轆轤在響。

嘎吱。嘎吱。

井繩繃得筆直。

林澈的手在抖。

半桶水，渾濁，帶著泥沙。

卻重得像提著半座山。

冷汗順著下巴尖砸進塵土里，洇出一小塊深色的斑。

林澈松開手，整個人虛脫般靠在井沿上，大口喘息。

他俯下身，想捧口水潤潤嗓子。

“打！”

“往死里打！晦氣東西！”

暴喝聲炸響。

緊接著是重物砸在肉體上的悶響。

嘭！嘭！

林澈捧水的動作僵在半空。

水珠順著指縫漏光了。

他側過頭。

巷口，幾個穿著短褐的壯漢圍成一圈。

唾沫橫飛。

那雙千層底的布鞋，正一下下狠命踹向地上一團蜷縮的黑影。

那不是破布。

是個孩子。

瘦得肋骨根根分明。

露在外面的皮膚上，膿瘡連成片。

麻風病。

這年頭，這就叫活鬼。

孩子懷里死死護著半個黑面饅頭。

任憑拳腳雨點般落下，孩子一聲不吭，只是喉嚨里發出幼獸瀕死般的嗚咽。

“松手！小zazhong！”

為首的漢子滿臉橫肉，眼見饅頭被弄臟了，更是怒從心頭起。

他抄起墻根一根手腕粗的枯木棍。

高舉。

風聲呼嘯。

這一棍若是砸實了，這小腦袋瓜子當場就得開瓢。

林澈沒動腦子。

這種時候，腦子比身體慢。

他只覺得那根棍子不是砸向孩子，是砸向那個在流放路上、同樣被人踩在泥里的自己。

青影一閃。

沒有任何多余的廢話。

他在木棍落下的前一瞬，撲了上去。

把自己這副剛剛熬過劇毒、千瘡百孔的身軀，墊在了那孩子身上。

嘭！

沉悶，結實。

木棍狠狠砸在林澈的脊背上。

咔嚓。

枯木應聲斷裂。

林澈身子猛地一弓。

噗。

疼。

鉆心剜骨的疼。

但他沒躲。

雙手撐地，脊背拱起，把自己撐成了一把傘。

傘下，是那個瑟瑟發抖的小麻風鬼。

周圍靜了。

舉著半截木棍的漢子愣住了。

在這杏花村，人命比草賤，誰閑得蛋疼管這小怪物的死活？

“哪來的……”

漢子罵罵咧咧正要補一腳，視線卻撞上了一雙眼睛。

林澈抬起頭。

那眼神平靜得嚇人。

那是連命都不要了的人，才有的眼神。

“晦……晦氣！”

“原來是顧瘋子家那個藥罐子。”

“走走走！別沾了窮酸氣，也不怕爛了一身皮！”

幾人罵罵咧咧地散了。

怕瘋子，更怕不要命的瘋子。

林澈撐著地面的雙臂劇烈打擺子。

直到腳步聲徹底消失，他才卸了那口強撐的氣，癱軟地側過身。

身下，孩子還在抖。

那雙渾濁的眼睛透過亂發，驚恐地盯著林澈。

喉嚨里發出“嗬嗬”的警告聲。

他在怕。

怕林澈也是來搶那個臟饅頭的。

林澈緩了兩口氣，強壓下脊背上火燒火燎的劇痛。

他看著孩子手里那個捏扁了、沾滿泥沙和血水的饅頭。

那是這孩子的命。

林澈伸手入懷。

掏出那半張早晨剩下來的干餅。

冷硬，但干凈。

有著淡淡的麥香。

他把餅遞過去。

孩子愣住了。

那雙警惕的眸子里，第一次出現了茫然。

給我的？

不用挨打？不用搶？

“吃。”

林澈聲音沙啞，只吐出一個字。

孩子一把奪過，塞進嘴里。

狼吞虎咽。

連嚼都不嚼，噎得白眼直翻，卻死活不肯吐出來。

林澈嘆了口氣。

他轉身挪回井邊，用破碗舀了一碗水，端回來。

“慢點。”

“沒人跟你搶。”

孩子就著他的手，咕咚咕咚灌了一大碗水，這才把那口餅順下去。

吃完了。

孩子縮回墻角，依舊死死盯著林澈。

林澈沒說話。

他看著孩子腿上那處還在流膿的傷口。

如果不處理，這腿就廢了。

刺啦——

林澈低頭，撕下自己青衫下擺最干凈的一塊布條。

這是他僅剩的一件體面衣服。

是霓裳一針一線縫的。