在山腳下的向陽村里,有個總戴著寬檐草帽的老爺爺。他的院子里長著一棵特別老的樹,樹干皺巴巴的,連一片葉子都沒有。村里的小朋友們路過時,總要踮著腳尖往院子里瞧,可老爺爺總是板著臉,“啪嗒”一聲把木門關上。
    “那棵樹肯定死掉啦!”扎羊角辮的小女孩朵朵對小伙伴們說。大家正趴在籬笆上偷看,忽然聽見“咔嚓”一聲,老爺爺不知什么時候出現在身后,嚇得他們撒腿就跑。只有朵朵發現,老爺爺轉身時,草帽下露出了紅紅的眼眶。
    這天傍晚,朵朵抱著布娃娃經過院子,看見老爺爺正用布滿老繭的手撫摸樹干,嘴里念叨著:“老伴兒,你走了三年,樹也跟著枯萎了......”原來,這棵樹是老爺爺和老奶奶一起種下的,自從老奶奶生病離開后,樹也慢慢沒了生機。
    朵朵鼓起勇氣推開門:“爺爺,我能幫您照顧樹嗎?”老爺爺愣住了,手里的水壺差點掉在地上:“小孩子別瞎搗亂!”朵朵卻已經蹲下來,輕輕擦掉樹干上的灰塵:“我每天給它澆水,說不定它就會發芽呢!”
    從那天起,朵朵放學后就往老爺爺家跑。她帶來自己的小鏟子松土,把早餐省下的牛奶倒進樹根。可日子一天天過去,老樹還是光禿禿的。隔壁的小胖嘲笑她:“這樹早該當柴火燒掉啦!”朵朵卻把耳朵貼在樹干上,認真地說:“我聽見它在說‘謝謝’呢!”
    一個下雨的清晨,朵朵頂著荷葉沖進院子,發現老爺爺正舉著梯子修剪枯枝。“小心!”朵朵大喊著跑過去扶住梯子。老爺爺低頭看著她沾滿泥巴的鞋子,嘆了口氣:“別白費力氣了,樹救不活的。”“可是您看!”朵朵指著樹干上的小黑點,“這里好像長了個小芽!”