沈姝婉袖中的手緊緊攥起。這個鄧瑛臣，果然如傳般放肆不羈，且眼光毒辣。她必須盡快離開這里。

“既然案子已結，兇手伏法，那我們就不多打擾了。”藺昌民深吸一口氣，壓下怒火，維持著最后的體面，“告辭。”

“慢走不送。”鄧瑛臣重新坐回椅子上，翹起腿，把玩著那把匕首，灰綠色的眼眸卻一直追隨著沈姝婉轉身離去的背影，直到那抹清瘦的身影消失在門外，他唇邊的笑意才慢慢淡去，眼底掠過一絲深沉的玩味。

走出警署，午后的陽光刺眼，沈姝婉卻覺得手心一片冰涼。

無功而返，早在預料之中。但鄧瑛臣的出現，和他那洞悉一切般的眼神，讓她感到了更深的不安。鄧家的勢力，比她想象的還要盤根錯節，連警署都如同自家后院。

回程的車上，氣氛更加凝滯。

“對不起，婉小姐，”藺昌民忽然開口，聲音里帶著歉意和挫敗，“是我沒用。鄧家勢力太大了。”

沈姝婉搖搖頭，聲音有些沙啞：“不怪三少爺。您已經盡力了。”她頓了頓，望向窗外飛速倒退的街景，輕聲問，“三少爺，您覺得大少爺這次，能挺過來嗎？”

話題轉得突然，藺昌民愣了一下，才道：“大哥的身體底子很好，顧老先生和幾位西醫都在全力救治，應該不會有性命之憂。”他看向沈姝婉，似乎想從她臉上看出些什么，“你很擔心大哥？”

沈姝婉沒有回答，反而問：“如果、如果大少爺真的不好了，三爺回來主持藺家，三少爺覺得如何？”

藺昌民沉默了片刻，推了推眼鏡，目光望向遠處：“我志不在此。醫學救國，才是我想走的路。藺家這艘大船，需要的是有魄力、有手段的舵手。平心而論，大哥這些年在風雨飄搖中穩住藺家，不易。即便是我父親回來，也未必能做得比他更好。”

他的話坦誠而客觀，帶著一種超脫于家族利益之爭的清醒。

沈姝婉聽了，心中那團亂麻，似乎被這番清明的話語稍稍理出了一點頭緒。是啊，藺云琛不能死。至少現在不能。他活著，藺家內部的平衡才不會被徹底打破，她才有更多周旋的空間，去對付真正的仇人。

汽車駛回藺公館后巷。分別前，藺昌民忽然道：“婉小姐，鄧瑛臣此人，心思深沉，手段狠辣，且與我姐姐……與鄧家關系復雜。今日之事，恐怕已引起他注意。你日后務必小心。”

沈姝婉心中一凜，鄭重點頭：“我明白，多謝三少爺提醒。”

她回到梅蘭苑，關上門，鄧瑛臣那雙灰綠色的、狼一般的眼睛，仿佛仍在黑暗中凝視著她。

前路，似乎更加迷霧重重了。

那一夜，沈姝婉從未如此期盼春桃的出現。

她坐在桂花小院的窗前，望著廊下漸次亮起的燈籠，心中像被什么東西反復揪扯。梅蘭苑里異常安靜，丫鬟婆子們都歇得早，只有遠處偶爾傳來的巡夜梆子聲，敲在人心上，一聲比一聲沉。

春桃沒有來。

沈姝婉等到子時過半，終于確認了這個事實。

藺云琛重傷在身，危在旦夕，鄧媛芳自然不需要她這個替身去伺候了。這本該是件好事。

她不用再偽裝成另一個人，與那個男人肌膚相親，在虛情假意中沉浮。

可為什么，她的心這么亂？

沈姝婉站起身，在狹小的房間里踱步。月光從窗欞斜斜照進來，在地上投下一片清冷的光斑。

她重活一世，不是為了對這些仇人動心的。藺云琛是鄧媛芳的丈夫，是藺家的家主，是前世那個對她被殺害視而不見的幫兇。