挽秋小心翼翼地攙著阮如玉在鏡前坐下，心中莫名一顫，只覺得娘子醒來后，似乎有哪里不同了。

此刻的銅鏡中映出一張蒼白脆弱卻難掩魅色的面容。

因剛昏睡醒來，肌膚失了血色，更顯出一種易碎的剔透感。

只是那雙原本總是含著溫婉水光又黑又亮的杏眸，此刻深處卻沉淀著冰冷的決絕，如同寒潭深水，窺不見底。

阮如玉再次開口，打斷了挽秋的思緒，

“挽秋，”

“你跟了我多少年了？”

挽秋一愣，連忙回道：

“回娘子，從您九歲那年進府，算來已有十三年了。”

“十三年。”

阮如玉輕輕重復著這個數字，指尖在鏡沿上慢慢劃過，

“這十三年里，你瞧著我長大后嫁入孟府，瞧著孟書行出征到去世，也瞧著我在這深宅里步步為營。”

挽秋心頭一緊，垂下眼瞼：“娘子……”

“孟書行已經死了。”

阮如玉打斷她的話，嘴角帶著一絲不知是嘲諷還是凄涼的弧度，

“況且，他在的時候，我也不見得有多好。”

她驀然站起身，走到窗邊，目光似乎落在遠處那片被雨水浸潤得愈發蒼翠刺眼的竹影上，聲音卻冷得沒有一絲溫度：

“我想開了，在孟府這棵大樹下，想求得真正的安穩，終究得靠那根最穩固的主枝。”

她轉過身，目光直直看向挽秋，亮得驚人：

“從今天起，我要攀上孟淮止！”

挽秋猛地抬頭，眼中滿是震驚：

“娘子，您……您準備做什么？”

“勾引他。”

阮如玉說得極其坦然，仿佛在說一件再尋常不過的事，只有眼底灼人的光泄露了她的決絕，

“只有讓孟淮止把我放在心上，我在這侯府中才能有立足之地，才有往后可。”

她走近握住挽秋微涼顫抖的手，聲音壓低了，卻帶著不容抗拒的力量：

“挽秋，我知道這話說出來驚世駭俗。可你想想，我一個無所依仗、父母雙亡的寡婦，在這府里能有什么好下場？”

“那陰險狡詐的婆母，那些暗地里等著看我笑話的仆婦，還有踩低拜高的庶兄，只會把我啃得連骨頭都不剩。”

“我需要你的幫助，你那么聰明，我需要你配合我，替我留意他的喜好，我更需要你，替我守住這個秘密。”

阮如玉的聲音低沉有力，帶著懇求，卻又不容置疑。

挽秋的手顫抖得愈發厲害，她看著自家娘子眼中那孤注一擲的決絕，喉嚨像是被堵住，一個字也說不出。

說完，她松開手，退后一步坐回妝凳上，蒼白的臉上擠出一個寬慰的笑，帶著顯而易見的疲憊：

“你若不愿，我不怪你。畢竟，這是條險路。”

挽秋看著她的身影，心里天人交戰。

她知道這是大逆不道，可跟著阮如玉這些年，她太清楚被人欺辱，寄人籬下的滋味。

如果……如果娘子真能成事……