趙隸在馬廄彎腰心不在焉掃著馬糞

——目光總往主營方向瞟。

蘇禮則蹲坐墻根，不知事是否辦妥。

雷豹匆匆前來，二人同時抬眼。

“事已妥，將軍喚你等入帳。”

趙隸竹帚一丟，拔腿急往營帳去，蘇禮緊隨其后。

掀簾進帳，便看到案幾上的金瘡膏，旁邊放著熬好的柴胡。

蘇禮心頭一暖，躬身拱手：

“多謝將軍為舍妹思慮，此前末掾愚鈍，未能體會將軍苦心，還望將軍恕罪。”

衛去病聞抬眼，手腕一揚，青銅牌落在蘇禮面前，趙隸彎腰去撿

——見上面‘驃騎營私屬’五字，鑿的很深，似還有焦痕。

去病的聲音沙啞，語氣壓怒：

“侯府見她不省人事，又恐染時疫，才肯減價，兩匹劣馬加一匹好馬換的，我讓刻者鑿了半宿

——‘驃騎營私屬’這五個字，比‘病奴’少挨幾何白眼，你等該懂。”

他忽起身盯著二人，眼底泛著紅

“瞧彼等干的好事！她如今似牲口一樣被人挑揀！”

趙隸捧著青銅牌，愧疚于心。

蘇禮斟酌開口：

“將軍，方才讓雷豹安排趙君兒傳時疫之事，是末長擅作主張…”

“本將不管過程。”

他抬手打斷，語氣冷硬：

“彼等把她逼到這步田地，擔責本應該。本將只要河西大捷，她脫籍之事，本將自有計較。記住

——攣鞮的話，聽三分。彼等該瞞的是旁人，不是本將。”

后又補了句：

“戰時軍中你二人掌文書、管馬政，且我斡旋，拒婚連坐暫免。日后彼等照料她，便以‘兄長照拂’的名義

——堵上營里的閑碎語。退下。”

二人齊聲回知，退出后，蘇禮提著藥包、趙隸攥著青銅牌去看玉兒，見她靠在席上眼神發怔。

趙隸蹲下身讓她先養好身子，攢著力氣應對戰事，她不必再回侯府，如今已是將軍的私屬。

蘇禮則說脫籍之事會再想計策，她不必嫁張柏，二人還有營中事要處置，不打擾她歇息。

蘇玉接過趙隸遞來的藥碗服下后，突然開口，稱自己不恨彼等，只怨世道、逼嫁與身不由己，拿起青銅牌質疑：

“做將軍的‘奴’和侯府的‘奴’有何區別？換個主子，換個牌，便不是奴嗎？”

蘇玉把牌子放在一旁，背對他們躺下，聲音疏離：

“兄長不必掛心，我自會將養好身子，以后無事，不必再來，各自的路，各自奔。”

趙隸無辯解，此番話比打罵更傷人，更讓他愧疚。

二人同退出帳。

蘇禮側頭看了眼趙隸緊繃的側臉，抬手輕拍他肩：

“你先回馬廄吧，她心里的結，非一朝一夕能解，急不得。”

趙隸未發一，轉身而去。

蘇禮立帳簾外，忽憶蘇玉兩次大病

——昔年直呼陛下名，此番囈語似預知其事，非病糊涂。歸程念及，自那次病后，她性情驟變，竟不知連坐規矩，初疑邪祟，后無他異才罷。

回文書帳，見輿圖“河西”二字，憶她昔“另辟蹊徑”，恰合衛去病繞敵突襲、今擬直插匈奴牧地之策。

蘇禮摔筆心沉：

從前她怕則躲身后，今敢拒婚，緊張時戳食指亦罕見，不禁暗疑

——她是否真為蘇玉？

...

蘇禮常探蘇玉，見她傷愈理醫帳事，雖存幼時舊習卻總覺反常。

因‘鬼魅附身’是漢民大忌，無憑無據不敢深想，恐泄事招‘妖惑眾’罪，只得暗察。

偶聞醫工閑聊，蘇玉屢勸裴醫令增傷兵帳、囤藥材遭斥，仍執意為之。

蘇禮查營無妥，心疑更甚。

趙隸送藥屢被拒-->>，二人在馬廄因蘇玉事爭執，趙隸失手撒馬料于蘇禮履。