同治縣城。
一處高雅別院。
夜明珠散發出柔和的熒光，將房間中映照的通明。
錦衣白面年輕男子正面帶癡迷的看著手中的葉子牌，臉上帶著笑容，目光掃了一眼方桌的另外三人。
似乎手中的牌面非常不錯，讓輸了快一夜的他，臉上顯露出的笑容帶著幾分兇狠之色。
“十萬貫，不好意思了各位。”
這時對面的一名紅臉男子，卻是突然將手中竹牌一攤，似笑非笑的看著眾人。
“你……”
錦衣白臉的年輕男子臉上的笑容頓時一僵，手掌握緊捏的手中竹牌咯咯作響。
“承讓了三位。”
那名紅眼男子，見身旁的三人都沒有什么動作，這才一把將桌面上堆放的厚厚寶鈔，抓進了自己懷里。
桌旁圍著伺候的下人將散亂的竹牌碼好，卻是不見錦衣白臉男子再度放下籌碼。
紅臉男人似乎看出了什么，微笑開口。
“郭二公子，你今晚的運氣似乎有些不佳，我看你的籌碼已經沒了，要不明日再來？”
“哼，今天算你們運氣好，等下一次本公子一定贏你們個昏天暗地……”
錦衣男子臉上閃爍怒意，將剛剛碼好的牌直接掀飛，隨后方才長袖一甩，這才起身離開。
只是身后卻傳來一聲聲壓抑的譏笑，讓他心中好似火燒一般。
大踏步的離開這天苑賭坊，他帶著隨從一路直奔街上本草堂而去。
本草堂掌柜楊福這早已等在門口滿臉笑容的迎了上來。
房間里，錦衣男子一口將茶碗中的香茗悶個干凈，漱漱嘴又重重吐了出來，剛才將目光落在一旁的楊福身上。
“怎么樣了，錢呢？楊胖子。”
聞，楊福立刻上前一步開口說道。
“二公子，我已經讓巴龍動手了，現在已經得手，我早已派人過去，將屬于公子的那份錢拿過來，估摸著怎么也應該有個兩三千兩銀子。”
聽到這里這位郭二公子臉上方才露出一抹笑容。
“很好，干的不錯，楊福，你看中的那塊地皮我會幫你解決的。”
“多謝公子，多謝公子……”
楊福臉上露出驚喜之色。
他清楚眼前的年輕人是個徹頭徹尾不學無術的紈绔子弟，不過其背后身份擺在那里，與對方搭上關系就會獲得極大便利，這也是他本草堂近些年在城中發展迅速的原因所在。
就像這次，他看中的地皮與另一個對手一直在競爭，對手背后也同樣有背景，不過縣令才是這同治的一把手，只要縣令點頭，那么那塊地皮自然就是他的了。
而就在這時，有兩名雜役急匆匆的跑了過來。
看到房間里的兩人后，腳步一頓，面上露出猶豫之色。
看到這里楊福眉頭一皺，開口道。
“說，出什么事了，別在那里杵著。”
“回稟掌柜的，我們去城外山寨那邊了，那里……那里……”
“那你怎么了？結結巴巴的，混蛋！！”
看到對方的反應，楊福心中升起一種不好的預感，厲聲問道。
“山寨……山寨里面都是尸體，沒有一個活人……”
“什么！？”
聽到這里，楊福臉上動作一僵，一旁的郭二公子也是皺起眉頭，眼中帶著幾分震動。
與此同時，矮山之上的盜匪營地中。
兩道身影立于營地之中，看著面前的一片狼藉。
開始在營地之中不斷穿梭，直到看到巴龍的尸體后，又看了看已經空空如也的地牢，隨后便頭也不回的消失在營地之中。
縣城。
雕龍畫鳳的亭臺樓閣里。
一名面色白凈儒雅，頗有幾分書生氣質的男子正立在露臺之上。
目光落在下方的池塘里，伸手甩出一把魚食，立刻引起池塘中顏色各異的錦鯉簇擁爭搶。
粗眼看去，池塘中錦鯉數量少說也有數百之多。
丁點的魚食很快便被爭搶一空。
而錦鯉并沒有停下動作，那些沒有搶到魚食的錦鯉們竟是直接撲向身邊的同類，開始瘋狂撕咬起來。
不多時，原本清澈的池塘便已經被血液染紅，變得好似血水一般。
而這反倒是更進一步刺激了池塘中的錦鯉們，讓它們彼此更加瘋狂的自相殘殺起來。
不消片刻功夫，池塘中密密麻麻的錦鯉，已經剩下1\10不到。
看著這一幕，那書生模樣的那人臉上方才露出一絲笑容。
“物競天擇，適者生存，要想變強，只有這樣……”
喃喃一句，他看也不看池塘中的錦鯉，轉身回到廳堂之中。
而此時廳堂之中已經多出了兩道身影。
“怎么樣了？怎么突然跑這里來了？”
書生男人掃了一眼兩人，直接坐在上位淡淡開口道。
“大公子，巴龍那邊出了些情況，整個營地基本被滅，地牢中囚禁的生人也已經空空如也，不知所蹤……”
兩道身影其一，拱手一禮后，沉聲說道。
“嗯！？”
書生男子臉上表情一凝，立刻面色變冷了下來。
“怎么回事，七日后這些生人我便要用上，怎么會這個時間出了紕漏，知道是什么人動的手嗎！？”
“這個……暫時還沒有消息，不過屬下已經派人去查了，相信很快就會有進展。”
堂下兩道身影恭敬回道。
聽到這里，書生男子，或者說是同治縣令長子郭峰，眸光冷冽。
“敢壞我的好事，不管是誰找出來后將人帶過來，我要親自將其解決，另外7天時間里給我將差的生人補齊。”
“屬下明白了。”
兩道身影立刻應聲，行了一禮后，這才匆匆告退離去。
目送著兩人離去后，郭峰臉上表情陰郁。
伸手在自己座椅下方輕輕一按，隨著一陣陣細微的機關摩擦聲后，一處狹窄巷道已經自身后出現。
雙手輕輕一拍，逼仄陰暗的巷道已經亮起淡淡熒光。
郭峰邁步向里走去，很快比這的巷道便寬敞起來，這是一間頗為寬闊的地下空間，穹頂上方鑲嵌著一顆顆嬰兒拳頭大小的夜明珠，將整個空間映照的恍若白晝一般。
而空間正中央有一處幽深坑洞。