蘇禮見廳中數人仍在交談，遂快步上前，俯身至霍去病耳側低語。

去病側首聽畢，抬眼掃過宗室諸人與霍仲孺，語氣平淡吩咐：

“可備蜜水來，我暫歇片刻。稍后便歸營處理軍務，蘇掾留在此地即可。”

宗室諸人與霍仲孺聞之，忙躬身應“喏”，而后紛紛轉身告退。

片刻后。

霍家仆役端著陶盌前來，陶盌外裹著布巾以防燙手，仆役輕手將陶盌置于案上，又悄無聲息退出門外，順手將房門閉合，留廳內二人獨處。

去病端盌，抬眼對蘇禮：

“你先前所，我盡知，姓已入霍氏，軍功與霍公無干，何必將計用諸稚子？”

蘇禮上前半步，垂首道：

“將軍，家族之中，一榮俱榮，一損俱損，將軍要保霍氏安穩，約束是末，挾制才是本。”

去病沉默許久，輕嘆氣：

“去請諸位族老和霍仲孺，霍光進來。”

蘇禮了然，躬身應喏，轉身退出。

不多時，便引著霍仲孺、霍光與幾位族老入屋。

去病便看向霍仲孺，語氣無波瀾：

“我即回軍營，蘇掾會留下，霍光，我帶回長安。”

霍仲孺聞，臉色一白，膝蓋往前踉蹌半步，手忙撐住腰才沒跪下去：

“將軍！光兒才十一，怯生得很，恐在長安沖撞貴人，給將軍添禍！”

霍去病未。

蘇禮適時上前半步，語平卻藏鋒芒：

“霍公此差矣，霍光雖小，卻敏而好學，隨將軍在側，日聞圣賢、見朝堂事，將來方能為霍氏撐門戶，驃騎將軍親自教管幼弟，傳出去，誰不贊霍氏家風？”

霍仲孺臉色更白，還想再勸：

“可小光他…”

“霍公是覺得，將軍教不好幼弟？還是覺得，霍氏擔不起這份體面？”

蘇禮此話堵得他無退路：

“是小吏糊涂，未曾想將軍這般疼弟…”

去病看著霍仲孺道：

“霍光隨我去長安，既能習禮學文，也讓霍氏多份依仗

——這是長兄本分，也是宗族之利。”

他轉對霍光，道：

“隨我去，懼否？”

霍光躲在霍仲孺身后，小手攥著他衣角，探出頭小聲應：

“不、不懼…但我…我想跟阿父說句話。”

他仰頭小聲道：

“阿父，我會好好學字，不惹長兄生氣。”

霍仲孺心頭發酸，卻只能摸他頭，啞聲道：

“好，聽長兄的話。”

霍去病眼底掠柔和，抬手示意霍光過來，又看向蘇禮，語氣沉了些：

“我攜霍光先歸北地郡軍營，霍氏置地之事，你與雷豹共辦。循邊郡縣尉史中等規制，百畝良田須近水源，宅舍帶后院供老夫人居，再遣三懂耕作灑掃之仆，三日內必辦妥。”

蘇禮躬身應喏：

“末掾與雷豹定辦妥，既畢即歸營，不誤軍中事。”

“嗯。”

霍去病點頭，又叮囑

“補錄族譜，勿忘與族老赴縣府宗正署備案，免日后生紛。”

“末掾省得。”

日暮時分。

霍仲孺攜家人送到府門口，霍去病翻身上馬，衛士將霍光抱到馬前，霍仲孺在旁看著小光，想再說些什么，卻被蘇禮用眼神制止。

去病鄭重叮囑霍仲孺：

“日后霍家有難處，可派人去北地郡軍營找我，但絕不可妄議舊事、打擾長安衛府。”

霍仲孺慌忙跪下磕頭：

“小吏省得！絕不敢給將軍添麻煩！”

蘇玉隨隊伍看著，見霍光坐在衛士馬上不時回頭望霍府，心里盼這對兄弟能生出幾分情分。

霍仲孺送他們到巷口，望著部伍遠去，才踉蹌起身，臉色灰敗

——他知道，往后霍家-->>的命脈，就全攥在霍去病手里。