趙羅的承諾很快兌現。大批的牛皮、骨頭被送到格物院，用于制備高純度動物膠；珍貴的乙醇和乙醚從軍工工坊的儲備中調撥而來，保障實驗的需求；甚至連復國軍僅有的幾臺簡易真空泵和溫度計，也全部優先供應火藥實驗室。整個復國軍，都在為無煙火藥的研發，傾盡全力。

實驗室里，研發工作進入了最后的沖刺階段。范·海斯特帶領團隊，圍繞著顆粒度篩選、穩定劑比例、溶劑殘留控制三個核心問題，進行反復實驗。每一個參數的調整，都需要耗費大量的時間和物資，可沒有人抱怨，他們知道，這是復國軍背水一戰的希望，每一次實驗，都在向成功靠近。

“這次的顆粒度控制在0.8毫米，動物膠比例調整為1.8%，溶劑回收采用二次蒸餾，確保殘留量低于千分之一。”范·海斯特下達命令，研發人員們各司其職，有條不紊地進行實驗。

硝化棉的制備過程異常順利，冰水浴裝置穩定地控制著溫度，硝化程度達到了百分之八十五，遠超預期；動物膠的純度經過多次提純，達到了醫用標準，與硝化棉的兼容性極佳；改進后的溶劑回收裝置，回收率提升到了七成，大大降低了火藥的成本。

混合、壓制、粉碎、篩選、干燥，每一個步驟都嚴格按照工藝要求進行，研發人員們屏住呼吸，小心翼翼地操作，生怕出現一絲差錯。范·海斯特站在一旁，眼神專注地盯著每一個環節，手心也微微出汗——這是他們最接近成功的一次實驗，不容有失。

干燥后的無煙火藥顆粒均勻，呈淡黃色，散發著淡淡的乙醚氣味。研發人員們將火藥樣本送到測試區，進行燃燒速度、穩定性和威力測試。燃燒速度測試中，火藥在規定時間內均勻燃燒，沒有出現爆燃現象；穩定性測試中，火藥在常溫下放置十天，依舊保持穩定，沒有分解跡象；威力測試中，少量火藥在密閉容器中燃燒，產生的壓力遠超黑火藥，證明其能量密度更大。

“初步測試合格！”測試人員興奮地報告，實驗室里爆發出壓抑已久的歡呼聲。研發人員們互相擁抱，淚水在眼眶里打轉——他們終于攻克了最關鍵的技術難關，造出了穩定的無煙火藥雛形。

可范·海斯特并沒有放松，他知道，初步測試合格只是第一步，想要投入實戰，還需要解決量產過程中的一系列問題，比如大規模制備時的溫度控制、溶劑回收的效率提升、火藥的長期儲存穩定性等。