她望著這般景致，心緒漸漸平復，暗自嗔怪自己：
    不過是句隨口之，怎的就翻來覆去想了這許多？
    她和歸鶴都才十六歲，正是豆蔻梢頭、情竇初開的年紀，談婚論嫁原是遠得很的事，況且世事無常，未來的光景誰又能說得準呢？
    更何況這一路行來，歸鶴早已不是當年那個需要她時時護在身后的孩童了。
    他的武功精進得令人咂舌，應敵時的敏捷利落，絲毫不遜于她——想來定是日日在無人處下了苦功。
    如今反倒是他，時時將她護在身側，那份小心翼翼的心意，她如何看不見？
    這般思忖著，棲霞臉上的滯澀寒意漸漸褪去，緊蹙的眉尖緩緩舒展，眉眼重新染上了往日的柔和。
    歸鶴跟在她身后，看著她方才還緊繃的背影漸漸放松，面色也由陰轉晴，一時摸不著頭腦；
    卻也不敢多問，只亦步亦趨地跟著，目光始終黏在她的身上，
    生怕她再忽然生氣走開，那模樣，活像只做錯事、等著主人責罰的小獸。
    就這般跟了半里地，歸鶴終于見棲霞在一株老柳樹下停住腳，指尖正輕輕碰著柳枝上的霜花，神情柔和了許多。
    他放輕腳步走上前，從懷中摸出個油紙包遞過去，聲音帶著幾分小心翼翼：
    “這是方才路過茶攤買的糖炒栗子，還熱著。”
    油紙包一打開，濃郁的甜香便混著熱氣飄了出來，暖融融的，驅散了不少寒意。
    棲霞瞥了眼他凍得發紅的指尖，想起他方才追得急切又不敢多的模樣，心頭那點殘存的別扭忽然散了大半；
    伸手捏了一顆在手里，溫熱的觸感順著指尖漫上來，暖意漸漸蔓延到心底。
    “方才……是我說錯話了？”
    歸鶴見她接了栗子，懸著的心稍稍放下，才敢小聲問道，眉峰還微微蹙著，滿是不安。
    棲霞剝著栗子殼，聲音悶悶的：
    “你沒說錯，是我自己想岔了。”
    她頓了頓，抬眼看向他，目光里帶著幾分探究，
    “你們蕭家……是不是都覺得女子如景致，越多越好？”
    歸鶴愣了愣，隨即明白過來她為何生氣，臉“騰”地一下紅透，急得連連擺手：
    “絕非如此！我祖父是祖父，父親是父親，但我不是！”
    他望著棲霞的眼睛，語氣格外認真，帶著幾分急切的辯解，
    “方才說四季美，是真覺得湖景各有妙處，絕非旁的意思。我……我只覺得眼前的景致最好。”
    這話出口，連歸鶴自己都有些局促，耳尖紅得要滴血，眼神卻亮得像盛滿了星子，灼灼地望著棲霞。
    棲霞捏著栗子的手一頓，抬眼恰撞進他的眼眸里，那里面清晰地映著自己的影子，再無半分旁物。
    她忽然想起方才他細數四季時的認真模樣，倒真是自己鉆了牛角尖；
    臉頰不由得泛起熱意，把剝好的栗子塞進他嘴里，低聲嗔道：
    “知道了，小傻子。”
    歸鶴含著栗子，甜香在舌尖散開，方才的忐忑不安瞬間煙消云散，忍不住笑了起來，眉眼都彎成了月牙。
    恰在此時，一陣風卷著幾片枯葉掠過湖面，遠處傳來賣花姑娘清脆的吆喝聲，薄霧徹底散盡的湖面波光粼粼，倒比先前更添了幾分暖意。
    “前面好像有熱鬧！”
    歸鶴忽然指著湖對岸，那里隱約聚了些人，還傳來兵器碰撞的脆響。
    他眼睛一亮，習武之人的性子頓時冒了出來，語氣里滿是雀躍，
    “去看看？說不定是武林人士在切磋！”
    棲霞看著他這般雀躍的樣子，笑著點了點頭，先前的不快早已被風吹得無影無蹤。
    兩人并肩朝著人聲處走去，腳步輕快，柳梢上的霜花簌簌落下，落在他們的肩頭，竟也帶著幾分暖意。
    只是，客官們要問了，湖對岸聚著的究竟是何人？
    是真的武林人士切磋，還是又一場暗藏的殺機？
    棲霞與歸鶴這一去，又會卷入怎樣的紛爭之中？
    欲知后事如何，且聽下回分解！
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