在山腳下的向陽村里，有個總戴著寬檐草帽的老爺爺。他的院子里長著一棵特別老的樹，樹干皺巴巴的，連一片葉子都沒有。村里的小朋友們路過時，總要踮著腳尖往院子里瞧，可老爺爺總是板著臉，“啪嗒”一聲把木門關上。

    “那棵樹肯定死掉啦！”扎羊角辮的小女孩朵朵對小伙伴們說。大家正趴在籬笆上偷看，忽然聽見“咔嚓”一聲，老爺爺不知什么時候出現在身后，嚇得他們撒腿就跑。只有朵朵發現，老爺爺轉身時，草帽下露出了紅紅的眼眶。

    這天傍晚，朵朵抱著布娃娃經過院子，看見老爺爺正用布滿老繭的手撫摸樹干，嘴里念叨著：“老伴兒，你走了三年，樹也跟著枯萎了......”原來，這棵樹是老爺爺和老奶奶一起種下的，自從老奶奶生病離開后，樹也慢慢沒了生機。

    朵朵鼓起勇氣推開門：“爺爺，我能幫您照顧樹嗎？”老爺爺愣住了，手里的水壺差點掉在地上：“小孩子別瞎搗亂！”朵朵卻已經蹲下來，輕輕擦掉樹干上的灰塵：“我每天給它澆水，說不定它就會發芽呢！”

    從那天起，朵朵放學后就往老爺爺家跑。她帶來自己的小鏟子松土，把早餐省下的牛奶倒進樹根。可日子一天天過去，老樹還是光禿禿的。隔壁的小胖嘲笑她：“這樹早該當柴火燒掉啦！”朵朵卻把耳朵貼在樹干上，認真地說：“我聽見它在說‘謝謝’呢！”

    一個下雨的清晨，朵朵頂著荷葉沖進院子，發現老爺爺正舉著梯子修剪枯枝。“小心！”朵朵大喊著跑過去扶住梯子。老爺爺低頭看著她沾滿泥巴的鞋子，嘆了口氣：“別白費力氣了，樹救不活的。”“可是您看！”朵朵指著樹干上的小黑點，“這里好像長了個小芽！”