凌晨五點半，密支那城郊的天邊泛起魚肚白。鬼市已經散盡，只剩滿地狼藉：踩爛的煙頭、破碎的酒瓶、打翻的茶漬，以及……那口空蕩蕩的木箱。

疤臉被吳山的手下押走了，臨行前他哭喊著說“只是個跑腿的”，但沒人信。在緬北，既然敢沾冥玉這種邪物，就要有掉腦袋的覺悟。

樓望和坐在鐵皮棚屋的閣樓里，掌心攤著那七顆黑珠。珠子在晨光下泛著溫潤的光澤，內里隱隱有星點流轉，組成微縮的北斗七星圖。吳老狗端來一碗熱粥，他喝了兩口就放下了――胃里像是堵著塊石頭。

“公子，這東西……”吳老狗看著黑珠，欲又止。

“是怨靈的殘魂，也是證據。”樓望和將黑珠收入貼身的口袋，“他們生前都是普通人，被人以邪術煉成怨靈。這手法，不是一般的江湖術士能做到的。”

吳山拄著拐杖走進來，臉色比昨夜更凝重：“剛問出來了。疤臉說，這批冥玉是一個月前，在撣邦北部的‘蛇谷’接的貨。交貨的是個獨眼老頭，左耳缺一塊，說話帶滇西口音。疤臉只負責運到密支那出手，酬金五十萬，事成后再給五十萬。”

“滇西口音……”樓望和沉吟，“黑石盟在滇西也有勢力？”

“不但有，而且很深。”吳山在椅子上坐下，從懷里掏出一張泛黃的地圖，攤在桌上，“滇西的玉石礦，三成在官方手里，兩成被當地土司控制，剩下五成……都在地下。黑石盟早在十年前就滲透進去了，他們控制著至少七條私礦脈，專門挖那些見不得光的‘陰礦’、‘鬼礦’。”

他指著地圖上一處標紅的區域：“蛇谷，就是其中之一。那里以前是古戰場，傳說埋著上萬具尸骨。當地人不敢靠近，說晚上能聽見鬼哭。但黑石盟三年前就把那片地圈了，名義上開錫礦，實際上……”

“挖冥玉。”樓望和接口。

吳山點頭：“恐怕不止冥玉。我懷疑，他們是在找什么東西――某種需要大量陰氣滋養，或是必須以人命獻祭才能得到的寶物。”

閣樓里安靜下來。晨光透過竹簾的縫隙，在地板上投下細長的光斑。遠處傳來早市的喧囂，與這里的肅殺形成鮮明對比。

“吳老。”樓望和忽然開口，“您在密支那，有沒有可靠的眼線，能混進黑石盟外圍？”

吳山瞇起眼睛：“有倒是有，但風險太大。黑石盟對新人查得很嚴，入盟要割耳立誓，還要服‘忠心蠱’――一種苗疆的蠱蟲，每月需服解藥，否則腸穿肚爛而死。”

“不需要混進核心。”樓望和道，“只要能接觸到他們的礦工、運輸隊，打聽蛇谷的內部情況就行。我想知道，他們到底在挖什么，死了多少人，還有……那獨眼老頭是誰。”

吳山沉思片刻：“我手底下有個叫‘阿巖’的，是撣族山民，三年前他妹妹被黑石盟抓去礦上，再沒回來。他一直想報仇，但沒機會。這人機靈，也會說漢語。”

“就他了。”樓望和站起身，“告訴他，只要帶回有用消息，我樓望和必幫他救出妹妹――如果她還活著的話。”

吳山深深看了樓望和一眼：“公子仁義。老朽這就去安排。”

吳山離開后，樓望和沒有立刻走。他走到窗邊，望向北方――那是蛇谷的方向。晨霧在山間繚繞，遠山如黛，誰又能想到，那片青山之下，藏著如此罪惡。

“公子。”吳老狗低聲道，“您說……沈姑娘那邊，會不會有危險？黑石盟既然敢對您下手，恐怕也不會放過她。”

