風眼的黑霧比斷云橋的罡風更難纏,灰黑色的氣流像無數只小手,扯動著石凡的衣袍。定風珠在掌心泛著越來越亮的藍光,將三尺內的亂流定成半凝固的狀態,青紋石劍墜則順著亂流的縫隙吸收稀薄的靈氣,劍穗的斷處已用靈蠶絲重新接好,在氣流中劃出斷斷續續的弧線。
“按孫默長老的說法,護靈草的葉片會發光。”林修舉著《百草圖譜》,書頁被氣流吹得嘩嘩作響,“你看這圖,草葉邊緣有金色紋路,在黑霧里能看清三丈遠。”他的劍穗突然向下一沉,太沖穴的氣血隨著穗子的軌跡起伏,竟在黑霧中穩住了身形——這是他在斷云橋后悟到的訣竅,比之前的步法穩了許多。
石凡的天竅微微發熱,五竅氣血在經脈中形成細密的漩渦。風眼的靈氣亂流雖亂,卻遵循著“左旋右散”的規律,與楚瑤師姐批注的“劍穗左旋吸氣,右旋呼氣”完全吻合。他試著讓劍穗隨亂流自然轉動,紫金氣血順著穗子沉入亂流,竟引動周圍的靈氣形成微小的防護圈,比定風珠的效果更柔和。
“前面有塊巨石!”趙虎的吼聲穿透黑霧,闊刀在身前劃出半圈,土黃色的氣血將撲來的亂流劈開,“王大叔的地圖說巨石背陰處有靈草生長,我們去那邊看看。”他的靴底已磨破,涌泉穴的氣血直接與地面接觸,在碎石上留下淡淡的足跡——這是“踏雪無痕”步法的變種,能在亂流中借力前行。
行至巨石下,石凡才發現這石頭比想象中高大,頂端直插黑霧深處,背陰處的石壁上長滿了墨綠色的苔蘚,帶著濕漉漉的水汽。他按孫默長老教的“望氣法”,將天竅中的靈氣凝聚于雙目——果然在苔蘚縫隙中看到點點金光,像撒在地上的碎星,正是護靈草的葉片紋路。
“找到了!”林修的聲音帶著興奮,手指著石壁中段的石縫,“至少有五株!”他想爬上去采摘,卻被亂流掀得一個趔趄,幸好趙虎伸手拉住了他,“這氣流太怪了,往上爬的時候特別強。”
石凡的指尖劃過石壁,五竅氣血在指間凝成細流。石壁的巖石密度不均,有幾處明顯是中空的,亂流正是從這些孔洞里噴涌而出,形成上下強弱不同的氣流帶。他想起鄭岳執事的“借力法”,左腳在實處一點,右腳借勢踩在虛處的氣流上,身形竟如柳絮般向上飄了三尺——這是五竅氣血協調到極致的表現,比在演武坪練習時流暢百倍。
“我來采,你們護法。”石凡的鐵劍插入石縫固定身形,靈蠶絲穗子垂到石縫前,劍墜的藍光與護靈草的金光產生共鳴,讓周圍的亂流暫時平息。他取出短刀,按照蘇婉教的“順紋采草法”,貼著護靈草的根部輕輕一旋——整株靈草連須根帶泥土被完整取下,葉片上的金色紋路在黑霧中亮得更明顯了。
采到第三株時,黑霧突然劇烈翻涌。石凡的天竅驟然一沉,“聽”到左側傳來雜亂的腳步聲,伴隨著劉長風的呵斥:“都給我仔細找!丟了護靈草,回去堂主饒不了我們!”顯然竹塢堂的人還是跟了上來,只是被風眼的亂流耽誤了時辰。
趙虎的闊刀瞬間橫在胸前,土黃色的氣血在巨石周圍形成半圓護盾:“他們人多,我們先撤到巨石后面。”他的裂山拳氣血比剛才更凝實,顯然是做好了硬拼的準備,“林修,把護靈草收好,別讓他們看到。”
石凡將采到的五株護靈草遞給林修,青紋石劍墜的藍光突然大亮——他發現巨石頂端的亂流中有處異常,那里的氣流旋轉速度比周圍快三成,隱約有金屬碰撞的脆響。按吳聽教的聽風訣,這是利器在亂流中摩擦的聲音,難道劉長風帶了什么特殊法器?
“石兄,快看上面!”林修突然指著巨石頂端,“是鐵爪!他們在用帶鐵爪的繩索爬巨石!”只見三根繩索從黑霧中垂下,末端的鐵爪深深嵌在石壁里,劉長風的灰袍身影正順著繩索向下滑,五竅氣血在亂流中忽明忽暗,顯然控制得很勉強。
石凡的天竅中氣血凝成細流,突然想起狼厭石的另一個用處——吳聽說這石頭不僅能驅狼,還能干擾金屬法器的靈氣。他將狼厭石用力擲向最近的繩索,石頭在亂流中劃過弧線,正好撞在鐵爪與繩索的連接處——只聽“咔”的輕響,鐵爪竟從石壁上脫落,劉長風的身影頓時在黑霧中失衡,發出驚慌的喊叫。
“干得漂亮!”趙虎的闊刀在石面上一磕,借力將另一根繩索劈斷,“讓他們知道我們的厲害!”他的裂山拳砸在巨石上,震落的碎石在亂流中形成彈幕,逼得竹塢堂的人不敢靠近。
石凡沒有戀戰,招呼林修向巨石另一側的狹窄通道撤離。通道僅容一人通過,兩側的石壁上長滿了帶刺的藤蔓,藤蔓的汁液帶著淡淡的腥氣——按《百草圖譜》記載,這是“纏骨藤”,能纏住修士的氣血,正好用來阻擋追兵。
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“把這個涂上。”石凡將破甲散的藥粉遞給趙虎,“藤蔓沾到藥粉會枯萎,能拖延他們片刻。”他的劍穗在通道口劃出圓,紫金氣血順著穗子沉入藤蔓,讓帶刺的枝條暫時低垂,留出通-->>行的空隙——這是他剛悟到的“劍穗控物”,雖不能像御劍術那樣自如,卻能勉強影響植物的生長態勢。
穿過通道后,眼前的景象豁然開朗。這里竟是個圓形的小山谷,中央有口冒著白汽的溫泉,溫泉邊的青石上坐著個穿藥堂服飾的少女,正用銀簪挑著溫泉里的“凝露草”——她的袖口繡著“藥”字,顯然是丹鼎堂的弟子。
“你們是……外門的師兄?”少女抬起頭,眉眼間帶著警惕,手里的銀簪突然指向他們,簪尖凝聚著淡綠色的靈氣——這是丹鼎堂的“淬毒術”,看來她把石凡等人當成了搶藥草的惡人。
趙虎急忙收刀:“師妹別誤會,我們是來采護靈草的,被竹塢堂的人追得慌了神。”他指了指林修懷里的油紙包,“不信你看,我們已經采到了。”