陳九斤知道從他們倆口中也問不出更多有用的東西，就讓趙德柱和老黃頭下去了。

突然他想起了什么。

“趙師爺，且慢。”陳九斤從袖中取出一個鼓鼓囊囊的錢袋，“今日有兩件事要勞煩你。”

趙德柱接過錢袋，入手沉甸甸的，少說也有十兩銀子。他驚訝地抬頭：“大人，這...”

“第一，“陳九斤壓低聲音，”去找幾個可靠的木匠，幫我搭一張雙人床。“他意味深長地補充道，“要結實些的。”

趙德柱眼珠一轉，立刻會意：“大人放心，小的這就去辦！保證天黑前完工！”

“第二，”陳九斤從懷中取出一份名單，這是他這幾天施粥接觸到的，感覺可靠的人。

“這上面的人，你暗中接觸一下，就說縣衙要招些衙役，工錢日結。”

趙德柱展開名單，上面寫著五個名字，都是青萍縣有名的老實人。“大人是要...”

“記住，此事莫要聲張。”陳九斤拍拍他的肩膀，“剩下的銀子，是賞你的。這些日子辛苦你了。”

趙德柱眼眶一熱，撲通跪下：“大人如此厚待，小的就是肝腦涂地...”

“行了行了，”陳九斤扶起他，“去吧，天黑前我要見到新床。”

望著趙德柱匆匆離去的背影，陳九斤嘴角微揚。要想馬兒跑，就得給馬兒吃草。這些日子趙德柱跑前跑后，確實該得些賞錢。

暮色四合時，一張嶄新的柏木大床果然如期而至。四個壯漢哼哧哼哧地將床抬進大堂，趙德柱跟在后面，臉上帶著討好的笑。

“大人，您看這床可還滿意？”他搓著手道，“用的是上好的柏木，榫卯結構，保準結實！”

陳九斤試了試床板，果然紋絲不動。他滿意地點點頭，又額外賞了幾個工匠每人半錢銀子。工匠們千恩萬謝地退下，趙德柱也要告退，卻被陳九斤叫住。

“今日之事...”

“小的明白！”趙德柱立刻躬身，“床是給夫人養病用的，絕無他意！”

陳九斤哭笑不得地擺擺手，趙德柱識趣地退了出去。

晚上。

殘燭搖曳，將縣衙后堂映照得影影綽綽。

陳九斤揉了揉酸脹的太陽穴，小心翼翼地將賬冊和縣志收進一個樟木箱中。

這些泛黃的紙頁上記載著周家累累罪行，每一筆偷稅的記錄，每一個離奇死亡的縣令，都是將來審判周家的重要證據。

他輕撫箱蓋，指尖傳來木質紋理的粗糙觸感。

“老爺，該用晚飯了。”小翠站在書房門口，手里端著一盞油燈。昏黃的燈光映照著她圓潤的臉蛋，顯得格外嬌俏。

大堂中央，一張簡陋的木桌上擺著四碗熱氣騰騰的野菜粥。蘇芷柔正細心地往每碗粥里撒上一小撮鹽，見陳九斤走來，溫婉一笑：“相公，今日的薺菜很新鮮。”

楚紅綾抱臂站在窗邊，望著窗外漸濃的夜色。聽到動靜，她轉身瞥了一眼桌上的粥，鼻間輕哼一聲：“堂堂縣衙，天天吃野菜。”

“楚姐姐...”小翠怯生生地遞過一碗粥，“妹妹明日再去挖些山筍...”

陳九斤端著粥碗，熱騰騰的蒸汽熏得他眼眶微熱。這些日子，全靠小翠和蘇芷柔想方設法改善伙食，才沒讓大家餓肚子。

“都坐下吃吧。”他招呼道，目光掃過地上并排鋪著的兩張床鋪——一張是昨晚房子被毀后臨時搭的小床，另一張是他今天讓趙德柱找人做的新床。

三人的被褥整齊地鋪在上面，雖然簡陋，但總算不用睡地上了。

楚紅綾看了眼新搭的大床，嘴角抽了抽：“老東西，你倒是想得周到。”話雖這么說，她還是接過粥碗，在案桌旁坐下——她依舊堅持睡案桌。

晚飯后，雨點開始敲打窗欞。陳九斤望著窗外漸密的雨簾，眉頭緊鎖。他望著并排的兩張床一時不知該如何安排...

“相公在想什么？”蘇芷柔輕聲問道，手中的針線活不停——她在縫補陳九斤的官服。

陳九斤回過神，輕咳一聲：“沒什么。”

他看了眼系統界面，當前政績點：50的字樣格外醒目。

“小翠。”他突然開口，“今晚...你睡大床吧。”

小翠正在收拾碗筷，聞手一抖，碗差點摔在地上。她耳根瞬間紅透，低著頭應了一聲：“是...是老爺...”

蘇芷柔手中的針線頓了頓，抬眸看了陳九斤一眼，又迅速低下頭去。燭光下，她白皙的脖頸染上一層淡淡的粉色。