太后要認迎春、探春、惜春為義女的消息傳回榮國府，賈母坐在暖閣里，手里捏著帕子，神色復雜得很。

她先是喜上眉梢，自家姑娘能成皇家義女，這是多大的體面！

往后榮國府在京中腰桿都能挺得更直。可轉念一想，心頭又沉了下去：太后名義上的兒子，可是忠勇親王啊！如今三春成了太后的義女，往后忠勇親王與探春……？

賈母越想越矛盾，眉頭擰成了疙瘩。她想攔，可太后金口玉，皇上也點了頭，借她十個膽子也不敢。

可不攔，又怕將來忠勇親王秋后算帳。

“唉，走一步看一步吧。”她幽幽嘆了口氣，自我安慰道，“真的失敗，探春她們是太后義女，皇上看在太后的面子上，總該給榮國府留幾分顏面……”

想罷，她便壓下滿心憂慮，吩咐下人趕緊籌備賀禮，擺出一副欣然接受的模樣。

可這消息傳到忠順王耳中，卻是另一番光景。

王府內院，忠順王摟著尤三姐，臉色陰沉得能滴出水來，：“都怪你！當初是你攛掇我惦記林蒹葭，結果呢？在林蒹葭那沒撈著半點好處，反倒把榮國府那三個丫頭抬成了皇家義女！這口氣我咽不下，必須想辦法攪黃了，不然太憋屈！”

他這人不算聰明，卻總自視甚高，覺得天底下的人都逃不出他的算計，渾然不知自己早已是親哥哥忠勇親王手中的一枚棋子，未來堪憂……

尤三姐見他不悅，連忙坐直身子，湊到他耳邊軟聲道：“王爺息怒，這事兒也不是沒法子。”

她眼底閃過一絲狠厲，“要不，咱們找人悄悄壞了那三個丫頭的清白？或是直接把她們擄來，讓她們知道知道誰才是京中真正說了算的人！”

忠順王瞥了她一眼，心里暗道：這娘們真是心狠手辣！那三個姑娘沒招惹她，竟想出這般陰毒的招數。更何況探春是賈政的女兒，說不定真的他哥哥忠勇親王的……

他真要是動了手，既不好交代，也容易鬧大。他沒接話，只是沉沉地哼了一聲。

尤三姐見他不應，眼珠子又飛快地轉了一圈，很快又想出一計：“王爺要是覺得動真格的不妥，咱們不如換個法子。找些人在市井里散播謠，就說那三位姑娘品性惡劣，私下里行為不端，勾搭外男、搬弄是非樣樣都來。皇家最看重名聲，聽聞這些污穢語，定然不會再收品行敗壞的丫頭當義女！”

這話正說到忠順王心坎里。

他眼前一亮，拍了拍尤三姐的手背：“這主意好！既不用直接動手，又能敗壞她們的名聲，攪黃認親儀式，還查不到咱們頭上！”

他越想越覺得可行，當即吩咐心腹，“去，找些可靠的潑皮無賴，把謠編得真些，在茶樓、酒肆、市井街巷里四處散播，務必在認親儀式前，讓京中人人皆知！”

心腹領命而去，一場針對三春名聲的陰謀，悄然在京城蔓延開來。

不過幾日，市井間便傳開了不少不堪入耳的謠。

有人說迎春看似溫婉，實則水性楊花，私下與外男書信往來。

有人說探春心比天高，暗中勾結官員子弟，圖謀富貴。

還有人說惜春清冷是假，實則性情乖戾，苛待下人、不敬長輩。

謠越傳越邪乎，漸漸有了愈演愈烈之勢。

……_c