第214章：陣營選擇

燭光搖曳，映出來人的面容。沈墨軒瞳孔猛縮，萬萬沒想到在這個關鍵時刻，出現在轉運司大牢密室中的，竟是陳硯舟！

“陳先生？”沈墨軒難掩驚訝，“您怎么會...”

陳硯舟，江南名士，曾為帝師，雖已致仕歸隱，但在朝中仍有巨大影響力。沈墨軒與他只有數面之緣，印象中這是個超然物外的長者。

“沈侯爺，請坐。”陳硯舟神色凝重，“時間緊迫，老夫長話短說。”

沈墨軒在陳硯舟對面坐下，心中疑云密布。陳硯舟為何冒險來此？他代表的是哪方勢力？

“先生此來，所為何事？”沈墨軒直入主題。

陳硯舟嘆了口氣：“沈侯爺可知，你已卷入朝堂黨爭？”

沈墨軒心中一凜：“愿聞其詳。”

“朝中如今分為兩派。”陳硯舟壓低聲音，“一派以戶部尚書劉瑾為首，主張嚴控金融，維護舊制，被稱為‘保守派’；另一派以翰林學士林文正為首，主張適度放開民間金融，促進商貿，被稱為‘改革派’。”

沈墨軒恍然大悟：“所以劉尚書針對我，是因我推行交子，觸犯了保守派的利益？”

“不止如此。”陳硯舟搖頭，“你推行交子成功，將成為改革派最好的例證，證明民間金融的可行性。這是保守派最不愿看到的。”

“那先生代表的是...”

“老夫雖已致仕，但不愿見朝廷固步自封。”陳硯舟道，“林學士托我傳話，希望沈侯爺能站出來，成為推動交子合法化的‘樣板’。”

沈墨軒沉默片刻：“代價是什么？”

陳硯舟欣賞地看了他一眼：“沈侯爺果然通透。代價就是，你將正式站到保守派的對立面，成為他們的眼中釘。日后舉步維艱，恐有性命之憂。”

“若我拒絕呢？”

“那改革派將放棄為你周旋。”陳硯舟直不諱，“劉尚書會以私發交子的罪名將你治罪，輕則抄家流放，重則...問斬。”

密室內一時寂靜，只有燭火噼啪作響。沈墨軒面色平靜，心中卻波濤洶涌。這是一個生死抉擇，不僅關系他個人命運，更關系沈家百年基業。

“先生為何要幫我？”沈墨軒忽然問道。

陳硯舟微微一笑：“因為老夫相信，金融創新是大勢所趨。沈侯爺的交子若能成功，將惠及天下商賈，促進貨物流通，此乃利國利民之舉。”

“先生過譽了。沈某最初發行交子，不過是為了解決工坊的燃眉之急。”

“但就是這無心之舉，卻可能改變天下錢法。”陳硯舟目光炯炯，“沈侯爺，有時候歷史的選擇，就落在不經意間。”

沈墨軒沉思良久，終是抬頭：“先生，若我答應，改革派能給我什么支持？”

陳硯舟從袖中取出一封信：“這是林學士的親筆信。只要你答應，他會聯合多位大臣上書，請求皇上特許江南商盟試行交子。同時，我們會設法讓劉尚書暫時無法動你。”

“暫時？”

“朝堂斗爭，瞬息萬變。”陳硯舟坦然道，“沒有人能保證永遠的安全。但至少，這會給你爭取時間。”

沈墨軒接過信件，仔細閱讀。信中，林文正辭懇切，分析了朝堂局勢，并承諾全力支持江南商盟。

“沈侯爺，是明哲保身，還是迎難而上，全在你一念之間。”陳硯舟道，“不過老夫要提醒你，縱然選擇明哲保身，劉尚書也未必會放過你。”

沈墨軒苦笑：“如此說來，我其實別無選擇。”

“不，你有的選。”陳硯舟正色道，“是束手就擒，還是奮起一搏。”

沈墨軒站起身，在密室內踱步。他的腦海中閃過諸多畫面：工坊大火中的絕望，慕容驚鴻為保護他而受傷，蘇芷瑤含淚的目光，還有那些因交子而重獲生機的商賈...

他終于停下腳步，目光堅定：“陳先生，我答應你。”

陳硯舟眼中閃過欣慰：“好！老夫果然沒有看錯人！”

“但我有一個條件。”沈墨軒道，“江南商盟必須由商賈自主管理，朝廷可以監督，但不能過度干預。”

陳硯舟點頭：“這個自然。林學士也是此意。”

二人又詳細商議了后續計劃。陳硯舟告訴沈墨軒，明日升堂時，會有意想不到的轉機。

“記住，無論發生什么，都要堅持推行交子合法化。”陳硯舟叮囑道，“這是你唯一的生路。”

離開密室前，沈墨軒忽然問道：“先生，慕容驚鴻曾提過朝中有一股隱藏的官方勢力，可是指改革派？”

陳硯舟搖頭：“慕容公子說的，恐怕是‘清流’。”

“清流？”

“那是一群以捍衛道統自居的官員，既反對保守派的固步自封，也反對改革派的激進創新。”陳硯舟道，“他們若插手，事情將更加復雜。”

回到牢房，沈墨軒心潮難平。他原以為只是普通的商業糾紛，最多牽扯到一些官員貪腐，沒想到竟卷入如此深的政治漩渦。

次日升堂，王明遠面色鐵青。更令沈墨軒意外的是，堂上除了轉運司官員，還多了兩位不速之客——一位是面帶病容的老者，另一位竟是多日未見的趙天雄！

“沈侯爺，”王明遠冷聲道，“這位是都察院左都御史楊大人，特來監審此案。”

沈墨軒心中一動。都察院左都御史是朝中重臣，地位甚至在戶部尚書之上。陳硯舟說的轉機，莫非就應在此人身上？

楊御史咳嗽幾聲，緩緩道：“王判官，此案關系重大，皇上特意命老夫前來。開始吧。”

王明遠顯然沒料到楊御史會親臨，額角見汗：“是，是。帶證人！”

第一個上堂的證人是周福。他指證沈墨軒虛報交子擔保，欺詐商賈。

“沈墨軒聲稱每張交子都有十足白銀擔保，實則倉庫中白銀不足三成！”周福信誓旦旦。

王明遠看向沈墨軒：“沈侯爺，對此你有何辯解？”

沈墨軒平靜道：“大人，周福所純屬誣陷。沈家交子皆有十足擔保，賬冊可證。”

“賬冊可以做假！”周福高聲道。

就在這時，趙天雄忽然起身：“楊大人，王大人，草民可以作證，沈侯爺的交子確有十足擔保！”

王明遠皺眉：“你是何人？”

“草民趙天雄，漕幫少幫主。”趙天雄拱手道，“漕幫與沈家有大量交子往來，隨時可以兌換現銀，從未受阻。”

楊御史點頭：“漕幫的證詞，值得參考。”

王明遠急道：“楊大人，漕幫與沈墨軒關系密切，證詞不可輕信！”

“那我的證詞呢？”一個清亮的聲音從堂外傳來。