“是啊，”他輕聲說，“只要能燒飯，就不是垃圾。”

酸菜湯啃完冷饅頭，坐起來：“主廚，明天咱們去城西吧？我聽說那邊有家‘老兵食堂’，老板是個退伍兵，做飯特好吃。”

巴刀魚點頭：“行，明天去城西。”

娃娃魚畫完星圖，抬頭看著天空。夜空里，星星一顆一顆亮起來，像盞盞小燈。她輕聲說：“星軌在變。灶底的光，已經成了火種。只要有人愿意點，就能燎原。”

巴刀魚看著灶膛里的火苗，輕聲說：“是啊，只要有人愿意點，火就不會滅。”

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第二天早上，三人剛走到“刀魚小灶”門口，就看見門口站著個少年。少年穿著件洗得發白的校服，手里拿著把菜刀，臉上帶著笑。

“巴師傅！”他喊，“我來報道了！”

巴刀魚笑了：“行，進來吧。”

少年跟著他們走進店里，酸菜湯給他圍上圍裙：“先從切菜開始，別切到手。”

少年點頭，拿起菜刀，開始切土豆。刀起刀落，土豆片切得整整齊齊，像排著隊的小士兵。

娃娃魚蹲在灶臺邊，看著火苗。火苗跳動著，照得少年的臉暖烘烘的。她輕聲說：“他心里有火。”

巴刀魚看著少年，想起自己小時候，跟著父親學廚時的樣子。他輕聲說：“是啊，只要心里有火，就能燒出好飯。”

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上午十點，“刀魚小灶”的門板剛卸下來，門口就排起了長隊。

“巴師傅！來碗雜醬面！”

“巴師傅！我要份土豆燉牛肉！”

“巴師傅！給我來個糖醋排骨！”

巴刀魚系著圍裙，在灶臺前忙得團團轉。酸菜湯端著托盤，在桌椅間穿梭。少年跟著酸菜湯，學著端盤子，學著喊“小心燙”。

“巴師傅！”一個老頭端著碗粥，顫巍巍地走到灶臺前，“我……我能不能借點鹽？”

巴刀魚接過碗，往里面撒了把鹽：“拿去用。”

老頭笑著說：“謝謝。我老婆以前說，要幫幫走路的人。”

“巴師傅！”一個女人抱著孩子，站在門口，“我……我能不能在這兒煮點米湯？我孩子餓了……”

巴刀魚點頭：“行，用那邊的灶。”

女人抱著孩子，走到灶臺邊，開始煮米湯。娃娃魚蹲在旁邊，看著火苗，輕聲說：“火不能滅。”

女人笑著說：“我知道。我男人以前說，只要能燒火，就不是冷天。”

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中午，“刀魚小灶”里坐滿了人。少年端著托盤，穿梭在桌椅間，嘴里喊著：“小心燙！”

“巴師傅！”一個胖男人端著碗雜醬面，吃得滿頭大汗，“你這面，比我媽做的還好吃！”

巴刀魚笑著擦汗：“好吃就多吃點。”

“巴師傅！”一個瘦女人端著碗土豆燉牛肉，眼里泛著淚花，“我男人以前最愛吃這個……他說，只要能吃上這道菜，就不是苦日子……”

巴刀魚輕聲說：“是啊，只要有人愿意為你做飯，就不是苦日子。”

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下午，客人漸漸散了。少年坐在長椅上，手里拿著個冷饅頭，啃得咔嚓響。

“累不累？”酸菜湯問。

少年搖頭：“不累。我娘以前說，只要能學廚，就不是苦日子。”

巴刀魚看著他，想起自己小時候，跟著父親學廚時的樣子。他輕聲說：“是啊，只要心里有火，就能燒出好飯。”

娃娃魚蹲在井臺邊，指尖蘸著井水畫星圖。井水里的星圖上，城里的每個角落，都有星火在跳動。那些星火，連成一片，像張發光的網，罩著整個城市。

“星軌在變，”她輕聲說，“灶底的光，已經成了火種。只要有人愿意點，就能燎原。”

巴刀魚看著灶膛里的火苗，輕聲說：“是啊，只要有人愿意點，火就不會滅。”

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傍晚，“刀魚小灶”的燈亮堂堂的。巴刀魚坐在灶膛前，看著鎮灶里的火苗。火苗跳動著，照得他的臉暖烘烘的。

酸菜湯躺在長椅上，腳翹在灶臺上：“主廚，明天去哪兒？”

巴刀魚沒說話，從圍裙口袋里掏出塊焦炭。焦炭里的火星還沒滅透，一粒一粒，像群睡著的螢火蟲。

“哪兒有黑窟窿，咱們就去哪兒。”他說。

娃娃魚蹲在井臺邊，指尖蘸著井水畫星圖。井水里的星圖上，城市的每個角落，都有星火在跳動。那些星火，連成一片，像張發光的網，罩著整個城市。網中央，“刀魚小灶”的鎮灶發出最亮的光，像顆源星，照亮整個夜空。

她輕聲說：“星軌在變。灶底的光，已經成了火種。只要有人愿意點，就能燎原。”

巴刀魚看著灶膛里的火苗，輕聲說：“是啊，只要有人愿意點，火就不會滅。”

夜風從窗外吹進來，帶著飯菜的香氣。灶膛里的光，跳動得更旺了。_c