半日后，平康城遙遙在望。

城墻高大，垛口之后旌旗林立，守軍身影綽綽，戒備森嚴。

鎮北軍于城外三里處擇地扎營，營盤森然，與城池對峙。

城樓之上，幾名守將披甲按劍，眺望著遠處漸漸成型的軍營，臉上并無懼色，反而滿是嘲弄。

“那就是蕭景？乳臭未干，仗著些詭計取了平寧，便真以為自己用兵如神了？”為首一名滿臉虬髯的守將嗤笑。

“將軍說的是。聽聞他在平寧，用的是罵戰誘敵、伏兵詐城的下作手段。”旁邊一個文士打扮的幕僚捋須道，

“此等伎倆，如同市井無賴打架，可一不可再。我平康城早有防備，四門緊閉，日夜巡視，城外十里內皆有斥候游騎。他若再想玩詐開城門那套，只怕是自投羅網。”

另一員年輕將領更是傲然：“他不來便罷，若敢再來罵陣或耍甚花樣，末將請令出城，定將他那兩萬烏合之眾，殲滅于城下！正好替張天師報仇，也讓朝廷知道，我圣教根基，不是他僥幸能撼動的！”

幾人對視，俱是冷笑。

在他們看來，平寧之失，非戰之罪，實乃張魁謹慎過頭，中了詭計。

而同樣的錯誤，他們絕不會再犯。蕭景若以為平康是另一座平寧，那此地，便是他的葬身之所！

城外，鎮北軍中軍大帳剛剛立起。

蕭景站在帳外，遠遠望著那座巍峨的城池，聽著風中隱約飄來的、屬于平康城的肅殺號角。

洛清歡與聶芷蘭一左一右來到他身邊，面上憂色更重。

敵方嚴陣以待，士氣高昂，顯然已做好萬全準備。

“看來，他們正等著我們再用老辦法。”蕭景摸了摸下巴，忽然輕笑一聲，眼中閃過一絲狡黠如狐的光芒。

“既然他們這么期待……那本駙馬，總得給他們一點‘驚喜’才是。”

洛清歡與聶芷蘭聞，同時看向他。

只見蕭景臉上那慣常的玩世不恭已然收起，取而代之的，是一種成竹在胸、仿佛獵人審視已入籠中獵物的冷靜與銳利。

平康城的夜幕，漸漸降臨。

而一場不同于平寧的、更為兇險詭譎的博弈，才剛剛拉開序幕。

…………

平陽城與平康城之間的隱秘山道。

五千身著混雜衣物、打著正理教殘破旗幟的“匪軍”正在林間休整。

為首的將領面色冷硬，正是洛寧的心腹副將周驍。他擦拭著刀鋒，目光不時投向平康城方向。

不遠處臨時搭起的簡易營帳中，洛寧一身玄色勁裝，負手立于地形圖前，嘴角噙著一絲壓抑不住的得意與殘忍。

“王爺，一切就緒。只等平康城守軍出擊，鎮北軍露出敗象，我們便可截斷其通往平寧城的糧道與退路。”周驍進帳稟報。

“很好。”洛寧手指重重點在平康城外某處。

“蕭景若敗逃，必經此處山谷。在那里……給孤準備好弓弩手與絆馬索。孤要親眼看著他……像條喪家之犬一樣逃竄，然后，絕望地死在本王手上！”

他眼中閃爍著復仇的快意與即將掌握生殺予奪的亢奮，仿佛已經看到洛清歡花容失色、蕭景狼狽伏誅的畫面。

…………