散落的發絲隨著她仰頭的動作，若有似無地拂過他垂在身側的另一只手背。

這一刻，孟淮止心中確實泛起一絲憐憫。

但他很快壓下這不合時宜的情緒，語氣恢復了一貫的淡漠：

“阮氏，你醉了。”

“夫君…你別騙玉兒了…玉兒知道是你…”

阮如玉順著扶住自己的手攀上了他的腰肢，將發燙的臉頰貼在月白色的衣襟上，依戀地蹭了蹭，發出滿足又委屈的喟嘆：

“夫君的身上…還是這么暖…”

孟淮止神色驟然轉冷，用力推開她，不顧阮如玉險些栽倒，快速后退一步拉開距離：

“我讓人送你回去。”

說完，他不等她回應，轉身朝遠處沉聲道：

“來人。”

兩個婆子應聲而來。孟淮止面無表情地吩咐：

“少夫人醉了，送她回房歇息。”

阮如玉被婆子攙扶起來，依舊低聲啜泣著。

孟淮止卻大步離去，月白色的衣袂在夜風中輕揚，背影清冷如初。

阮如玉被兩個婆子半攙半扶地送回聽花閣時，眼淚還掛在睫毛上，身子軟得像是真醉了七八分。

可一踏進內室，待旁人退去，她眼底的水光便瞬間褪得干干凈凈。

挽秋急急迎上來想要攙扶，卻被她抬手止住。

“不必。”

她的聲音平靜，與方才那副醉態判若兩人。

阮如玉走到妝臺前坐下，銅鏡里映出一張淚痕交錯的臉，發髻微亂，衣襟上還沾著酒漬，任誰看了都會覺得這是個傷心欲絕、借酒消愁的未亡人。可那雙眸子，卻冷靜得映不出半點波瀾。

她慢慢用帕子蘸了水，一點點擦去臉上的狼狽。

指尖觸到臉頰時，動作幾不可察地頓了頓。

那里似乎還殘留著貼近孟淮止胸膛時，感受到的衣料微涼的觸感，以及其下沉穩的心跳聲。

而孟淮止回到書房，并未立即落座。

他行至窗邊，負手而立，窗外竹影搖曳，映在他深不見底的眸中。

今夜……是巧合嗎？

一絲若有似無的冷意浮上他的唇角。

他靜立片刻，方才轉身，聲音冰冷，聽不出半分波瀾：

“竹生。”

一直候在外間的竹生應聲而入，垂手恭立：

“爺。”

孟淮止的目光掠過書案上未看完的文書，語氣平淡卻帶著不容置疑的決斷：

“傳我的話下去，從今日起，少夫人院中，一滴酒都不許再送。若她問起……”

他略微停頓，窗外的月光在他側臉投下清冷的輪廓。

“便說是我的意思。”

接下來的幾日，孟府上下風平浪靜，仿佛那一夜廊下的失控與媚態，真的只是酒精作用下的一場幻夢。

阮如玉的生活規律得近乎刻板。

除了必要的晨昏定省，在李氏面前扮演一個哀戚柔順的寡媳外，她便將自己徹底關在聽花閣的小院里，足不出戶。

她或是靜靜臨帖，或是翻閱書卷，甚至耐心地侍弄起窗臺那幾盆略顯萎靡的蘭草，看不出半分那夜的癲狂與哀慟。

挽秋終究沒忍住，壓低聲音問道：