顛簸終于停歇，公交車到站了。

車門打開的瞬間，柏油馬路味混合著熱浪撲來，盡管已是傍晚，地面的余溫還是叫人流汗。

這里是西城郊區一片接近農村的地帶，居住者大多經濟條件較差，以務農和做手工為生。

主干道旁列著幾棟小樓，遠方黛青色山巒之下，彌彌望去已是一片田野。

牧小昭率先下了車，隨后是郁夕。

“還要步行三十分鐘哦。”

兩人的鞋子在站臺積水踏過，濺起細小水花。牧小昭回頭看郁夕，有些擔心她會不適應這樣的長途跋涉。

“你是在擔心我嗎？”郁夕笑她，“我的長跑成績是班里女生組第一名，而小昭你呢……”

“當我沒說過！”

早知道就不瞎操心這個女人了！

牧小昭腦子里又涌進了跑道上的恥辱回憶。

她垮起一張臉，故意把步調加快，郁夕邊笑著追上她。

“小昭，別走那么快，到時候你沒力氣了，我還得背你回家。”

“哼，我怎么可能要你背。”

“那抱你？”

“抱也不要——不對，你又在欺負我吧？”

她們的談話聲融化在蟬鳴里。牧小昭領著郁夕，拐進一條狹窄的巷道。

越往里走，年代感越重。

頭頂彩色晾衣繩雜亂地橫掛著，衣服滴下的水珠在地上落成大大小小的斑點，兩側門框上的春聯早已褪了色，某戶人家窗口飄出有些嗆人的炒辣椒味。

牧小昭停在一扇生銹的鐵門前。

"到了，就是這里。"

她邊說著，邊敲了敲門。門把手上的朱紅繩結輕輕搖曳。

沒過多久，門后傳來咚咚的腳步聲，隨之而來的是稚嫩的應答：

"來啦！"

軸承轉動，后邊探出一張小女孩的臉。

她相貌與牧小昭有五分相似，瞪大水汪汪的眼睛，目光只在兩人身上停留了幾秒。

“姐姐？哇，是姐姐！姐姐回來啦！”

小女孩歡天喜地叫著，又轉過身，一溜煙跑進廚房里，聲音悶悶的從墻那頭傳來。

“爺爺！奶奶！姐姐回來啦！”

牧小昭望著那個蹦蹦跳跳的身影，嘴角不自覺地揚起，轉頭對郁夕介紹："這是我妹妹牧瑤瑤，小叔的女兒，調皮得很。"

“是嗎？我覺得很可愛。”

話說著，兩人已經走進門。

里面光線不亮，木柜、臺燈等擺設都很有年頭了，中央一張老八仙桌年紀看著比牧小昭還大。

“哎……昭昭回來了啊。”

一個帶圍裙老太太邊擦手，邊顫巍巍從廚房步出，看見后面的郁夕，她眼睛頓時亮了。

“昭昭，這位是？”

“是我朋友，郁夕，”牧小昭連忙介紹，“咳咳……假期幾天想邀請她來家里做客……順便，住一晚。”

"您好。"

郁夕姿態恭敬，卻不顯得刻意。

話音剛落，老太太粗糙的雙手已經熱情地握住了郁夕的手臂。

"哎呀，這姑娘長得真水靈，"她笑得眼角的皺紋都舒展開來，"沒想到我們家昭昭也能交到這么要好的朋友。"

聽見外面的動靜，牧小昭的爺爺也從房間里走出來，單手捋著胡子。

“昭昭帶朋友回來了？這丫頭平時不愛說話，搞得我們還怪擔心她的哩——姑娘你別客氣，咱家不講那些虛禮，來這全當自己家就好。”

面對兩位慈祥好客的老人，郁夕微微欠身，然后從背包中取出兩個包裝精美的禮盒，恭敬地遞給老人。

“這兩天可能要叨擾您二老了，"她聲音輕柔，"這兩盒參茶是一點小心意。"

隨后郁夕轉向牧瑤瑤，從包里又取出一個小巧禮盒。她蹲下身與小女孩平視，將盒子放到她的掌心中。

"小妹妹，這是我特意為你選的禮物。不知道你會不會喜歡-->>？"

牧瑤瑤低頭一看，發現是個可愛的玩具熊，高興地差點跳起來，連聲說“喜歡”。