“爺見諒，小號開門做生意，實在不容易，爺都是讀過書的明理人，沒銀子，小號里這百十號人，連個家里，全得喝西北風去了，還請爺們見諒。”

掌柜一邊陪笑解釋，一邊從士子手里掙出來，理了理衣服，沖著眾人長揖道：“實在是不得已，小號里百十號人，幾百張嘴等著吃飯。諸位爺，旁邊清風樓說是已經收拾出來了，諸位爺也知道，好幾樣菜，小號可比不了清風樓，清風樓那個后湖……這會兒只怕還沒清出來，小的讓人帶諸位爺到清風樓會文，諸位爺看怎么樣？小號愿拿十兩銀子，給諸位添筆墨……”

周圍已經有三三兩兩的閑人圍觀上來，眾士子進退維谷，憤然和尷尬，說不上來哪一樣更多。

“去清風樓吧。”有人低低建議。不然不能怎么辦呢，總不能硬沖進去，和一群女伎爭起來，豈不是斯文掃地？

“這不是去不去清風樓的事，這是……”旁邊的人滿腔憤懣，這是體面和體統的事。

“諸位諸位！”兩三個士子打扮的年青人從太學方向，沖著眾人沖上來，“可算找到你們了，不得了，出大事了！”

“什么大事？”眾士子急忙圍上去，這會兒出了大事，真是出的太是時候了。

“東水門里，這水不是小了么，先頭東水門里沉了四條船，這事諸位知道不？”來報信的幾個士子跑的滿頭的汗，看起來興奮無比。

眾人中有幾個點頭的，不過多數人都是一臉茫然。

“這水一退，船就出來了，也不能說船出來了，原本外頭也露著，就是船板出來了，衙門里讓人上船看看有人沒有，誰知道，那人到船上，竟然彎腰就撿起塊生銀餅子！”

被眾士子圍在中間的人說到生銀餅子，兩眼放光。

“聽說那四條是全家的船？”士子中有人失聲叫道。

“是全家的船，我聽蘇公子，還和六少爺說過，前天晚上，黃府尹過來看咱們時，也說過一回，全家有四條船在東水門里擱淺了。”立刻就有人確定并給出證據。

“怪不擱淺！原來這船上裝的全是銀餅子！四船！”有人失聲驚叫。

“咱們去瞧瞧！剛才那個櫻草，靠上的，就是全家門下一個管事！銀子都讓他們貪走了，咱們去瞧瞧！”

有人振膊高呼。一眾正憤懣滿腔的士子，呼啦啦直奔東水門。.b