皇帝下達命令釋放了蕭天佑和文彥。

季長風沒有急著出宮。

他拐入通往太醫院的偏僻夾道，在一棵枯槐下站定。

他在等一味藥。

一味遲到了二十年的良心。

風中，傳來官靴摩擦地面的雜亂聲，由遠及近。

片刻后，翰林學士李墨的身影出現在夾道口。

他不是追來的。

他更像一個被無形絲線牽引的木偶，夢游般走到這里。

當他看見那身熟悉的青衫時，渾身劇顫。

那張被官場浸潤了二十年的面皮，此刻皺縮著，失了血色，溝壑縱橫。

“季……先生，是在等我？”

“我在等一個讀書人的良心。”

“它迷路了二十年。”

“今日在金殿之上，我聽到了它回響的第一聲。”

“我想，它總要找個地方，痛哭一場。”

這句話是鑰匙，也是利刃，瞬間剖開了李墨偽裝的硬殼。

他再也撐不住了。

身體靠著斑駁的宮墻，緩緩滑落。

沒有嚎啕。

喉嚨里只擠出被壓抑了太久的嗚咽，不似人聲。

他沒說“對不起”。

他知道，自己不配。

季長風沒有催促，從懷中取出一枚溫熱的餅，遞了過去。

“出宮路長，李學士一天水米未進，先墊墊肚子。”

“人是鐵，道理是鋼，肚子空了，道理也講不響。”

這個尋常的舉動，比任何質問都更有力量。

李墨接過那枚還帶著體溫的餅，淚水決堤，混著餅屑狼吞虎咽，吃相比街邊的乞丐還要不堪。

“是烏鎮！”

“蘇文紀的老家，在江南烏鎮！”

他含糊不清地哭喊。

“他有個妹妹，叫蘇文沁！文紀有寫札記的習慣，那些最原始的手稿，帶著他涂改墨跡、隨筆心情的真跡，一定……一定都在他妹妹那里！”

“秦暉拿走的，只是謄抄的清稿！”

“秦暉，知道他妹妹的存在嗎？”季長風問出了最關鍵的問題。

李墨猛地搖頭：“不知道！當年蘇家出事，秦暉正忙著鉆營，只當他們全家死絕或遠遁他鄉，根本沒放在心上！這是他最大的破綻！”

“不。”

季長風的眼神驟然銳利。

“這曾經是他的破綻。”

“從你在金殿上反戈的那一刻起，秦暉就會不惜一切代價，去填補他過去二十年所有的疏漏。”

“現在，這不再是破綻。”

“而是我們和他的……賽場。”

李墨渾身一凜，瞬間明白了季長風話語里的血腥味。

“他有‘影衛’……”李墨的聲音抖得更厲害了，“那是他用銀子和權勢喂養的狼，只聽他一人的命令，sharen不眨眼！他們一定會去烏鎮，sharen滅口，焚毀一切！”

“我知道。”

季長風將他扶起。

“所以，李學士，你現在最重要的事情，不是懺悔，是活著。”

“去你最瞧不上的那個遠房親戚家，或者躲進香火最冷清的城隍廟。秦暉的狼，只盯著肥肉，不會在意一只躲起來的老鼠。”

“活到……公道大白的那一天。”

送走失魂落魄的李墨，季長風眼中的溫情褪去，只剩棋手般的冰冷。

他沒有回翰墨齋，而是直接去了蕭天佑在京城的府邸。

此刻的蕭府，早已沒了往日的歌舞升平，滿府上下籠罩在劫后余生的死寂中。

蕭天佑遣散了所有姬妾伶人，獨自坐在空曠的正堂，擦拭著一柄從未出鞘的家傳寶劍。

“先生！”

“天佑，長話短說。”季長風語速極快，“秦暉的死穴在江南烏鎮，一個叫蘇文沁的女人手里。我們必須拿到證據。但秦暉的‘影衛’比我們快，比我們狠。常規的路，走不通。”

蕭天佑眉頭緊鎖：“先生的意思是？”

“聲東擊西，瞞天過海，請君入甕。”

季長風伸出三根手指。

“第一，你，立刻動用蕭家最大的商隊，以‘南下采辦皇商貢品’的名義，大張旗鼓地離開京城。隊伍要龐大，儀仗要煊赫，讓所有人都知道，你蕭天佑，要去江南散心。”

“這是……明著當靶子？”蕭天佑瞬間明白了。