攬月臺那晚之后，祁天運著實安分了好幾天，恨不得把自己縮在館驛里當個透明人。厲容容那邊也暫時沒了動靜，仿佛那夜的試探只是一場幻夢。但祁天運心里門兒清，這絕對是暴風雨前的寧靜，那妖女指不定在憋什么更損的招呢。

他這邊提心吊膽，另一邊，卻有個人先憋不住了——正是那位閑得發慌、渾身刺撓的明玉公主。

這黑獄城對于明玉來說，就是個巨大、丑陋、還散發著怪味的牢籠。沒有熟悉的宮廷樂舞，沒有可供她縱馬奔馳的獵場，連空氣都帶著一股子讓她心煩意亂的硫磺味兒。館驛再舒適，也關不住她那顆躁動的心。尤其是最近幾日，她總覺得寢居里有股若有若無的、類似東西腐敗的晦氣，讓她睡不安穩，脾氣更是見長。

“小罐子！小罐子死哪兒去了？！”這日晌午，明玉公主的嬌叱聲幾乎掀翻了館驛的屋頂。

祁天運連滾帶爬地趕到她房外，隔著門都能感受到里面快要實體化的怨氣：“奴婢在！公主殿下有何吩咐？”

門“哐當”一聲被推開，明玉公主叉著腰站在門口，依舊是那身耀眼的紅衣，但小臉卻垮著，寫滿了“本宮很不爽”。

“這鬼地方沒法待了！”她怒氣沖沖地指著屋內，“到處都是怪味道！熏得本宮頭疼！你去，給本宮找些干凈的、帶著清香的竹子來！本宮要做熏香！要最好最干凈的竹子，一點雜味都不能有！”

祁天運一聽，頭皮都麻了。這黑獄城放眼望去，除了黑石頭就是些歪脖子怪樹，偶爾有點綠色也是帶著毒刺的灌木，上哪兒去找她要求的“干凈清香”的竹子？這不明擺著為難人嗎？

“公主殿下，”祁天運苦著臉，試圖講道理，“這南疆地界，氣候濕熱，多生毒瘴，恐怕……恐怕難尋殿下所需的那種翠竹啊。要不……奴婢讓人從京城快馬加鞭送些過來？”

“等送到本宮都悶死了！”明玉公主柳眉倒豎，馬鞭虛抽一下，“不行！現在就要！本宮聽說王府西苑景致不錯，說不定那里有！你去給本宮找來！”

西苑？祁天運心里咯噔一下。那可是周靈蝶竹片上標注的、靠近王府核心區域的禁區之一！據說是厲容容日常起居和修煉的地方，守衛森嚴，等閑人根本無法靠近。

“公主殿下，那西苑……乃是王府內苑，奴婢身份低微，恐怕……”

“怕什么？！”明玉公主不耐煩地打斷他，“本宮是未來的世子妃！這王府哪里去不得？你不敢去，本宮自己去！”

說著，她竟真的抬腳就要往外走，幾個宮女嚇得連忙阻攔，卻被她一把推開。

祁天運一個頭兩個大，知道這祖宗是說得出做得到的主兒。讓她自己去？那還不得把天捅個窟窿？他趕緊攔住她，咬牙道：“奴婢去！奴婢這就去想想辦法！公主殿下您千金之軀，萬萬不能親自涉險啊！”

好說歹說，總算暫時安撫住了明玉公主，祁天運擦著冷汗退了出來，心里已經把這位小祖宗吐槽了八百遍。這可真是閉門家中坐，禍從天上來。

他本想陽奉陰違，隨便找點什么東西糊弄過去，但轉念一想，西苑……那可是他們計劃中需要重點探查的區域之一。或許……這是個機會？一個可以光明正大靠近，甚至……制造混亂、試探虛實的機會？

一個大膽的計劃在他腦中逐漸成型。

他先是裝模作樣地在王府負責園藝的管事那里碰了一鼻子灰，果然被告知西苑乃禁地，非請勿入，尤其是那種特制的“冷香竹”，更是郡主心愛之物，外人絕難獲取。

祁天運“垂頭喪氣”地回到館驛，添油加醋地向明玉公主匯報了“艱難險阻”，重點強調了西苑守衛如何森嚴，那“冷香竹”如何被郡主視若珍寶，旁人連看一眼都不行。

果然，明玉公主一聽，那逆反心理和好勝心徹底被激起來了。

“她厲容容的竹子就金貴？本宮偏要看看！”明玉公主氣得小臉通紅，“走！小罐子，跟本宮去西苑！本宮倒要瞧瞧，誰敢攔我！”

祁天運心中暗喜，面上卻一副快要哭出來的表情：“公主殿下三思啊！那西苑守衛兇悍，萬一沖撞了殿下……”

“他們敢！”明玉公主揚起下巴，“本宮看誰敢動我一根手指頭！帶路！”

于是，一場由驕縱公主主導的、“名正順”的闖苑行動，就這么開始了。

祁天運“戰戰兢兢”地在前面引路，明玉公主帶著幾個同樣惴惴不安的宮女，氣勢洶洶（或者說，無知者無畏）地直奔西苑。

西苑位于王府西北角，環境果然與別處不同。高墻環繞，入口處有身穿黑色鱗甲、氣息冷悍的侍衛把守。苑內似乎種植著不少植物，隱隱有清冽的竹香傳來，但更多的是一種無形的、令人心神不寧的能量波動。

“站住！西苑禁地，不得擅闖！”守衛隊長面無表情地攔住去路，聲音冰冷。

明玉公主直接揚起馬鞭，指著對方鼻子：“放肆！睜大你的狗眼看清楚！本宮是誰？這王府還有本宮不能去的地方？滾開！”

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守衛隊長眉頭緊鎖，顯然認得這位未來的世子妃，但職責所在，依舊寸步不讓：“郡主有令，無她手諭，任何人不得入內！請公主殿下不要為難末將！”

“手諭？本宮就是手諭！”明玉公主蠻勁上來，根本不聽，揮鞭就朝著守衛抽去！“讓你攔本宮！”

那鞭梢帶著破空聲，直奔守衛面門！守衛不敢硬接公主的鞭子，只能側身閃避。