“可要是再震呢？”

“不會再震。”他說，“結構已加固，藥量精確到厘。若再有異常，兒臣當場拆解重鑄。”

皇帝閉上眼，長嘆一口氣。

片刻后，他睜開眼：“你起來吧。”

蕭玄緩緩起身，腿有些麻，但他站得很直。

“火器司可以留。”皇帝說，“但必須歸工部監管。每月上報進度，由內閣審議。”

“遵旨。”蕭玄抱拳，“但神機營操練不得中斷。炮手需每日訓練，否則臨戰無法應敵。”

皇帝皺眉：“你還想繼續試炮？”

“必須試。”他說，“不試不知真假。兒臣請求，三日后于西郊靶場再行試放，地點遠離民居，時間選在辰時，避開工匠換班高峰。”

皇帝盯著他看了很久。

“你總是這樣。”他忽然說，“一步不讓。”

蕭玄不語。

“罷了。”皇帝揮袖，“準你所請。但若有半點差池，朕絕不輕饒。”

“兒臣明白。”

皇帝起身，由內侍攙扶著走向后殿。走到門口時，他停下，背對著蕭玄說：“你母妃當年也是這般倔。她說過的道理，從來不肯改。”

蕭玄站在原地，沒有回應。

大殿只剩他一人。

他低頭看了看自己的手。掌心有火炮測試時留下的燙痕，還未好。

外面傳來腳步聲。一名校尉匆匆趕來，跪地稟報：“殿下，李四家中無人，灶臺尚溫，衣物未收。屬下搜到一張船票，日期是昨日午時，目的地是幽州渡口。”

蕭玄眼神一冷。

“通知張遠山。”他說，“封鎖所有出城要道，尤其是水路碼頭。另外，派人去查王翦府最近是否有船只調動。”

校尉領命而去。

蕭玄走出大殿，陽光刺眼。他瞇起眼，望向神機營方向。

他知道，這一震不是意外。

有人動了炮彈，改了藥量。

目的就是讓他在朝堂上難堪，讓火器被視為災禍之源。

但現在，他反而有了理由繼續推進。

火器不能停，也不會停。

他邁步向前走，腳步堅定。

前方偏閣門口，一道身影正在等他。

是燕南天。

他手里拿著一封密信，封面蓋著暗紅色印記。

看到蕭玄走近，他把信遞過來。

“剛從神機營送來。”他說，“工匠李四的房間里找到了這個。藏在床板夾層里。”

蕭玄接過信，撕開封口。

里面是一張名單。

上面寫著十幾個名字，每個名字后面都有一個標記。

其中三個名字被紅筆圈出，旁邊寫著：“已付金，待事成撤離”。

最下面一行小字寫著：

“第一批貨將于三日后運抵北境，接頭人持藍鱗令。”

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