戌時將至，錦官城華燈初上。

陳九斤整了整衣領，腰間玉佩隨著步伐發出清脆的聲響。

走在他身側的楚紅綾——現在叫“凌風”一襲靛青長衫，束發的玉冠將英挺的眉眼襯得愈發俊朗。

“記住，”陳九斤借著整理衣領的動作壓低聲音，“待會你少說話，少喝酒...別真喝醉。你現在是我表弟凌風，隨我來學做生意。”

楚紅綾點點頭，刻意壓低嗓音道：“表哥放心。”

她的聲音沙啞低沉，配上束胸后略顯單薄的身形，活脫脫一個清秀少年郎。

蕭府門前，兩排披甲侍衛肅然而立。月光下，他們胸甲上雕刻的火鴉紋樣泛著冷光。

為首的家仆驗過拜帖，目光在楚紅綾身上停留片刻，意味深長地笑道：“蕭大人恭候多時，請隨我來。”

穿過三重庭院，觀月樓前絲竹聲聲。朱漆廊柱間垂著輕紗，隱約可見樓內人影綽綽。

楚紅綾暗中記下沿途的守衛布置——東側回廊每十步一崗，西側假山后似有暗哨。

“永昌號陳遠陳公子到！”

蕭景睿聞聲而起。他今日換了身月白錦袍，腰間紫玉帶鉤與那雙妖異的紫瞳相映成趣。他目光掠過陳九斤，直接落在楚紅綾身上：“還不知陳公子這位表弟的尊姓大名...”

“舍弟凌風。”陳九斤上前半步，巧妙擋住蕭景睿的視線，“家父讓他隨我出來見見世面，學些生意經。”

宴席上已坐了五六位南陵官員。一位蓄著山羊胡的瘦高男子起身拱手：“在下兵曹參軍趙明德，久聞永昌號大名。”

旁邊胖如彌勒的官員也堆著笑自我介紹：“戶曹參軍錢有財，陳公子若有生意，盡管找我老錢！”

陳九斤一一回禮。

席間珍饈美饌琳瑯滿目，最引人注目的是正中一尊琉璃酒海，盛著琥珀色的“梨花白”。

“陳公子請上座。”蕭景睿親自執壺，紫瞳卻盯著楚紅綾不放，“令弟...就坐我旁邊如何？好讓我多指點些生意門道。”

陳九斤暗自咬牙，面上卻堆笑：“舍弟生性靦腆，怕掃了大人雅興。”

“無妨無妨。”蕭景睿紫瞳閃爍，竟親自為楚紅綾拉開座椅，“我最喜性情內斂之人。來，凌公子嘗嘗這梨花白。”

絲竹聲驟起，一隊舞姬翩然而入。

為首的胡姬金鈴纏足，蜜色肌膚在輕紗下若隱若現。她一個旋身，薄紗飛揚，露出纖細腰肢上紋著的火鴉圖案，引得滿座喝彩。

陳九斤借機觀察，發現蕭景睿雖舉杯應和，目光卻始終黏在楚紅綾身上。

“陳公子做何生意？”趙明德捋著山羊胡問道。

“桐油、藥材、硝石...”陳九斤舉杯環敬，“聽聞南陵軍中急需，特來洽談。尤其是硝石，我永昌號在隴西有獨家礦源。”

蕭景睿終于收回目光，指尖輕叩案幾：“哦？陳公子能弄到多少硝石？如今邊境不太平，商路可還暢通？”

“每月三百石不在話下。”陳九斤故意壓低聲音，“只是近來北境動蕩，商隊屢遭劫掠...”

“哈哈哈！”蕭景睿突然大笑，竟伸手拍了拍楚紅綾的肩膀，“兩位公子不必擔憂。有我南陵雄師鎮守，保你商路暢通！三日后北大營換防，屆時我派一隊精兵護送你們！”

楚紅綾身體一僵，啞聲道：“多謝大人。”說罷仰頭飲盡杯中酒，喉結滾動——那是陳九斤今早用特殊膠質為她偽裝的。