奧利弗沉重地點了點頭：“是的，大人。這是一筆沉重的代價。但是……”他話鋒一轉，語氣變得復雜，“康斯坦丁團長在遠征過程中，不僅履行了軍事職責，更極大地推進了女神的信仰傳播。他在收復的村落、在沿途的據點、甚至在戰俘之中，都在傳播烈陽女神的教義。許多失去領主、家園被毀的邊境居民、自由民，甚至是一些小貴族，在目睹了我軍的武勇與女神展現的奇跡后，紛紛皈依。”
“更重要的是，”奧利弗壓低了聲音，“大量在戰爭中失去主人的武裝侍從、流浪騎士、以及渴望獲得功勛和信仰歸宿的游俠騎士，選擇加入了我們的隊伍，宣誓向您和女神效忠。根據康斯坦丁團長和吉勒斯大人共同提交的名冊，這樣的人數，甚至略微超過了我們此次遠征的損失。”
蘇離的眼中閃過一絲亮光，這可能也是榮恩牧首所說的“神恩獎賞”的一部分——人口的補充，信仰的擴張，軍事力量的潛在增強。
“也就是說，”蘇離沉吟道，“我們雖然損失了大量經驗豐富的戰士，但帶回的、渴望獲得土地、地位和榮耀的新血，反而更多了。”
“正是如此，大人。”奧利弗肯定道，但他的憂慮之色更濃，“然而，這也帶來了巨大的挑戰。這些新加入者，尤其是那些騎士和他們的侍從，他們渴望的是安身立命之所，是匹配其身份與武力的莊園和俸祿。他們被勝利和信仰吸引而來，但如果黑森領無法妥善安置他們，無法滿足他們對未來的期望……”
老宰相沒有再說下去，但意思已經無比清晰。這些強大的、武裝的、剛剛經歷了血火考驗的戰士們，如果得不到應有的報酬，很快就會從資產變為巨大的隱患。他們可能會帶著不滿離去，投奔其他領主，甚至可能演變為領地內的動蕩之源。
蘇離沉默了片刻，目光從堆積如山的財寶上移開，再次看向金庫總管范達爾，問出了那個最關鍵的問題：
“范達爾，告訴我實話。眼前的這些……輝煌的戰利品，扣除撫恤陣亡將士、獎賞有功人員、以及補償裝備損耗之后，還能剩下多少？我們金庫，是否有足夠的資金，來支撐領地大規模擴軍，并為這些新來的勇士們提供應有的待遇和安置？”
瞬間，所有的目光都集中在了這位精瘦的總管身上。他的回答，將直接決定黑森領能否真正消化這場勝利的果實，能否將潛在的危機轉化為騰飛的力量。
范達爾推了推眼鏡，手中的羽毛筆在清單上快速點了幾個數字，臉上露出一個既是興奮又是極度肉疼的復雜表情。
“大人，”他深吸一口氣，聲音帶著計算者特有的精確，“刨去所有必要的、龐大的開銷后，我們……依然會有非常可觀的結余。支撐擴軍，絕對可行。但是，這意味著我們過去數年的積蓄，以及這次遠征的大部分收益，都將再次投入進去，就像把水倒進一塊饑渴的海綿里。我們能建成一支更強大的軍隊，但金庫……恐怕在未來一兩年內，又會變得相當‘苗條’了。”
蘇離聞，嘴角露出了一抹無奈的笑容。
“苗條？”他目光仿佛已經穿透了金庫的墻壁，看到了黑森領的未來，“那就讓它苗條吧。金子鎖在箱子里，永遠不會變成土地、軍隊和忠誠。”
“奧利弗，范達爾，”他的聲音變得堅定有力，“開始制定計劃。我要在最短的時間內，看到一支規模更大、裝備更精良的黑森軍團成型。至于那些新來的勇士……告訴他們，黑森領不會辜負他們的選擇。他們的功績與忠誠，必將換來應有的土地與榮耀！”
既然要制定計劃，范達爾當然得先展示一下他管理下的金庫區，如今有多少財富，這也是蘇離特意帶著奧利弗過來的原因。
“領主大人，奧利弗大人，請隨我來。”范達爾的聲音在金庫區的嘈雜中依然清晰，“讓我為您展示，黑森領真正的財富與底蘊所在。”
他沒有走向那堆滿金銀幣和雜項戰利品的大廳，而是引著兩人走向庫區深處一扇更加厚重、由黑色金屬鑄造并銘刻著繁復圣徽的大門。四名全身覆甲、氣息沉凝如山的守衛無聲地行禮，然后合力推開了那扇需要至少兩人才能推動的巨大門扉。
門后的景象，與外面堆滿“錢財”的倉庫截然不同。
這里的空氣更加冰冷、干燥，帶著鋼鐵、擦亮油和一絲若有若無的符文能量氣息。首先映入眼簾的，并非堆積如山的裝備，而是如同神殿陳列般精心布置的武器架和盔甲架。
最顯眼的，是大廳正中央的一個獨立石臺。石臺上，一柄長度超過三米的長矛筆直地豎立著，矛尖直指穹頂。它的槍身呈現出一種暗金色的、仿佛木質又仿佛金屬的奇異質感，上面纏繞著永不枯萎的銀葉紫荊花藤蔓浮雕。矛尖則閃爍著冰冷的寒星，刃口處流動著肉眼可見的微弱金芒，僅僅是注視著它，就能感受到一股磅礴的、令人心生敬畏的秩序與守護之力。