樓望和心中一緊。確實，沈清鳶身份特殊，又持有彌勒玉佛的秘密，黑石盟不可能不盯上她。昨晚事發突然，他還沒來得及聯系她。

他掏出手機――沒信號。鬼市一帶被屏蔽了通訊。

“回酒店。”樓望和轉身下樓。

兩人驅車返回密支那市區。早晨七點，街道漸漸熱鬧起來：僧侶托缽化緣，小販推車叫賣，摩托車轟鳴而過。這座邊境小城在陽光下顯得生機勃勃，與昨夜那個刀光劍影的鬼市判若兩地。

回到下榻的“翡翠酒店”，樓望和立刻撥通沈清鳶的電話。

嘟――嘟――

響了七八聲，沒人接。

樓望和心頭涌起不祥的預感。他連續撥了三次，都是無人接聽。

“老狗，備車，去沈姑娘住的‘玉蘭客棧’。”樓望和抓起外套就往外走。

玉蘭客棧在城東，是一棟三層樓的木結構建筑，環境清幽，常有玉石商人入住。樓望和趕到時，客棧老板正坐在前臺打瞌睡。

“老板，住三樓的沈小姐在嗎？”樓望和問。

老板迷迷糊糊抬頭：“沈小姐？哦，那位很漂亮的姑娘啊……她昨晚出去了，到現在沒回來。”

“什么時候出去的？”

“大概……晚上十點多吧。說是去見個朋友。”

十點多，正是鬼市最熱鬧的時候。樓望和心頭一沉：“她有沒有說去見誰？或者有沒有人來找過她？”

老板想了想：“下午是有個男的來找她，戴著帽子，看不清臉。兩人在房間里談了一個多小時，然后那男的就走了。晚上沈小姐出門，好像就是去赴約的。”

“那男的長什么樣？有什么特征？”

“特征……”老板撓頭，“對了，他左耳好像缺了一塊。”

左耳缺一塊！

樓望和臉色驟變。果然是黑石盟！

“他們約在哪里見面？”

“這我就不知道了。沈小姐沒說。”

樓望和轉身沖出客棧。吳老狗緊跟上來：“公子，現在怎么辦？”

“分頭找。”樓望和強迫自己冷靜，“你帶人去火車站、汽車站、碼頭，黑石盟如果要綁人，肯定會想辦法把她運出密支那。我去找吳山，他在本地眼線多，或許有消息。”

兩人分頭行動。樓望和一邊開車趕往吳山的據點，一邊不停撥打沈清鳶的電話。就在他快要絕望時，電話突然通了！

“喂？”是沈清鳶的聲音，但很微弱，帶著喘息。

“清鳶！你在哪？安全嗎？”樓望和急問。

“我……在城西廢棄的橡膠廠……被跟蹤了……”沈清鳶聲音斷斷續續，“有三個人……都帶著刀……”

“躲好！我馬上到！”樓望和猛打方向盤，車子一個急轉彎，朝城西疾馳而去。

橡膠廠在密支那西郊，十年前就倒閉了，如今只剩幾棟破敗的廠房。樓望和趕到時，廠區靜得可怕，只有風吹過鐵皮屋頂的嗚嗚聲。

他停下車，輕手輕腳摸進廠區。地面上有凌亂的腳印，還有幾滴暗紅色的血跡――尚未完全干涸。

樓望和順著血跡往里走，來到最里面那棟廠房。大門虛掩著，里面光線昏暗。他運轉“透玉瞳”，透過門縫往里看――

廠房中央，沈清鳶背靠著一堆廢棄的橡膠輪胎，臉色蒼白，右手捂著左臂，指縫間滲出鮮血。她身前站著三個黑衣壯漢，呈品字形將她圍住。其中一人的刀尖還在滴血。

“沈小姐，何必呢？”為首的是個光頭，臉上有道蜈蚣般的刀疤，“我們老板只是想請你去做客，聊聊天，你又跑又躲的，多傷和氣。”

沈清鳶冷笑：“做客？用刀請人做客？”