“啥？定什么性？”賈張氏的嗓門陡然拔高，尖利得刺耳。

    在五六十年代，工廠是國家經濟的基石，工人階級的地位備受尊崇。

    對于工作中發生的傷亡事故，即“工傷”，國家有明確的撫恤規定。

    事故的“定性”至關重要，它直接決定了撫恤金的等級和后續待遇。

    如果是因公犧牲，撫恤標準最高；如果是意外傷亡，標準次之；如果定性為個人操作失誤，撫恤金則會大打折扣甚至沒有。

    因此，賈張氏對“定性”的追問，關乎到這個家庭未來的經濟命脈。

    當時一個八級工的月薪接近一百元，而普通工人只有三四十元，一筆數百元的撫恤金，對一個失去頂梁柱的家庭來說，是天文數字。

    “我兒子好好的人去上班，沒病沒災的，現在就剩一口氣回來，是在廠里出的事，廠里就得負責！”

    “他們要是不給我個說法，我就吊死在他們廠大門口！我可憐的東旭啊……媽沒法活了，媽陪你去了算了！”

    她一邊嚎，一邊作勢要往墻上撞。

    “行了！”易中海心煩意亂地低喝一聲。

    “你先回去！這事我說了會去談，你在這兒鬧有什么用！”

    秦淮茹麻木地站起來，架著幾乎沒了骨頭的賈張氏，婆媳倆深一腳淺一腳地往醫院外走去。

    易中海看著她們的背影，從兜里摸出煙盒，手抖得劃了好幾次才點著火。

    他猛吸了一口，辛辣的煙霧嗆得他咳了起來。

    十幾年的師徒情分，指望著他養老送終的徒弟，就這么沒了——他易中海，又成了孤家寡人一個。

    ……

    三天后，賈家辦喪事。

    四合院中院搭起了簡易的靈棚，就是用幾根木桿撐起來的油布棚子。

    白布黑字的“奠”字掛在門口，風一吹，布條無力地飄著。

    賈張氏穿著粗麻布的孝服，坐在靈前一張小板凳上，時不時抽泣兩聲。

    秦淮茹跪在草蒲團上，懷里抱著還不懂事的小當。

    棒梗跪在她旁邊，時間長了，一個八歲的孩子撐不住，已經一屁股坐在了地上好奇地看著來來往往的鄰居——對于他來說還無法理解失去了父親的悲傷嗯！對于他這種性格的人來說。

    易中海沒進靈棚，他站在院子里看著廚房的方向。

    “一大爺。”傻柱端著一個空盆子走過來，壓著聲音問。

    “廚房那邊……菜怕是不夠啊。”

    易中海走到廚房門口，掀開蓋著菜的蛇皮袋一角看了看。

    案板上堆著一堆白菜和蘿卜，旁邊放著一小塊豬肉，最多不過兩斤。

    除此之外，連根待客用的蔥都找不到。

    “就這些？”易中海的眉頭擰成了一個疙瘩。

    “那位說了，”傻柱朝靈棚方向努了努嘴。

    “一桌席面，成本不能超兩塊錢。”

    易中海的臉色沉了下去：“兩塊錢？這是辦喪事還是打發要飯的？”

    “我也勸了，”傻柱一臉的沒辦法。

    “她說家里一分錢都拿不出來了，能省就省。”

    易中海轉身就往靈棚走。

    賈張氏正拉著一個來吊唁的女鄰居，一把鼻涕一把淚地訴苦——估計是想在來人的身上薅點羊毛。

    “嫂子，你出來一下。”易中海把她拉到院子角落，盡量避開人群。

    “廚房的菜，是-->>不是太素了點？”

    賈張氏立刻抹了把淚，換上一副愁苦的面孔。