李振庸沉默良久，終于長嘆一聲：“你想要我怎么做？”

“簡單。”沈墨軒道，“明日大會，你只需...”

......

次日清晨，條陳推行大會如期舉行。各省要員齊聚漕運衙門，唯獨主位上的王安石告病缺席。

周世昌志得意滿地坐在次席，不時與身旁官員低聲交談，目光中透著難以掩飾的得意。

“王大人既然身體不適，這會就由本官主持吧。”周世昌清了清嗓子，“今日主要議的是漕運新條陳...”

他的話被一個聲音打斷：“周大人，在議條陳之前，下官有一事要稟報。”

眾人循聲望去，只見沈墨軒緩步走入會場，身后跟著慕容驚鴻和兩名護衛。

周世昌面色一沉：“沈大人，此乃漕運議事，你一個商稅司的官員，來此作甚？”

“下官奉欽差李大人之命，特來查明一樁通倭要案。”沈墨軒不卑不亢。

會場頓時嘩然。周世昌強自鎮定：“什么通倭要案？沈大人莫要危聳聽！”

沈墨軒不理會他，轉向眾人：“諸位大人，下官近日查獲一批倭寇密信，上面詳細記錄了朝中有人與倭寇往來，泄露朝廷剿寇計劃，致使東南沿海倭患愈演愈烈。”

他取出密信，在眾人面前展示：“更可怕的是，此人還意圖破壞漕運新政，嫁禍忠良！”

周世昌猛地站起：“沈墨軒！你休要血口噴人！”

“是不是血口噴人，一看便知。”沈墨軒冷笑，“這些密信上，可都蓋著周大人的私印呢！”

周世昌面色大變：“不可能！我從未...”

他的話戛然而止，意識到自己失。

就在這時，李振庸緩步走入會場：“周大人，這些密信經本官查驗，確系你與倭寇往來無疑。你還有何話說？”

周世昌踉蹌后退，面如死灰：“李大人...你...你...”

“來人！”李振庸厲聲道，“將周世昌拿下！”

護衛應聲而入，將周世昌押下。會場一片寂靜，眾人面面相覷，都被這突如其來的變故驚呆了。

李振庸環視全場，緩緩道：“通倭一案，本官自會查明真相，給諸位一個交代。至于漕運新條陳...”

他看向沈墨軒：“沈大人以為該如何？”

沈墨軒躬身道：“下官以為，新政攸關國本，不可因一人而廢。但為避嫌，下官愿交出所有倭寇相關線索，回京述職，聽候陛下發落。”

李振庸點頭：“如此甚好。”

......

三日后，淮安城外。

沈墨軒與王安石并肩而立，望著遠處的漕河流水。

“此次多虧沈兄周旋，否則...”王安石長嘆一聲，“只是連累沈兄要回京述職，我心難安。”

沈墨軒淡然一笑：“王兄重了。回京未必是壞事，至少跳出這是非之地，能看得更清楚些。”

慕容驚鴻策馬而來：“大人，車馬已準備妥當，可以啟程了。”

沈墨軒點頭，與王安石拱手作別：“王兄保重，新政之事，還望慎之又慎。”

“沈兄放心。”

車隊緩緩啟程，駛向京城方向。沈墨軒坐在馬車中，閉目養神。表面上看，他此次回京是受了冷落，實則是皇帝的保護之策。交出倭寇線索，主動請辭，這一招以退為進，既保全了新政，又避免了與保守派的正面沖突。

車行半日，慕容驚鴻忽然敲打車窗：“大人，有情況。”

沈墨軒掀開車簾：“何事？”

“有人跟蹤我們。”慕容驚鴻壓低聲音，“從出城就一直跟著，手法高明，不似尋常官差。”

沈墨軒心下一凜：“可知是何來歷？”

慕容驚鴻搖頭：“對方極為謹慎，始終保持距離。但我觀察他們的行動配合，更像是...軍中好手。”

軍中好手？沈墨軒眉頭緊鎖。此事竟然牽扯到軍方，看來淮安的水，比他想象的還要深。

“加快速度，看看對方反應。”沈墨軒下令。

車隊加速前行，果然，后面的跟蹤者也隨之加速，始終保持著固定的距離。

天色漸晚，前方是一處險要的山谷。慕容驚鴻建議：“大人，前方地勢險要，恐有埋伏，不如改道？”

沈墨軒沉思片刻，搖頭：“既然對方已經盯上我們，改道也無濟于事。傳令下去，全員戒備，準備迎敵。”

山谷中，暮色四合，風聲鶴唳。沈墨軒握緊佩劍，心中明白，這一次的回京之路，注定不會太平。

而遠處的山崗上，幾個黑影若隱若現，為首一人舉起右手，做了個進攻的手勢。

夜色，即將被鮮血染紅。

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