一個標準的實驗室，中央是手術臺，周圍擺放著各種儀器。墻上掛滿了星圖和時間線圖譜，而最駭人的是角落里那個透明容器——里面漂浮著一具與我一模一樣的尸體！

時間線分支的...你。楚靈兒輕聲解釋，血色結晶閃爍不定，墮落龍塵收集了不同選擇造就的...各種版本的自己...

晨星好奇地觸碰容器，世界樹符文與液體中的終焉能量發生微妙反應。尸體突然睜開眼睛，嚇得孩子踉蹌后退。但那眼中只有無盡的虛無，很快又閉上了。

找研究記錄。我強忍不適，開始翻找桌面的卷軸和晶石。

楚靈兒則走向實驗室最里側的一個奇異裝置——它由七個星核碎片環繞一個血色晶體構成，看起來像是某種觀測設備。當她靠近時，血色結晶右臂突然不受控制地抬起，與裝置產生強烈共鳴！

龍塵！這里！她喊道，聲音因疼痛而扭曲，墮落龍塵的...時間線觀測儀！

我沖過去扶住她，同時查看裝置連接的記憶晶石。晶石中存儲的畫面讓我血液凝固——

不同時間線的龍塵，做出不同選擇后的命運：有的成為血色大主教；有的在終焉之門事件中犧牲；甚至有一條時間線顯示我完全墮落后親手殺死了楚靈兒和晨星...

看這個...楚靈兒強忍疼痛激活了一段特定記錄。

墮落龍塵的虛影出現在裝置上方，他穿著血色長袍，面容比我記憶中蒼老許多：第719次時間線觀測確認，所有分支將在原始終焉體完全蘇醒事件上收束。無論做何選擇，這個時間節點都會到來...

畫面切換，顯示星隕山脈被黑色晶體吞沒的景象，一個模糊的巨人從星繭中站起，背后是無盡的血色星空...

唯一變數是繼承者。墮落龍塵繼續道，星垣的棋子，兩個宇宙的橋梁。如果能控制繼承者，或許可以打破收束點...

記錄到此戛然而止。但最令人不安的是，墮落龍塵說這些話時，不時看向某個不在畫面中的存在，仿佛...在進行匯報。

他不是獨自研究...我喃喃道，有什么東西...在指導他...

楚靈兒突然劇烈顫抖起來，血色結晶爆發前所未有的強光！一段全新的、連墮落龍塵都未曾記錄的畫面強行涌入我們的意識——

浩瀚星空中，七座巨型哨塔環繞著一個黑洞般的存在。那不是原始終焉體，而是某種更加古老、更加饑餓的東西。它注視著我們的宇宙，如同獵人注視著陷阱中的獵物。而在它身后，隱約可見無數被吞噬的宇宙殘骸...

星空吞噬者...楚靈兒喘息著說，凈世會崇拜的...不是比喻...是真實存在！

晨星在這時突然尖叫起來，世界樹符文瘋狂閃爍！他指著實驗室角落的陰影：它們來了！從星星的縫隙里爬出來了！

我和楚靈兒立刻進入戰斗狀態，但什么都沒看到——直到楚靈兒的血色結晶照亮那片區域，才顯現出幾個半透明的扭曲身影，正從墻壁中緩緩滲出。它們沒有固定形態，像是被拉長的影子，卻散發著與星繭同源的饑餓感。

觀察者...楚靈兒將我往后拉，原始終焉體的...偵察兵...

這些影子生物沒有立即攻擊，而是環繞著我們，尤其是晨星，發出某種高頻振動。世界樹符文自動形成防護屏障，但明顯承受著巨大壓力。

撤退！我一手抱起晨星，一手拉著楚靈兒沖向出口。

影子生物沒有追趕，但它們的聲音直接在我們腦海中響起：繼承者...標記者...通道即將打開...饑餓終將滿足...

我們狂奔出礦洞，直到陽光重新照在臉上才敢停下。楚靈兒的血色結晶已經蔓延到脖頸，而晨星的世界樹符文則新增了幾處黑色斑點——就像楚靈兒結晶中的那些。

它們在適應...我絕望地意識到，每次接觸都會讓它們更了解如何突破我們的防御...

楚靈兒靠在樹干上，艱難地呼吸：墮落龍塵...不是瘋了...他是看到了太多...

晨星突然安靜下來，世界樹符文組成一個全新的圖案——七座哨塔環繞著一顆黑色星辰。孩子的眼神變得異常清醒：父神，母神...我知道星核完全覺醒的方法了...

我和楚靈兒同時看向他，等待下文。

但那樣的話...晨星的眼淚無聲滑落，我就不再是你們的小星星了...我會變成...橋梁...

楚靈兒一把抱住孩子，不顧結晶灼傷的疼痛：絕不會讓那種事發生！我們還有別的路...

我握緊妻兒的手，看向星隕山脈方向。七座哨塔的光柱依舊直插云霄，但誰又能知道，它們真正防備的或許不是原始終焉體，而是那個隱藏在星空深處的吞噬者？

落日余暉中，我做出了決定：去找月瀾。如果星月古籍中有關于星核的記載，那么...

我的話沒說完。因為北方天際，一道前所未有的血色光柱突然升起，與七座哨塔的光柱形成詭異對峙。即使相隔這么遠，我也能感受到那股熟悉的饑餓感——

星繭，開始蘇醒了。

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