長江江面,荷蘭艦隊的黑色巨艦如同一道鐵閘,死死鎖住了這條黃金水道。蒸汽巡航艦的煙囪終日冒著黑煙,巡邏艇在江面上來回穿梭,任何試圖突破封鎖的船只,都會被無情擊沉。江風裹挾著咸腥氣,吹過南岸的復國軍防線,帶著一絲絕望的寒意。
淮河-長江防線,是復國軍退守的最后屏障。北岸的清軍在鰲拜的命令下,集結了五萬大軍,在多處建立橋頭堡,架設重型火炮,日夜不停地對南岸發起試探性進攻。炮火轟鳴,震得江堤微微顫抖,炮彈落在南岸的戰壕里,炸開巨大的彈坑,泥土飛濺,血肉模糊。
王小六趴在戰壕里,緊握著手中的“復興三式”后裝槍,眼神警惕地盯著北岸。連續的防御戰,讓他和戰友們早已疲憊不堪。清軍的進攻越來越頻繁,雖然每次都被擊退,卻也讓復國軍付出了不小的傷亡。“班長,清軍又開始炮擊了!”一名新兵蜷縮在戰壕里,聲音帶著顫抖。
王小六拍了拍他的肩膀,語氣沉穩:“別怕,躲好,等他們靠近了再打。”他知道,現在的復國軍,再也經不起大規模的損失,每一次防御,都必須精打細算,用最少的傷亡,換取最大的戰果。
炮火停歇后,清軍的步兵方陣如同黑壓壓的潮水,朝著南岸沖來。“開火!”指揮官一聲令下,復國軍的后裝槍和迫擊炮同時開火,子彈和炮彈呼嘯著飛向敵群,清軍士兵紛紛倒下,卻依舊源源不斷地沖鋒。
戰斗持續了整整一個上午,清軍付出了慘重的傷亡后,終于撤退。王小六爬出戰壕,看著滿地的尸體和傷員,心中充滿了沉重。戰壕里的士兵們,一個個衣衫襤褸,臉上布滿了煙灰和血跡,眼中帶著疲憊和麻木。
與此同時,江南根據地的核心城市南京,正陷入另一場危機。長江封鎖導致物資匱乏,糧食、鹽、煤等生活和戰略物資價格飛漲,米價從每石三兩白銀漲到十兩,鹽價更是漲了五倍,普通百姓根本買不起,只能靠野菜和淡水解渴。
南京城內的街道上,行人稀少,店鋪大多關門歇業,只有少數糧店和藥店還在營業,門口排起了長長的隊伍。一名老婦人抱著半袋糙米,哭訴道:“這日子沒法過了,米價這么貴,再這樣下去,我們都要餓死了!”