清晨的陽光剛照進宮墻，蕭玄就離開了金殿。他沒有回府，而是直接走向王府地底密室。腳步沉穩，衣擺未沾塵土。

郭靖已在密室外等候。他穿著粗布短打，雙手垂在身側，神情肅然。張遠山站在一旁，披著舊甲，手里握著一塊黃銅片，反復摩挲。

門開時，一股火藥味撲面而來。

密室內燈火通明，中央擺著一架三尺長的青銅炮，炮口對準前方假山。炮身上有細密裂紋，像是多次試射留下的痕跡。

蕭玄走到炮前，伸手摸了摸炮管。溫度尚存，內壁還有黑灰殘留。

“昨夜朝堂的事已經傳開了。”張遠山開口，“王翦認罪，賬冊被燒，人人都說你占了上風。”

蕭玄點頭。“但上風不等于勝局。蕭烈能燒一次賬冊，就能再毀十次軍械庫。我們要的不是證據，是壓倒性的力量。”

張遠山皺眉。“你是說……靠這個？”

他指著那門炮，語氣遲疑。“刀槍陣列打了幾百年，騎兵沖鋒決勝負。這種鐵疙瘩，真能上戰場？”

蕭玄沒回答。他轉身看向郭靖。“開始吧。”

郭靖應聲上前。他站定在炮后，雙掌合攏，緩緩提起。呼吸變深，肩背肌肉繃緊。

掌力凝聚。

下一瞬，雙掌拍出。

轟！

炮口噴出烈焰，震得整個密室晃動。碎石從頂棚掉落，火光映紅三人面孔。

三丈外的花崗巖假山被正面擊中，轟然炸裂。中間塌陷出一個大坑，邊緣焦黑，碎塊飛濺到五步之內，其中一塊砸在張遠山腳邊。

煙塵彌漫。

沒人說話。

張遠山慢慢走過去，彎腰撿起一塊殘片。那是炮彈的外殼，已被高溫燒得變形，表面發黑，拿在手里滾燙。

他翻來覆去地看著，手指劃過裂口。

“這一炮……能穿多厚的城墻？”

“目前只能破三尺青石。”蕭玄走到炮旁，“若用精鐵重鑄炮身，加長藥室，可擊穿五尺以上。”

張遠山抬頭。“你說這是模型？”

“是。”

“那實物呢？多久能造出來？”

“七天可出第一架實戰型。我已調集二十名匠戶，全在地下熔爐房待命。”

張遠山沉默片刻，忽然單膝跪地。“殿下，末將愿領此任。若此物成軍，玄甲軍戰力可翻三倍。”

蕭玄扶他起身。“我不只要你造出來，還要讓它成為敵軍的噩夢。北狄騎兵快，但他們再快，也快不過炮火落地。”

他從懷中取出一卷圖紙，封皮刻著“神機營·一級保密”七個字。

“這是完整設計圖。包括炮管鑄造法、火藥配比、裝填流程。每一道工序我都標了要點。”

他把圖紙塞進張遠山懷里。

張遠山雙手接過，抱在胸前，像捧著一塊鐵碑。

“此物若泄密……”

“我會死。”張遠山接話，“全家陪葬。”

蕭玄盯著他。“我不需要你死。我要你活著，把它造出來，交給五千士兵，讓他們親手點燃引信。”

張遠山重重點頭。

這時，郭靖蹲下檢查炮架。他用手推了推底座，發現有輕微松動。

“基座要加固。”他說，“剛才后坐力太大，若放在平地，會翻。”

蕭玄走過去看。“你建議怎么改？”

“加橫梁，嵌地釘。最好用鐵木做支架，再澆一層水泥固定。”

“可以。”蕭玄拿出筆，在圖紙邊緣寫下“底座強化方案”。

張遠山看著兩人討論，忽然問：“這東西叫什么名字？”

蕭玄停筆。“還沒定。”

“總得有個稱呼。”張遠山說，“將士們不能天天叫它‘那個鐵筒’。”

蕭玄想了想。“叫‘雷鳴炮’。”

郭靖點頭。“響如驚雷，勢如破竹。合適。”

張遠山嘴角微動，像是笑了一下。他低頭看著圖紙，手指緊緊抓著邊角。

“我這就去熔爐房。第一批材料今晚就能開煉。”

蕭玄說：“我陪你走一趟。”

三人走出密室，沿著石階向上。通道狹窄，火把掛在墻上，光影在臉上跳動。

到了地面，王府院落安靜無人。遠處傳來巡更的梆子聲。

張遠山停下腳步。“殿下，我想單獨帶幾個人進去。名單由我定，進出記錄我親自管。”

“可以。”

“還有，工匠吃飯、睡覺、上廁所，都要在封閉區。任何人不得外出，書信一律扣下。”

“都依你。”