“啊！”雖說剛剛已經知道了，這會兒聽皇上說出來這句六哥兒走了，三個人還是齊齊驚叫出聲。

“臣早上還看到六哥兒，怎么突然就……就是怎么回事？”金相老淚橫流，魏相和王相眼淚也掉下來了。

“跌進湖里……不提了，朕叫你們過來，是商量商量挑人的事。”皇上一臉疲憊，擺著手，示意不要再提這件無比傷心事。

金相一個怔神，沒反應過來，魏相一臉怔忡的看著皇上，挑人的事……挑什么人？王相更加茫然，重要的事，難道不是查明六皇子的死因？喔，這挑人，是挑人徹查此事？

“前一陣子，母親就說該挑人充實后宮，你們也知道，朕一向不在意這些，如今……母親說得對，挑人不是為了侍候朕，而是為了皇家子嗣，你們先說說。”

三位相爺這回徹底明白了，金相緊擰著眉頭，“皇上這話極是，臣的意思，此事宜急不宜緩，魏相看呢？”

金相一路上想的，都是六皇子死了這件事，這會兒突然提到挑人，他得緩一緩。

“金相的話極是，確實如此，綿延子嗣，才是最要緊的事，這挑人，是有成例的，這些事，王相最熟悉。”魏相也在凌亂中，順手把話遞給了王相。

“皇上所極是，金相和魏相所很有道理，宮里也有十來年沒挑過人了，皇上，六爺是自己失足跌到湖里的？”王相原本是三人中涵養功夫最好的一個，可這會兒，說不上來為什么，他只覺得心里堵悶的難受。

“朕親眼看著……不提這個了，六哥兒已經往生，國是要緊。”皇上皺著眉，他現在連六哥兒這三個字，都不想聽到。

“照以往的例，是從在京城的七品以上官員之家挑選。”金相接上了話。

“七品……”皇上沉吟起來，“門第不宜過低，五品以上吧，其余，依舊例就是，上次議過一回，你們先議個章程出來。”

“是。”金相急忙答應，瞄了眼一句話不肯多說的魏相，站了起來，“臣等告退，這就擬了章程，送進來給皇上過目。”

皇上嗯了一聲，魏相急忙跟著起身告退，王相緊跟而起，神情卻有幾分恍惚。

三人出了禁中，都松了口氣，背著手，一路沉默往回走。

“咳。”王相突然咳了一聲，聲音微微有些暗啞，“年前，我就想著，我這把年紀，該乞骸骨，回家頤養天年了。”

金相和魏相一起停步，回頭看向王相。

王相一臉苦笑，“我年紀大了，多愁善感，承不住事兒了，一會兒，我就寫折子，還請兩位多多擔待。”

王相說著，長揖到底，金相和魏相急忙上前，一左一右扶起王相。

“老相爺，唉……”金相一聲長嘆，“老相爺一向謀定而后動，這件事，先放一放……”

“不用放了，就這樣。我二十四歲入仕，到今天，五十年了，這心到底沒能百練成鋼，老了，操勞不動了，多年同事，多賴兩位照應。”王相再次長揖。

金相和魏相扶起王相，沒再多勸，一右一左，和他一起慢慢往回走。

將王相送回他那間廂房，金相看了眼魏相，魏相垂了下眼皮，跟在金相后面，進了金相那間東廂房。

兩人對坐喝了一杯茶，魏相放下杯子，看著金相道：“六爺暴亡這事，皇上只怕是傷心過度，回頭……”

“宮里有江娘娘，蘇貴妃，還有太后娘娘，必定已經在查了，這事，咱們不宜多說多管。”金相垂著眼皮道。

“嗯。”半晌，魏相嗯了一聲，六皇子的死，確實，不宜多管，犯不著。

“王老這折子，大約今天明天，就要遞上去了，咱們這里時刻離不得人，魏相可有合適的人選？”金相看著魏相問道。

“嗯，從上次王相萌生退意，我就在想這件事了。”魏相倒也干脆，“嚴寬家學淵博，持身嚴謹，能力才干有目共睹，十分合適。”

“嚴寬確實很不錯，不過，我倒覺得蘇廣溢更合適些。我從沒歷練過吏部，你也是，從前吏部這一塊兒，諸多細務，又都是王相打理，如今王相榮養，別的都還好，這吏部要是沒有個極精通的人調度統總，極不妥當，萬一出點兒什么事，只怕就是大事。”金相語調和緩，話卻硬。

“這事只怕還得看皇上的意思，此等大事，皇上一向乾綱獨斷。”魏相沒直接對上金相，委婉了句。

“魏相這話極是。”金相忙點頭，“照理說，禮部尚書乃是儲相，只是……”金相看著魏相，露出絲苦笑，魏相是太子丈人，禮部尚書鄭志遠又是著名的太子黨，三位相公兩個太子一系，那是無論如何也不合適的。

魏相迎著金相的目光，片刻，眼皮微垂，“不管是嚴寬，還是蘇廣溢，六部尚書，只怕還要動一動了。”

“嗯，這個，也要仔細商量。老魏啊，咱們在一起共事，也有不少年頭了，我就仗著癡長了幾歲，多說一句：你我都是皇上的臣子，都是國家之臣，凡事，要以國是為重。”金相鄭重道。

“魏某受教，相爺放心。”魏相欠身答應。

兩人又說了幾句閑話，魏相起身告辭出來，踱回了自己屋里。.b