地跟了你這幾年，總不是個事兒。要不你干脆把她娶了，也不枉當年楊家伯父跟你爹的交情。”

楊采薇面含春波，臉頰頓時紅透了。

周珺卻有些掙扎。

他確實喜歡楊采薇的溫柔小意，更貪慕她的家世。

可是……他嘆了口氣，為難地說：“娘，現在外面都提倡一夫一妻制了，我認識的那些同學，大部分都只娶了一個妻子。不論誰家遵循舊制娶姨太太，都是要被讀書人笑話的。這是思想陳舊，跟不上時代。”

他骨子里的文人清高，實在讓他無法接受。

楊采薇眼中的光芒黯淡下去，卻沒有表現出太大的情緒波動，反而安慰周王氏，“珺哥哥說的是，若我父母知道我給人做了姨太太，他們也要罵死我了。”

周王氏一聽就急了：“什么姨太太！我們采薇是楊家千金大小姐，怎能做姨太太！要娶，就娶來做平妻！和婉娘不分大小！”

她看著周珺，恨鐵不成鋼，“你去瞧瞧港城那些個大戶人家，哪個不是三妻四妾？只要你有本事，誰管你娶幾個？等你將來考取了功名，做了大官，誰還敢笑話你？況且采薇的娘家家境殷實，于你仕途名聲也多有助益，你是不是傻啊！”

“平妻……”周珺喃喃道。

這次他沒有反駁，只是沉默。

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