戶部尚書哆哆嗦嗦地走出隊伍，報告著運河運輸的錢和糧食的數目，那一串串枯燥的數字在空曠的大殿里回響。

工部侍郎緊跟著出來，報告永定河大堤的修理進度，語氣真誠地請求多撥一些銀子。

禮部的一位官員則為快要舉行的祭天儀式，不嫌麻煩地請示著各種復雜的禮節細節，從祭品的種類到huang帝戴的帽子的樣式，大小事情都要問。

一切都顯得那么正常，正常得有點假。

朱由檢漫不經心地聽著，偶爾從鼻子里發出一聲含糊的“嗯”，或者不冷不熱地說兩個字：“準奏。”

他的表現完全符合一個被大太監魏忠賢欺騙、又對繁瑣的朝廷政事不太懂的、新上任的huang帝應該有的所有特點。

他知道，大殿下面的那些人正在觀察他，尤其是東林黨的人。他能清楚地感覺到那些或隱蔽或尖銳的目光，像無數根看不見的探針，從四面八方扎向他，試圖探測出他內心深處的真實想法。

朱由檢的心里一片冰冷，像一萬年都不化的冰山。

“陛下。”

一個清脆而堅定的聲音，像金屬互相敲擊，突然打破了大殿上沉悶的議程。

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