三天后，李玄下葬。

城南荒坡，一座孤零零的新墳。

沒有風光大葬，沒有哀樂齊鳴。

但全城的百姓，都自發地來了。

他們一個接一個走到墳前，不不語，只是彎下膝蓋，對著那黃土，恭恭敬敬地，磕了三個響頭。

這是在敬一位，用命為他們所有人，掙回了“人樣”的英雄。

喪事過后，日子總要繼續。

遲來的正義洗刷了縣城的污垢，卻洗不掉人心的閑碎語。

“那陳秀才，倒是有情有義，就是……這孤男寡女的，總歸不妥。”

“是啊，秀娘還年輕，以后日子長著呢……”

“陳秀才將來還要考功名，這名聲要是壞了，一輩子就毀了。”

這些話，像無形的針，一根根扎進秀娘的心里。

她把頭埋得很低，整日不出門，那剛剛挺直的脊梁，又有了彎下去的趨勢。

她怕自己的存在，玷污了丈夫用命換來的清白，更怕毀了恩公的前程。

陳青源將一切看在眼里。

這天，他將街坊四鄰、還有當初幫過他們的幾位鄉老都請到了院里。

眾人注視下，他一不發，只在院中擺下香案，點燃三炷香，端上一碗清水。

他先是對著李玄新立的牌位，行三跪九叩大禮。

而后，他轉身，面對著手足無措的秀娘。

“大哥臨終，將你托付于我。”

“我陳青源，今日對天盟誓，對大哥在天之靈盟誓，認秀娘為我異姓之妹！”

“從今往后，有我一口飯吃，便有我妹一個碗！”

“誰敢欺她、辱她、謗她，便是我陳青源的死敵，不死不休！”

話音落下，他端起那碗清水，一飲而盡，再將粗瓷碗高高舉起，狠狠灌在地上！

啪！

碎裂聲清脆刺耳，摔碎了院中所有的流蜚語。

秀娘怔怔地看著他，看著這個為了她，甘愿舍棄功名前程、背負一切的男人，淚水決堤。

她猛地跪下，對著陳青源，重重地磕了一個頭。

“哥！”

這一聲“哥”，喊得肝腸寸斷，也喊得塵埃落定。

院里的鄉鄰們你看我，我看你，最后都化作滿臉的敬佩與一聲長嘆。

“陳秀才，高義！”

從此，縣城再無閑話。

只有一個瘸腿的兄長，和一個守著亡夫牌位的妹妹，相依為命。

輪回鏡的畫面，并未飛速流轉。

光影如水墨般化開，再凝實時，院中的老槐樹已粗壯了一圈。

破廟，被修葺一新，成了幾十個孩童的學堂，朗朗讀書聲傳出很遠。

鏡中的陳青源，已是中年，鬢角染霜，那條廢腿讓他走路的姿勢愈發蹣跚。

他終生未再踏足科場，成了孩子們口中的“陳先生”。

“先生，先生！再講講那個大英雄的故事吧！”

一個虎頭虎腦的孩童仰著臉，滿眼期待。

陳青源笑了，拄著拐杖，在那塊門板做的黑板上，用粉筆一筆一劃，認真寫下兩個字。

“李玄。”

他轉身，看著一張張稚嫩的臉龐，聲音溫和而有力。

“他不是什么大英雄，他跟你們的爹一樣，是個普通的莊稼漢。”

“但他做了一件，我們所有人，都該記住一輩子的事。”

“他用自己的命，撞翻了這縣城里一片吃人的天。”

“你們要記住，讀書識字，不是為了當官發財。”

“是為了明事理，知風骨。”

“是為了有朝一日，當不公來臨時，你們的腰桿，能挺得筆直，不會跪下！”

孩子們似懂非懂，但那“挺直腰桿，不能跪”的道理，卻像一顆種子，深深埋進了他們心里。

斬仙臺上，一片寂靜。

普法天尊面沉如水，李玄那一道“天道功德”，像一記無形的耳光。

輪回鏡的畫面，再次流轉。

這一次，是三十年后。

城南荒坡，李玄的土墳上，已是青草萋萋。

一個白發蒼蒼、身形佝僂的老人，顫巍巍地在墳前倒下一杯酒。

他正是陳青源。

歲月在他臉上刻滿了溝壑，唯獨那雙眼睛，依舊清亮得像少年。

他身后，一個身穿嶄新官袍、氣度不凡的中年人，畢恭畢敬地站著，如同一尊雕塑。

“先生。”

中年人躬身行禮。

“學生回來了。”

陳青源緩緩回頭，渾濁的眼中泛起一絲笑意：“是小石頭啊……都這么大了，還當了官。”

來者，正是三十年前那個虎頭虎腦的孩童，如今的新任縣令。

縣令沒有起身，而是從懷中取出一枚溫熱的官印，雙手捧著，再次深深一揖。

“先生，學生今日，是替這滿城百姓，來向李玄大哥，也向先生您，復一個命。”

“您三十年前教的風骨，學生不敢忘。”