“剽姚校尉，你的印牌。”

符節令捧著一木盤迎上來。

去病捏著那方黑漆印牌，紅漆‘剽姚校尉’四字似火，符節令說驗視時對合紋路，便能調八百騎。

他往革囊里塞，行兩步又掏給趙叢：

“你掂——這分量，能壓得住事。”

趙叢忙拱手：

“末佐不敢!”

去病笑了笑，重新塞好，臉上揚著喜悅之色。

衛青在旁道：

“領了印牌，先去武庫領甲胄，再去大司農處點馬。”

“喏。”

去病這才拽著趙叢跟上：

“回軍帳后你謹守此事，張騫君傍晚能畫好紅柳灘水源圖，送來就單獨書于木牘。”

趙叢點頭：

“末佐記著。”

衛青已往前走了幾步，回頭見他還在絮語，揚聲道：

“去武庫得走西側角門，再遷延，武庫令將就食了——領完甲胄還要核尺寸，別誤時。”

“走了。”

去病拽了他一把

“領完甲胄，我帶你去大司農處

——張柏挑的烏孫馬里，有匹能辨星月，探紅柳灘正好用。”

趙叢望著他的背影，忽想起在定襄營里，他蹲在馬廄邊說‘欲率騎沖鋒’時，手里只有根刷馬的草刷

——此刻他革囊里的木牌和虎符，卻能調動騎兵。

諸事辦妥。

去病對衛青說：

“舅父，我想和趙叢回趟侯府看看。”

衛青一句話堵死：

“攜軍功去，人家背后得說‘仗著衛家勢’。”

連趙叢想給阿父捎塊麥餅也不許。

衛青拍他肩

“我會讓你姑母會派個侍女去照看，女眷出面，旁人挑不出錯。”

趙叢望侯府方向，又低頭看手中文書

——他總盼能給阿父帶塊麥餅；如今卻不能隨意回去了。

他忽懂衛青所：

身份變了，有些情義得藏心里，等自身真正立穩，才能了卻此愿。

去病見他走神，拽了拽他的袖子：

“走了，等打完仗，咱光明正大地回侯府——到時不必求誰，直接把人接出來。”

趙叢點頭跟上他，手里的文書被攥得更緊了。

數日后，在衛府歇整完畢。

趙叢便隨去病、衛青往軍營去。

一路輾轉近一月，剛到軍營。

趙叢在帳中歇下片刻，趙隸就掀簾進入。

“你回長安時，是否順路回侯府瞧阿父？”

趙叢搖頭，將衛青的話復述。

趙隸往地上啐了口：

“那便等，我把‘踏雪’喂得能追風，去病在前頭kanren，你在帳里記文書，不能咱光享福，讓他倆搗衣。”

接下來的半年，趙叢看得清楚：

去病常和趙破奴、攣鞮去巡營，回來就對著輿圖論兵，對著紅柳灘的地形說個不停。

偶得空，幾人會在營中空地上蹴鞠

——去病跑得最急，趙破奴總故意撞他胳膊搶鞠，攣鞮在旁笑得直不起腰，倒比論兵時多了幾分少年氣。

趙叢見伍繕當差愈發得力：

抄書核賬從無錯漏，跑腿傳信時遇著衛青、去病論兵，便垂手候在廊下，非傳喚絕不踏進一步。

趙叢見他穩妥，有意相伴共事，一日核完軍書，隨口問起身世。

伍繕握筆的手頓住，垂眼低聲道：

“小人原是潁川郡書佐之子，家父因督運糧草延誤三日，按律連坐，小人與舍妹伍茜當年沒入官奴，后蒙陛下恩賞，入了衛府。”

說罷便低下頭，再無。

趙叢沉吟片刻，道：

“你年紀比我小，但隨我當好役事，日后有機，我必在衛大將軍面前為你分說。”

伍繕跪地垂首：

“多謝趙書佐！小人必定盡心，絕不負所托。”

幾日后。