“spacex雖好，卻也是天時地利人和的產物，在低軌衛星互聯網星座成為衛星通信解決方案必然趨勢的大潮下，它的誕生和成功都有其歷史的偶然性。它創辦于2002年，如果大家關注衛星通信的發展歷史，就會知道，那個時候正是摩托羅拉的‘銥星’計劃廣泛引發全球關注的時候。在‘銥星’計劃推出之前，傳統的衛星通信主要依靠同步地球衛星，也就是o（ostationary）衛星來提供，只需要一顆o衛星，就能覆蓋地表三分之一的面積。o衛星雖然相對地球保持靜止，可以更好地確保無線電信號傳播鏈路穩定，多普勒頻移效應小，代價也是有的，那便是距離地表十分遙遠，達到36000公里，這一方面導致信號衰減很嚴重，另一方面也會造成信號的傳輸延遲。所以，當初‘銥星’計劃的出現，讓所有人都眼前一亮，摩托羅拉認為，在全球上空部署幾十顆中軌（o）衛星，就可以很好地解決這兩個問題”

“然而，‘銥星’計劃在技術上很吸引人，商業上卻一敗涂地或許，spacex的創始人也多少從‘銥星’計劃當中獲得了靈感，并且吸取了教訓，所以，他們的首個業務并不是衛星本身，而是涉及衛星發射的重要環節——火箭。spacex認為，無論衛星技術本身獲得怎樣的發展，最終人類還是需要依靠火箭才能將它們發射到太空軌道上去，所以，火箭發射技術以及對應的成本至關重要。為了降低火箭發射成本，他們花了很多年時間去研制可復用的火箭，讓火箭從一個傳統意義上的‘一次性’奢侈品，變成可以重復使用的‘大眾消費品’”

“當他們的火箭發射能力建立起來，成本大幅低于傳統的火箭發射服務商之后，他們才開始啟動‘星鏈’計劃。相比傳統的衛星通信采用o衛星，‘銥星’計劃等采用o衛星，他們選擇了距離地表更近的低軌（leo）衛星。leo衛星的特點是距離地表近，信號傳輸延遲和衰減都小，但同時覆蓋面有限，而且相對地球高速運動，多普勒頻移等效應明顯，所以需要依靠成千上萬顆leo衛星才能搭建一個好用的衛星通信星座，或者系統。這個時候，每顆衛星的成本就非常關鍵和敏感了，一顆衛星節約一點錢，整個星座就是一大筆支出節省。于是，他們通過垂直整合以及大幅采用工業甚至消費級的元器件，更進一步降低了衛星本身的研制成本”

“在此基礎之上，他們持續發展一箭多星技術，讓每次火箭發射都能將幾十顆上百顆衛星送進軌道”

“所以，我們可以看到，過去近二十年，spacex一步一步積累，終于依靠極低的火箭發射成本和衛星研制成本，疊加每次發射的數量優勢，并非依靠技術，而是依靠商業的可持續性，構建了極高的壁壘和極大的競爭優勢，讓‘星鏈’目前在新一代衛星互聯網星座領域一騎絕塵”

在年底的新員工培訓上，張砥礪除去介紹‘萬星’星座的系統架構，更是花了不少時間，向每一個新員工介紹他們最大的對手，或者說目標超越對象——美國spacex公司。

說到最后，他難得地開了一句玩笑：“當然，他們知不知道我們的存在，都未可知，他們也未必把我們當成競爭對手。”

會場里一陣哄笑。

但張砥礪話鋒一轉：“我們比他們要晚創立近二十年，晚做衛星星座近十年，有這些差距都是很正常的，你們都是公司的未來，如果你們沒有信心，公司也就沒了未來，我這個老頭子，反正是充滿信心的！”

會場安靜了下來。新入職的年輕人們眼中閃爍著一股不服輸的光，盡管其中依然有一絲迷茫。