聲音出口的瞬間，所有生物同時張開嘴。

沒有聲帶，沒有喉嚨，但房間里響起同一個聲音：

“你說你是，你就真的是嗎？”

不是回音。

是復制。

它們在模仿他說話。

他舉起刀，沖向最近的一只。刀鋒砍下，劈中肩膀，卻沒有血，只有黑色黏液噴出。那只生物被砍斷的手臂迅速再生，皮膚拉伸，骨骼重組，五秒內恢復如初。

它們不怕傷。

它們不是實體。

是規則的執行體。

他退回墻角。呼吸急促。左臂的毒素已經蔓延到胸口，心跳紊亂。面部的膜覆蓋到左耳，鼻梁塌陷，嘴唇變薄。他摸自己的臉，觸感陌生。

還有多少時間？

五分鐘？

三分鐘？

他盯著那雙紅鞋。光更亮了。

符號旋轉加快。

儀式進入最后階段。

他忽然想到一件事——

系統提示是隨機推送的。

真假各半。

但這次……為什么偏偏在他最虛弱的時候出現？

為什么偏偏是“紅鞋”？

紅鞋出現在207門口，又消失。

然后出現在這里。

像在引導他。

這不是巧合。

是設計。

系統在利用他的求生欲，把他引到這里。

他靠著墻滑坐下去。刀還握在手里，但手已經開始抖。

他已經無法分辨哪些是真實記憶，哪些是規則植入的假象。

母親住院那天……他真的簽了同意書嗎？

還是這只是他以為的？

一只生物靠近他，蹲下。平滑的臉對著他，距離不到三十厘米。

它伸出手指，輕輕碰了他的臉頰。

那一片皮膚立刻變得僵硬，失去知覺。

替換進程加速。

他抬起刀，想刺它。

手臂抬到一半，停住。

力氣沒了。

意識像沙漏里的沙，一點點漏光。

門外傳來撞擊聲。

一下。

兩下。

有人在敲門。

不是幻覺。

是真的敲擊。

節奏是三短兩長，停頓，再三短兩長。

這個節奏……他記得。

張鐸用過。

在十字路口分別前，他們約定過——遇險求援信號。

門被砸了一下，裂開細縫。

一道手電光照進來。

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