一行人來到丞相府，翻身下馬，為首之人來到門房，遞出名帖，門房接過，打開一看，立刻引他去見丞相。

丞相府的下人請隨行之人去休息，疲倦馬匹拉去打理、喂食。

一串大大小小的官員見狀，面面相覷，掩面小聲嘀咕。

“什么人啊？竟能輕松見到孟丞相。”

“瞧見也不像什么名人。”

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孟丞相在書房處理公務，他已至順耳之年，很胖，發須皆白，雙頰有斑，眼袋明顯，眼下漆黑。

為首之人到了書房前頭，孟丞相停下了筆，讓其帶入房內。

“大人。”為首之人向孟丞相行禮，從胸前衣里摸出一封書信，恭敬交于孟丞相。

孟丞相接過書信，拆開一看，頓時笑出聲來，拍著書桌，道：“好！好！好！”他將書信丟進火盆，道，“路上沒有人跟蹤你們吧？”

“大人放心，我們行事很是謹慎。”

孟丞相道：“下去吧。”

對方退下，孟丞相對隨從道：“去把大公子和寧付叫來。”

孟旐和寧付進入書房，道：“爹，你找我有什么事情？”

孟丞相道：“殿下找到了，你和寧付帶人去接殿下，切記，不可聲張。路途若遇阻礙，可調遣地方上的軍隊。這是陛下親授虎符和手諭，收拾好了。”他拉開書桌下頭的暗格，取出虎符和手諭，分別交于兩人。

兩人應是，正要出門，又被孟丞相叫住了。

孟丞相看著火盆里面即將燒成灰燼的書信，于書房踱步片刻，坐到書桌前頭，提筆寫下一頁紙，折上，封入信封，多遞給孟旐。

“帶上這個。”

“爹？”

孟丞相道：“南菱知府傳來消息，殿下現在安然無恙，既然安然無恙，現下屈居一個小地方，卻不傳遞任何消息出來，更是沒有動身前來京都的動作。這不對勁，其中恐怕有什么變故。你們去后，做事莫要急躁。”

“是，爹。”

“是，大人。”

孟丞相目送他們離開書房，嘆了口氣，正欲坐下接著處理公務。一個隨從匆匆忙忙跑來，道：“大人，黃大監求見。”

孟丞相去了大廳。

黃大監坐在大廳左側，他是皇帝身邊的大紅人，宦官里頭，能夠排到第二，僅次于司禮監掌印太監，饒是孟丞相也要給他幾分薄面。

兩人見面，互問了好。

孟丞相道：“黃大監來此，所為何事？”

黃大監道：“萬歲爺龍體違和，傳旨命您即刻入宮侍疾。”

孟丞相皺起眉頭：“太醫怎么說？”

太監答道：“您能不知道？還不是老毛病。萬歲爺傳旨命您入宮侍疾，這是信任您嘞。這個月都第四回了，再沒有人比您更得帝心！我是羨慕都羨慕不了！”

孟丞相心道：這個帝心，你羨慕，給你！

我忙死了，圣上還在給他添亂，一點不舒服就覺得自己要死了，焦慮不安，非要親信陪伴左右。陪伴左右也就罷了，還要跟他扯東扯西，尋求安撫，弄得每次侍疾回來，都要熬夜干活。

再這樣下去，圣上沒死，他要死了！

他今年都六十三歲了。

“孟丞相，您快些收拾，同我進宮吧，安車在外等您。”黃大監催促道。

孟丞相死氣沉沉，道：“稍等。”

不緊不慢收拾一番，孟丞相讓人扶著，踩穩板凳，登上安車，同黃大監進宮了。

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林岳醒來，已經天亮。

他想著未曾遺忘的夢的內容。

——布告中外，咸使聞知。

——黑色皂皮靴，靴筒上繡金線云紋……

他怎么會夢到這些奇怪的東西？結合分析，夢里的他，似乎在跪著聽取圣旨。

若有所思，夜才有夢。難道這與他想要考取功名有關？

林岳潛意識認為不對，思索片刻，睜開雙眼。

明亮天光刺入眼中，叫人想要流淚。他抬手遮住眼睛，適應了光線，方才松手，撐著床榻起身。

后腦勺隱隱作痛，且在忍受范圍之內，但腦門前，有些沉重，隨手摸去，一片濕軟，揭下一看，原來是條帕子。

林岳側頭，看到了將帕子搭在他額頭上的人。

對方歪七扭八趴在床邊，睡得很沉，左臉壓在書上，臉頰變形泛紅，但書被壓得平平整整。