腳踩在羅梟魔國堅實的凍土上，發出“嘎吱嘎吱”的脆響。那是一種與大玄境內截然不同的觸感，堅硬、冰冷，仿佛踩在億萬年的寒冰與鐵石混合而成的地面上。撲面而來的寒風更加凜冽，如同無數細小的冰針，無孔不入地鉆進衣領袖口，試圖將人的血液和思維一同凍結。

祁天運忍不住打了個巨大的噴嚏，揉了揉凍得發紅的鼻子，罵罵咧咧：“這鬼地方，放個屁都能給凍成冰疙瘩砸腳面！怪不得羅梟蠻子一個個火氣那么大，全是給凍的！”

使團眾人也都感受到了這極致的嚴寒，紛紛運轉靈力抵御。葉靈兒小臉凍得通紅，卻興奮地東張西望，指著遠處一株在狂風中頑強挺立的、通體晶瑩如同藍寶石的灌木叫道：“祁大哥你看！那是‘冰晶蘭’！只在極寒之地才能生長，是煉制高階冰系丹藥的主藥之一！年份看起來不小了！”

周靈蝶默默將雪狐斗篷的帽子拉得更低了些，只露出一雙清冷的眸子，如同最警惕的獵鷹，不動聲色地掃視著周圍的環境——那些風格粗獷、棱角分明的黑色冰巖建筑，那些身材魁梧、眼神彪悍、牽著齜牙咧嘴的冰原座狼巡邏的羅梟士兵，以及空氣中彌漫的那種原始、蠻荒又帶著鐵血秩序的氣息。她的冰系靈根在這里似乎更加活躍，但周遭環境中那濃郁的、帶著魔性的冰元力，卻又讓她感到一絲隱隱的排斥和不適。

墨璇已經不知從哪里拿出了一本厚厚的、封面是某種不知名獸皮的冊子和一支以冰原狼毫制成的筆，開始快速記錄起來。她的目光冷靜而客觀，掠過那些士兵的制式鎧甲、武器的樣式、座狼的品種、甚至建筑上雕刻的符文，仿佛要將所見的一切都轉化為有價值的情報。

使團在羅梟邊境軍官冷漠的指引下，來到了第一個邊關哨卡。這是一座完全由黑色巨巖壘成的堡壘，如同一個沉默的巨人，扼守著通往內陸的咽喉要道。堡壘上方，飄揚著羅梟的旗幟——底色是如同夜幕般的深藍，上面繡著一只對月長嘯的猙獰冰狼。

哨卡的守衛隊長，一個身高近九尺、滿臉橫肉、穿著厚重鐵甲的光頭巨漢，帶著幾名士兵攔住了去路。他的目光如同兩把冰錐，在使團眾人身上掃過，尤其是在祁天運那身略顯滑稽的使節官服上停留了片刻，帶著毫不掩飾的審視與輕蔑。

“大玄使團？”巨漢的聲音如同破鑼，帶著濃重的北境口音，“通關文書！”

祁天運臉上立刻堆起職業化的笑容，示意副使上前遞交文書，自己則上前一步，看似隨意地從懷中掏出了那枚伊琳娜贈送的狼頭骨符，在手中漫不經心地把玩著。

當那枚雕刻猙獰、散發著隱晦而威嚴氣息的骨符出現在眾人眼前時，那光頭隊長的瞳孔猛地一縮！他身后那些原本眼神兇狠、躍躍欲試的士兵，也瞬間收斂了氣焰，目光中多了幾分驚疑和……敬畏？

“這是……”光頭隊長的語氣明顯緩和了不少，甚至帶上了一絲不易察覺的恭敬。

“哦，這個啊，”祁天運故作輕松地晃了晃骨符，語氣帶著點炫耀，又有點漫不經心，“臨行前，伊琳娜將軍非要塞給咱家的，說是路上或許能行個方便。唉，伊琳娜將軍真是太客氣了，咱家推都推不掉。”

他這話說得輕飄飄，但聽在那些羅梟士兵耳中，卻不啻于驚雷！伊琳娜將軍！那可是羅梟軍神，女帝陛下最信任的臂膀，所有軍人心中的偶像！她的信物，見之如見其人！這小太監……不，這位大玄使者，竟然和伊琳娜將軍有如此深厚的交情？

光頭隊長的臉色變了又變，最終，他深吸一口氣，挺直的身軀微微前傾，做出了一個請的手勢，聲音也客氣了許多：“原來是大玄上使，失敬！既然有伊琳娜將軍的信物，核查可免。請過關！前方百里外有驛館，可供休憩。”

關卡沉重的閘門緩緩升起。

祁天運心中暗暗松了口氣，表面上卻依舊是一副云淡風輕的模樣，將骨符揣回懷里，對著那光頭隊長點了點頭：“有勞將軍了。”

使團順利通過哨卡。走出老遠，祁天運還能感覺到背后那幾道復雜難明的目光。他摸了摸懷中的骨符，冰涼依舊，心中卻如同翻江倒海。

這玩意兒，果然好用！伊琳娜這塊虎皮，扯得是真他娘的響亮！他暗自得意，但隨即又是一凜。這骨符能震懾這些小嘍啰，但也無疑是在向羅梟各方勢力宣告——他祁天運，與伊琳娜關系匪淺。這究竟是護身符，還是催命符？那些伊琳娜的政敵，比如那位彼得親王，會不會因此更加視他為眼中釘？