趙四提著新衣服、帽子和一個裝著暖水瓶、搪瓷缸的網兜，不緊不慢地走回南鑼鼓巷。

果然，這一路上，收獲的目光比早上出門時多了數倍。

胡同口大樹下納涼聊天的老太太們第一時間就捕捉到了他手里的新東西。

“哎喲，四小子回來啦？這是又買了新衣服？”眼尖的張奶奶第一個叫起來，老花鏡后的眼睛瞪得溜圓。

那藏藍色的厚實布料，嶄新的扣子，在陽光下格外顯眼。還有那頂深色工人帽，以及網兜里印著紅字的暖水瓶和搪瓷缸，每一樣都清晰地傳遞著一個信息——趙四家，不一樣了！

“了不得啊！真進了軋鋼廠了？這都置辦上行頭了！”

“我就說嘛，昨天看他提肉回來就知道有好事！”

“嘖嘖，趙建國家這是要翻身了啊！”

“張大姐以后可享福了！”

羨慕、驚嘆、感慨的聲音此起彼伏。但也有幾道目光復雜得多，藏著嫉妒和探究，上下打量著趙四，似乎想從他身上看出這“橫財”到底有多少。

趙四早就料到會如此。他臉上掛著謙和又略帶靦腆的笑容，應對得滴水不漏：“各位奶奶、嬸子們好。是啊，廠里領導心善，給了個學徒工的機會。這不，明天報到，總不能穿得破破爛爛去，給廠里丟人不是？咬牙置辦了一身。這暖瓶和缸子也是必需品，家里那個舊的都快不能用了。”

他話說得實在。

即便如此，那幾道嫉妒的目光依舊未能完全消散，但至少明面上，大家都說著恭喜的話。

趙四笑著點頭應付，快步走回了自家小院。

推開屋門，正在灶臺邊忙活的趙妮第一個看見他手里的東西，驚喜地叫出聲：“哥！你買新衣服啦？”

床上的張氏也撐起身子，看到兒子手里嶄新的衣服和那些東西，又是高興又是心疼：“四兒，這得花多少錢啊……”

趙四把東西放下，先關上房門，這才低聲道：“娘，妮兒，錢該花就得花。明天進廠，穿得太破領導臉上也無光。以后兒子能掙錢了，咱家日子會越來越好。”