第243章：瑤臺驚變

沈墨軒手中那張面額五千兩的“聯合交子”，如同投入平靜湖面的巨石，在小小的別院中激起了千層浪。

周世昌臉上的譏諷與得意瞬間凝固，轉而化為難以置信的驚愕，以及一絲被觸及根本利益后的驚怒。他死死盯著那張票據，仿佛要將其燒穿兩個洞來。

“你……你們竟敢！”周世昌的聲音因憤怒而有些變調，“私自發行交子，乃是重罪！”

沈墨軒神色不變，從容將票據收回懷中，淡然道：“周東主此差矣。我等并非私自發行，而是聯合數家商號，以十足準備，訂立章程，共擔風險，只為便利商旅，暢通貨殖。此舉一不違朝廷法度（他刻意模糊了界限），二不坑害百姓，何罪之有？莫非這天下交子業務，只準你周家做得，旁人便碰不得？”

他目光掃過周圍那些原本猶豫，此刻卻因這實實在在的票據和周世昌的失態而眼神重新熾熱起來的商賈們，聲音清朗：“首批三十萬兩聯合交子，準備金已悉數入庫，由陳大人及諸位共同推舉的德高望重者共同監管。三日后，云州、杭州、蘇州三地，同步發行兌付！信譽如何，屆時自見分曉！”

“好！沈公子魄力！我王家綢緞莊，愿入股十萬兩，參與此事！”那之前猶豫的王掌柜猛地一拍大腿，率先表態。

“我李家米行，也愿認繳八萬兩！”糧商李東主緊隨其后。

另外幾家商賈見狀，也不再遲疑，紛紛出聲附和。

形勢瞬間逆轉！沈墨軒不僅拿出了實物，更是在周世昌的威脅面前，展現出了絕不退縮的強硬姿態和切實可行的方案，這無疑給這些備受周家壓制的商賈們注入了一劑強心針。

周世昌臉色鐵青，指著沈墨軒的手指微微顫抖：“好！好得很！沈墨軒，咱們走著瞧！看你這小兒戲沙的把戲，能玩到幾時！我們走！”他撂下狠話，帶著隨從怒氣沖沖地離去，背影都透著幾分狼狽。

別院中，氣氛頓時熱烈起來。商賈們圍住沈墨軒，詳細詢問聯合交子的具體章程和操作細節，仿佛已經看到了擺脫周家鉗制、事業更進一步的曙光。

然而，沈墨軒心中并未放松。他知道，與周家、與曹國勇的較量，這才剛剛進入更激烈、更危險的階段。經濟上的反擊只是其一，政治上的暗流，江湖中的殺機，都容不得半分懈怠。

就在沈墨軒于商界掀起波瀾的同時，云州城另一處高門大宅——蘇府，卻籠罩在一片令人窒息的低氣壓中。

蘇芷瑤所居的“瑤臺閣”，本是府中最雅致清靜的所在，此刻卻門窗緊閉，內外皆有健壯仆婦看守，氣氛凝重得如同鐵桶一般。

閣樓繡房內，蘇芷瑤怔怔地坐在窗前，往日靈動的杏眸此刻紅腫不堪，失去了所有神采，只剩下一片空洞的悲涼。她手中緊緊攥著一方已經被淚水浸透的繡帕，指尖因用力而泛白。

就在一個時辰前，她的父親，蘇氏家族的族長蘇明遠，與她那向來勢利的母親，一同來到她的閨房，告知了她一個如同晴天霹靂的消息。

“瑤兒，”蘇明遠臉上帶著一種混合著無奈與決然的神情，“為父已為你定下了一門極好的親事。對方是當今國舅爺的幼子，曹瑾公子。曹公子年少有為，家世顯赫，你嫁過去，便是享不盡的榮華富貴，也能為我蘇家帶來莫大的助力……”

后面的話，蘇芷瑤幾乎一個字都沒聽進去。

國舅幼子？曹瑾？

那個在云州城內名聲并不算好，時常傳出流連勾欄、仗勢欺人傳聞的紈绔子弟？

要將她嫁給那樣一個人？

巨大的震驚和屈辱瞬間淹沒了她。

“不！我不嫁！”蘇芷瑤猛地站起身，聲音因激動而尖銳，“父親！母親！你們明明知道……知道我……”她想要知道她心有所屬，知道她與沈墨軒之間的情愫。

“住口！”蘇明遠厲聲打斷她，臉色沉了下來，“休要再提那沈墨軒！他如今自身難保，竟敢與國舅爺為敵，簡直是螳臂當車，不知死活！我蘇家豈能與他扯上關系，惹禍上身？”

蘇母也在一旁勸道：“瑤兒，聽話。那沈墨軒雖有些才學，但家道中落，如今更是朝不保夕，如何能給伱幸福？如何能庇護我蘇家？曹家乃是皇親國戚，權勢滔天，你嫁過去，便是飛上枝頭變鳳凰，是多少人求都求不來的福分！”

“福分？”蘇芷瑤凄然一笑，淚水奪眶而出，“嫁給一個素未謀面、聲名狼藉的紈绔，葬送女兒一生的幸福，這便是福分嗎？在父親母親眼中，女兒的終身幸福，還比不上家族的利益重要嗎？”

“混賬！”蘇明遠勃然大怒，一掌拍在桌上，“婚姻大事，父母之命，媒妁之！豈容你在此放肆胡！家族養育你多年，供你錦衣玉食，如今正是你回報家族之事！這門親事，已由我與曹國舅當面定下，絕無更改可能！”

“我不答應！死也不答應！”蘇芷瑤倔強地昂起頭，淚水漣漣，卻帶著一種決絕。

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蘇明遠氣得渾身發抖，指著她道：“好！好你個不孝女！你若執意不從，便不再是我蘇明遠的女兒！蘇家的一切，從此與你無關！你名下那些鋪面、田產，家族即刻收回！我看你離了蘇家，如何生存！”

剝奪繼承權！逐出家門！

這對于一個自幼嬌生慣養的大家閨秀而，無疑是毀滅性的打擊。

蘇母見狀，還想再勸，卻被蘇明遠一把拉住。

“不必再多！將她給我看管起來！沒有我的命令，誰也不準放她出去！更不準任何人前來探望！直到她點頭答應，乖乖待嫁為止！”蘇明遠丟下這句冰冷的話，拂袖而去。

蘇母看著女兒慘白的臉龐，張了張嘴，最終也只是嘆了口氣，跟著離開了。

沉重的房門被“嘭”地一聲關上，隨后是落鎖的“咔嚓”聲，如同敲擊在蘇芷瑤的心上。

她癱坐在地，絕望如同冰冷的潮水，瞬間將她淹沒。父親的絕情，母親的軟弱，家族的冰冷，還有那樁令人作嘔的婚約……所有的一切，都讓她感到窒息。

她想起了沈墨軒。

那個清風朗月般的男子，那個在危難中屢次伸出援手，與她志趣相投，彼此心有靈犀的男子。他們曾月下對酌，曾琴簫和鳴，曾相約共看這世間繁華……

難道這一切，都要成為鏡花水月了嗎？

不！她不甘心！