平叛成功的次日，永凍王庭的氣氛發生了微妙而顯著的變化。原本無處不在的肅殺與審視，如同冰雪消融般褪去，取而代之的是一種表面上的熱情與……更加復雜的暗流。

祁天運一行人，從階下囚搖身一變，成了羅梟皇室的上賓。他們被安置在永凍宮內一處極為奢華溫暖的殿宇“冰晶閣”，殿內鋪著厚實雪白的極地雪熊皮，墻壁鑲嵌著能自發柔和光亮的月光石，就連飲用的水都是采集自萬年冰芯融化的靈泉。與之前黑冰地牢的酷寒和驛館的簡陋相比，簡直是天壤之別。

當晚，帕喬雅女帝在永凍宮主殿設下盛大的慶功宴，同時也是為即將簽署的《北境止戈契約》預熱。

宴會的氣氛熱烈而……粗獷。巨大的殿廳中央燃燒著數堆由某種黑色油脂點燃的篝火，跳動的火焰驅散了部分寒意，也映照著一張張羅梟貴族們豪放或精明的臉龐。穿著傳統皮裙、露出健美腰肢和大腿的羅梟舞女，伴隨著蒼涼雄渾的獸皮鼓與骨笛聲，跳著充滿力量感的祭祀戰舞。空氣中彌漫著烤雪鹿肉、冰原牦牛奶酒以及一種用特殊苔蘚釀造的、口感辛辣烈酒的濃烈氣味。

祁天運穿著帕喬雅賞賜的一身華貴貂裘，坐在了僅次于女帝和幾位核心親王的重賓席位上，感覺渾身不自在。他左邊是依舊清冷如冰、默默進食的周靈蝶，右邊是興奮得東張西望、對各種羅梟食物充滿好奇的葉靈兒。墨璇和蘇宛兒則坐在稍遠一些的位置，墨璇依舊在冷靜觀察記錄，蘇宛兒則姿態慵懶，眼波流轉間，與幾位投來好奇或探究目光的羅梟貴族無聲交流。

帕喬雅女帝高踞主位，她換了一身更為莊重的玄黑鳳紋冕服，頭戴冰晶王冠，威儀萬千。她很少開口，只是偶爾舉杯示意，但那深邃的目光卻仿佛籠罩著整個宴會，掌控著一切。

伊琳娜無疑是宴會上最耀眼的存在之一。她換下戰甲，穿著一身裁剪合體的暗紅色狼皮獵裝，將她火爆夸張的身材勾勒得淋漓盡致，火紅的長發如同燃燒的火焰。她端著比她腦袋還大的酒碗，穿梭于席間，與相熟的將領貴族們大聲談笑，豪飲烈酒，那爽朗的笑聲和拍打桌案（或同僚肩膀）的力道，讓整個大殿都仿佛在震動。

她幾次走到祁天運這一桌，不由分說地就跟他碰碗，逼著他喝下那辛辣刺喉的羅梟烈酒。

“小個子！是朋友就干了這碗！”伊琳娜臉頰微紅，眼神卻亮得驚人，一巴掌拍在祁天運背上，差點把他剛喝下去的酒拍得噴出來。

“咳咳……將軍……慢點……咱家這身子骨，經不起您這么折騰啊……”祁天運齜牙咧嘴，感覺五臟六腑都在燃燒，心里把這女蠻子罵了八百遍，但面上還得擠出笑容。不過，他能感覺到伊琳娜這種毫不作偽的豪爽背后，是真正將他視作了“自己人”，這種認可，在危機四伏的羅梟宮廷，彌足珍貴。

葉靈兒則完全被羅梟宮廷的御用藥師吸引了。那位頭發胡子都雪白、穿著薩滿服飾的老藥師，對葉靈兒帶來的幾種大玄丹藥頗感興趣，兩人湊在一起，用半生不熟的語加上比劃，交流得不亦樂乎。葉靈兒甚至拿出自己新研制的“極辣火鍋底料濃縮丸”請老藥師“品鑒”，老藥師好奇地舔了一下，頓時老臉漲紅，如同被踩了尾巴的雪兔般跳了起來，引來周圍一陣善意的哄笑。葉靈兒不好意思地吐了吐舌頭，連忙遞上清水的丹藥，反倒讓老藥師對她這種“勇于創新”（或者說胡鬧）的精神刮目相看。