“解放……”

伊莎ベ拉重復著這個詞。她的世界觀，她家族世代傳承的職責，她身為大審判官的驕傲，在這一刻，被這個詞徹底擊碎。

一直以來，她以為自己在執行正義，在守護純凈。

到頭來，她和她的家族，才是這個巨大監牢里，最忠誠的獄卒。

而那個被他們定義為“墮落者”的圣徒，才是唯一的革命者。

她身體晃動了一下，向后退了一步，撞在冰冷的金屬墻壁上。

長久以來支撐著她的信念，那根名為“奧古斯都的榮耀”的支柱，出現了第一道裂痕。

地底四層，數百個維生容器內，那些微弱的金色光點，在死寂中持續了整整三分鐘。隨后，最靠近中央通道的一個容器里，一個枯槁的老人，他的手指，輕微地動了一下。

這個動作，引發了連鎖反應。

一個接一個，那些被視作耗材的“守門人”后裔，從長達數十年甚至上百年的沉睡中，艱難地睜開了雙眼。他們看到的不是圣光，不是神跡，而是一個陌生男人的背影，以及站在他身后，身體僵硬的大審判官伊莎貝拉。

“你……是誰……”

最先蘇醒的老人，用幾乎聽不清的氣音發問。他的喉嚨太久沒有使用，每一個音節都帶著撕裂般的痛楚。

蕭明初轉過身。

“一個受勞倫斯所托，來解放你們的人。”

解放。

這個詞，讓所有蘇醒者渾濁的眼球里，出現了一絲波動。他們看向伊莎貝拉，這個奧古斯都家族的后裔，這個幾百年來看管他們的獄卒。

伊莎貝拉感受到了那些視線。不是仇恨，不是憤怒，而是一種死水般的平靜。這種平靜，比任何激烈的控訴都讓她窒息。

“胡說八道！”她終于從崩潰的邊緣找回了自己的職責，“是這個異端摧毀了封印，釋放了不潔之物！勞倫斯圣徒為了彌補他的罪過，犧牲了自己！你們……”

“我們感受到了。”老人打斷了她。他的頭顱無力地靠在容器內壁，但他說的話卻異常清晰，“我們感受到了勞倫斯的‘歸還’。他沒有犧牲，他只是回家了。”

“而你，”老人的頭轉向蕭明初，“你的身上，有‘鑰匙’的權限。勞倫斯把‘圣枷’給了你。”

蕭明初沒有否認。他接受權限的那一刻，就與這里的所有人建立了某種聯系。

“你們自由了。”蕭明初宣告，“你們可以選擇離開，或者留在這里，自己決定自己的命運。”

“自由？”老人發出一聲干枯的笑，“我們這副身軀，連爬出這個罐子都做不到。我們的世界，只剩下這個地下監牢。你要我們去哪里？”

“去地面，重建你們的世界。”

“用什么重建？用我們被抽干的骨頭嗎？”老人反問。

蕭明-初沉默了片刻。

“用我的庇護。”