“誓約長矛”范達爾的聲音帶著無比的崇敬，“如今它已經是我們領地的象征，領主大人靈魂綁定的裝備，與我們整個領地休戚相關。只要它還在我們紫荊堡，整個黑森領就會受到綠騎士們的庇護。”
奧利弗這位鐵血宰相走到這根長矛面前，也是充滿了敬仰的神情，恭敬的微微行禮。
傳奇級的武器，與傳奇級騎士一樣，那都是一個領地的象征與守護者！
蘇離倒是對這把武器已經非常熟悉了，畢竟他是數次拿著這件武器上戰場的。
所以他目光掃過這里，看到左手邊的武器架上一柄造型猙獰的戰錘靜臥其上，錘頭如同粗獷的黑色金屬山峰，撞擊面上鑲嵌著一圈熾熱熔金般的奇異金屬，隱隱散發出令人皮膚刺痛的震動能量——那是神選級的破城者，這是從德雷克的寶庫里繳獲的。。
緊鄰它的是一柄風格迥異的戰斧。寬闊如半輪寒月的斧刃上流淌著淡青色光暈，斧面深邃的群山暗紋和青銅木斧柄透出絕對的沉穩與精準。蘇離認出這是矮人國王的贈禮碎巖者之斧，斧刃上恒附的撕裂與穩固符文使其成為友誼與殺戮的完美象征。
另外還躺著近二十件強大的武器，戰錘、斧鉞、長戟……每一件都散發著獨特而強大的能量波動，無一不是完美級別的珍品，哪怕不如神選級一般可以自由變化大小，也有著無與倫比的威力。
隨后范達爾帶著他們進入了下一個鎧倉，首先映入眼簾的就是強大的神選級戰甲·獅鷲戰甲，這是領地為蘇離打造的，對血脈有著極強增幅能力的戰甲，穿上它就像就獲得了燃鋼之魂！它能極大增強穿戴者的力量和耐力，沖鋒起來無人能擋！同時擁有閃電反應、熾血反擊等諸多能力。
而在那磅礴厚重的獅鷲戰甲之旁，則靜靜矗立著一套嶄新的、燃燒著神圣光輝的戰甲，其散發出的熾熱與威嚴甚至讓周圍的空氣都微微扭曲。
這套戰甲通體呈現出一種尊貴的、仿佛熔融黃金般的赤金色，材質并非凡鐵，更像是將純凈的太陽金與受祝福的火山心鐵熔煉為一體，每一寸甲葉都流淌著溫暖而耀眼的光芒。它的造型威嚴肅穆，線條剛毅而神圣，肩甲被塑成展翅欲飛的烈陽神鳥形態，羽翼的細節栩栩如生，邊緣銳利如刀。胸甲中央是一枚巨大的、如同微型太陽般不斷散發光熱的赤紅色球形寶石，內部仿佛有液態的圣焰在永不停息地流動燃燒。
整套盔甲上銘刻著無數細密的烈陽圣徽與贊美詩篇的符文，這些符文并非死物，而是隨著光芒的流轉仿佛在低聲吟唱。它散發出的并非冰冷的殺氣，而是一種磅礴的、凈化一切邪穢的神圣威壓。站在它面前，能清晰地感受到其中蘊含的恐怖熱量與對黑暗力量的絕對克制。
這就是領地自去年以來，打造的第四套神選級盔甲·鎏金圣甲！
領地總共就四套神選級的盔甲，另外兩套分別在希露徳和德姆斯特的身上，以極大的增強他們的戰斗力和防御力。
在這四套至寶之外，整齊矗立著六套制式相同、卻依舊散發著強大能量的板甲。它們通體呈暗紅色，仿佛冷卻的熔巖，甲胄的邊緣有著如同燃燒火焰般的金色紋路。雖然不如神選級戰甲那樣可以隨著神將變化大小，但其制式的裝備正適合一支軍團大規模使用。這六套熾焰板甲是專門為領地內最強大的騎士團打造的，能顯著提升他們的生存與戰斗能力。
這些神選裝備數量不多，大約二十余件，但每一件都價值連城，是領地的戰略級的資源。
穿過這兩個頂級的倉庫，后面是規模更加龐大的制式武庫。
這里的景象則更具沖擊力。一排排一眼望不到頭的盔甲架，如同沉默的鋼鐵森林。最前方的數百套盔甲，工藝極其精湛，胸甲上浮雕著精致的紫荊花或烈陽紋章，金屬表面光可鑒人，隱隱有符文流轉——“稀世級板甲。配備給各騎士團大隊長、旗手以及功勛卓著的老兵。”
后面是數量更多的、做工扎實、防護全面的板甲和鏈甲——“完美級制式甲胄。主力騎士和精銳步兵的裝備。”
而更多的，則是堆疊整齊、閃爍著寒光的精良級鱗甲、鑲釘皮甲和鎖子甲，以及同樣數量的長劍、長矛、戰斧、盾牌……它們密密麻麻地排列著，一直延伸到倉庫的陰影深處，數量足以武裝數個軍團！空氣中彌漫著皮革、鋼鐵和防銹油的味道，厚重得幾乎令人窒息。
“大人，這里的儲備，加上我們此次繳獲的，足以讓我們在短時間內，組建起一支全員披甲、裝備精良的龐大軍隊！”范達爾的語氣中帶著自豪：“只要您下令征兵擴軍，武庫區能夠提供充足的裝備！”
（本章完）
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