定襄大營中。

    趙叢斂最后一捆簡牘，次弟碼于案側

    ——右校斬獲之數，凡三百二十七級。

    較昨日核計，減三級，蓋二傷卒夜隕，首級當除。

    “大將軍”

    趙叢捧牘入帳，見衛青對展輿圖，目凝其上。

    案上燈芯迸一火星，映其鬢間新霜，較長安啟行時，益著。

    衛青抬首，指尖猶駐圖上闐顏山

    ——朱筆圈一小圉，乃昨日得單于棄營之所。

    “右校之冊？”

    衛青聲較平日略低，蓋連日未得安寢也。

    接牘未觀其數，先翻至后傷卒名錄，指尖駐故安侯部卒廿三人處，微頓。

    趙叢知，故安侯趙不虞從右校擊敵，身中二矢，方養傷于后營。

    “前將軍部的文書還沒送來？”

    衛青忽問。

    趙叢喉間發緊，道：

    “長史已三往。長史，李將軍猶在帳中...”

    帳內寂寂。

    衛青垂眸，半晌方道：

    “李將軍素有剛氣，此行郁郁，亦人之常情。”

    趙叢憶漠北分兵之日：

    大將軍自定襄出，行西路；

    命前將軍李廣與右將軍趙食其合軍，行東道，東道雖近，水草寡而多迷途。

    啟行前，李廣來謁，按劍：

    “臣為前將軍，當沖敵鋒，何以使行東道？”

    衛青未許，肅然道：

    “分兵者，全局之調度也。東道雖險，可牽匈奴左翼；軍法有制，諸部不得違令。”

    趙叢時在帳外宿衛，聞其畢，隱有無奈。

    “再往促之。”

    衛青收掌離輿圖，取案邊軍法簡冊。

    “軍法有定，失期需錄狀對簿，召其詣幕府，說清失道根由。非某苛責，實乃軍法所拘。”

    趙叢應諾退下，剛至帳門，便與長史撞個正著。

    長史面如死灰，冠帶歪斜，見了其不及語，徑直奔入帳內，膝行至帳中：

    “大將軍！”

    他聲顫欲裂

    “前將軍…帳內自剄了！末長史奔入時，將軍猶按那柄隴西舊劍，案上遺半幅奏疏，只書‘愿再擊匈奴’四字！”

    衛青霍然起身，半晌沒說話，聲沉如石：

    “傳命。為李將軍備新甲，以我的儀仗棺斂之。令全營：今夜刁斗不鳴，莫擾老將軍英靈”

    趙叢躬身領命，轉身時聞帳內一聲悶響。

    其后營中亂了半日。

    李廣帳下長史雙手舉狀過頂，將遺狀呈入。

    狀中不述迷路之由，唯：

    “結發與匈奴戰七十余合，今得從大將軍擊單于，而大將軍徙廣部行遠路，終致失道，豈非天乎！廣年六十余矣，寧死不受刀筆之吏折辱。”

    衛青垂眸展狀，指腹撫過‘刀筆之吏’四字，反復看了三遍，才遞與軍正：

    “依軍法錄案上報。切不可泄于部卒，恐亂軍心。”

    趙叢瞥見他似一夜多出白發。

    ——大將軍經百戰，尸山血海中見慣生死，這般失態，卻是頭一回。

    后續幾日，帳中庶務更繁。

    趙叢隨主簿核校各營籍冊，逐筆與啟行底簿比對：

    西河粟米余三百石，足支五日；張掖箭矢用去七成，明注“戰損六成，遺落一成”；匈奴降卒百四十五人，另造清冊記其部落與降地，待報大行令備案。

    一日午后，衛青執簡忽問驃騎將軍消息。

    趙叢剛核完左校戰馬損耗，躬身回稟，昨日斥侯報，驃騎已在狼居胥山祭天，斬馘甚眾，正拔營南歸，因途遠且押降卒禮器，行速必緩。

    大將軍頷首未語。

    又五日諸冊理畢，衛青取私印鈐于卷尾，朱砂印泥尚余小半盒，只是他拇腹沾泥時，指節微僵，顯是連日操勞所致。

    “裝篋。”

    衛青指案邊素木篋

    “以封泥緘之，遣快馬先送長安。”

    趙叢捧篋出帳，見營中拔營之象：

    士卒束帳，戰馬刨土，炊煙直上。

    回望帳內，衛青對輿圖而坐，已擇歸程：

    自闐顏山南行，經余吾水，繞朔方以避戈壁。

    衛青喚其取篋盛李廣遺狀，令與正冊同送長安，封緘注明急件，勿混雜牘。

    趙叢知歸程徐行，蓋因護李廣靈柩、收散卒、攜簡牘，遠不及驃騎將軍斬王庭即行之速。

    風暖，遞篋與快馬斥候，見地平線淡紅，乃日出與長安之向。

    他憶啟行前長安宮磚照影，誰料漠北風沙卷老將軍性命與未入戰功之行程。

    帳燈猶亮，衛青寫奏疏，趙叢暗忖，疏中諸事，簡牘已盡述。

    衛青率部抵長安霸上營第三日，整衣冠，持李廣遺狀、軍正錄狀入宮。

    未央宮偏殿內，陛下舒簡覽畢，擱簡于案，長嘆一聲：