他的喉嚨，像是被一只無形的手死死扼住。

他當然見過。

他不但見過，他還擁有過。

甚至，他此刻的力量，他所窺見到的“凋零”的未來，他所構建的整個“守護蒼生”的理論體系，其最根本的源頭，都來自一塊和這個一模一樣的……黑石。

那是炎家每一代家主，在繼承“鎮魂之誓”時，都必須經歷的儀式。

他們會得到一塊黑石，通過它，與“門”背后的那個存在，建立起最初的，也是最根本的聯系。

黑石會向他們展示“凋零”的恐怖未來，讓他們深信，自己所做的一切，都是為了拯救世界。

黑石會賜予他們力量，讓他們擁有超凡脫俗的能力，去維系“龍庭”的統治，去執行“誓約”的內容。

黑石，是“恩賜”，是“啟示”，是炎家千年傳承的核心秘密。

但此刻，當陳默將這塊已經“死去”的，變成了普通石頭的“信物”放在他面前時，炎九夜心中那個被他強行壓制了無數年的，最恐怖的猜想，終于再也無法抑制地浮了上來。

沉默看著他那張毫無血色的臉，繼續用那種平靜到殘忍的語氣說道：

“它給你看了什么？”

“是星辰的寂滅，還是宇宙的終焉？”

每一個字，都精準地對應著炎九夜在黑石中看到過的景象。

“它給了你力量，也給了你一個無法掙脫的枷鎖。”

沉默的目光，從石頭上，移到了炎九夜的臉上。那目光，深邃而悲憫，仿佛在看一個可悲的囚徒。

“你一直以為自己是這盤棋的棋手，是京城的主宰，是世界的守護者。”

“但你錯了。”

“你不是主宰。”

“你只是一個稍微強大一點的囚徒。”

沉默的聲音，頓了一頓，然后說出了那個比“魔鬼的信徒”更加誅心，更加讓他無法接受的定義。

“一個……被選中來看守更大監獄的獄卒。”

“轟！”

獄卒！

這兩個字，徹底摧毀了炎九夜最后的心理防線。

從“守護者”到“交易者”，到“信徒”，再到“獄卒”。

陳默一步步地，將他的身份，從云端之上，狠狠地拽下，摔進了最卑微，最屈辱的泥潭里。

守護者，尚有榮光。

交易者，尚有自主。

信徒，尚有信仰。

而獄卒，只是一個被更高存在所驅使，去看管一群更弱小囚犯的，同樣沒有自由的……工具。

炎九夜身上那股仙風道骨，超然物外的氣度，在這一刻，如同被巨錘砸碎的瓷器，瞬間崩解消散。

取而代之的，是一種被揭穿了所有秘密，被剝奪了所有尊嚴之后，所剩下的，最原始的陰沉與暴戾。

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